Vidrele de mare sunt mustelide unice, deoarece sunt capabile să folosească instrumente pentru a deschide cojile mâncării lor. Ca și în cazul altor animale, Aceste instrumente lasă o urmă arheologică foarte importantă pentru studierea faunei.
Faceți cunoștință cu vidra de mare
Vidra de mareEnhydra lutris) este un animal fascinant, găsit în Pacificul de Nord: Acest mustelid pe cale de dispariție poate fi găsit de pe coastele Japoniei până pe cele din California.
Vidra de mare poate cântări până la 45 de kilograme: este cel mai greu mustelid și unul dintre cele mai mici mamifere marine. Pentru a se izola de mediul marin, are una dintre cele mai groase haine din regnul animal, deoarece nu calcă pe un teren solid.
Vidra de mare este considerată una dintre cele mai importante specii de chei, menținând la distanță unul dintre cei mai mari consumatori de alge marine: arici de mare, care ar distruge ecosistemele dacă aceste vidre ar dispărea, așa cum sa întâmplat în unele părți ale planetei.
Aceste vidre consumă diferite tipuri de nevertebrate marine, precum moluște, crustacee sau arici de mare deja menționați, dintre care multe necesită utilizarea instrumentelor pentru a fi deschise: vidrele de mare lovesc cochilii și carapacele acestor animale cu pietre, în timp ce susțin aceste nevertebrate pe burta lor.
Arheologia vidrelor de mare
Având în vedere această utilizare a instrumentelor, nu este, prin urmare, surprinzător ca la fel putem urmări utilizarea industriei litice la oameni sau chiar la primate, cum ar fi maimuțele capucine cu cap dur, același tip de studii se pot face și cu vidrele de mare.
În mod similar, de multe ori vidrele sparg midiile și alte animale cu scoici împotriva rocilor fixate pe coastă, un comportament urmărit în special în lucrările științifice recente.
De fapt, cercetătorii de la Institutul Max Plank au reușit să înregistreze tiparele sub care se rupe midiile, ceea ce permite urmăriți locurile în care vidrele sparg midiile și nu le confundați cu depozitele altor specii care folosesc instrumente pentru a mânca moluște, în special pentru oameni.
Acest lucru permite nu numai studierea mai precisă a populațiilor de coastă umane, neamestecându-le depozitele cu cele ale vidrelor, ci și permite studierea distribuției antice a acestor animale, deoarece siturile arheologice ale vidrelor de mare se găsesc în locurile în care aceste animale nu trăiesc în prezent.
Vidra de mare este în pericol de dispariție, deoarece aproximativ 200.000 de exemplare au supraviețuit între 1.000 și 2.000 animale, fructul vânătorii pentru blana lor în secolele XVIII și XIX. Acest lucru a însemnat că distribuția lor a fost redusă acum la o treime din original, astfel încât rămășițele arheologice ale acestor animale și consumul lor de midii sunt extrem de interesante.
Din păcate, deversările de petrol și conflictul cu pescarii încă pun în pericol acest frumos animal, a cărui conservare a avut succes în ciuda vânătorii a zeci de mii de exemplare. Sperăm că nu vom rămâne niciodată doar cu rămășițele arheologice ale acestei specii, și o putem contempla încă mulți ani.
