Când ne gândim la animale care mănâncă furnici, primul lucru care ne vine în minte este furnicul. Cu toate acestea, multe alte specii se hrănesc cu aceste insecte: păsări, arahnide, șopârle, broaște și alte artropode, cum ar fi gândacii și alte furnici.
Este surprinzător să știi asta furnicile sunt un aliment foarte nutritiv:
- Studiile au arătat că, în raport cu volumul lor, insectele au cu 32% mai multe proteine decât carnea.
- Sunt o sursă de fibre: structurile rigide ale corpului lor oferă fibre și micronutrienți care promovează mobilitatea digestivă și întăresc regenerarea țesuturilor și a microbiotei intestinale.
Prin urmare, nu este surprinzător faptul că multe animale au făcut din aceste nevertebrate delicatesa lor preferată. Continuați să citiți dacă doriți să aflați mai multe.
Mirmecofagie
Tradus din greacă, cuvântul mirmecofagie înseamnă literalmente „a mânca furnici”. Dar cu toate acestea, Deși termitele nu sunt furnici, această denumire se extinde la consumatorii de termite. Acest lucru se datorează faptului că obiceiurile de viață dintre animalele care mănâncă furnici și cele care mănâncă termite sunt similare. Dar, mai important, adaptările necesare pentru consumul lor de furnici și termite sunt similare.
Furnicile și termitele sunt o sursă importantă de proteine ușor accesibile.
Un exemplu de evoluție convergentă
La mamifere, specia mirmecofagă Au dezvoltat o serie de adaptări care le facilitează capturarea furnicilor. Este interesant de știut că animalele din diferite grupuri taxonomice au dezvoltat aceste adaptări. Acest lucru este văzut, cel puțin, în cinci grupuri independente sau descendențe:
Familia Echidnei, aparținând ordinii monotremelor:
Se știe că sunt singurele mamifere care depun ouă. Echidnele sunt asemănătoare ca aspect cu aricii, salvând distanțele, deoarece au plume mari. Locuiesc în insulele Noua Guinee, Salawati, Australia, Tasmania și alte insule mai mici, lângă coastele acestora.
Familia Mirmecóbidos, din ordinul dasiuromorfos:
Această familie are o specie unică, numbat (Myrmecobius fasciatus). Acest mamifer marsupial furnicar Se găsește numai în unele zone îndepărtate din sud-vestul Australiei. Este animalul de stat al Australiei de Vest.
Familia Mánidos, de ordinul folidotilor:
Aceasta este o ordine de mamifere placentare acoperite cu solzi mari, cunoscut popular sub numele de pangolini. Ordinul conține opt specii vii și locuiesc în regiunile tropicale din Africa și Asia.
Familia oricteropodidelor, de ordinul tubulidentatelor:
De asemenea, are o singură specie vie, aardvark (Orycteropus afer). Acestea sunt mamifere placentare foarte primitive, rude ale tenrecrilor, elefanților și damanilor. Acestea sunt larg distribuite în Africa subsahariană.
Subordinea vermilinguilor, a ordinii celor păroși:
Sunt cunoscuți ca furnici. Sunt originare din America Centrală și America de Nord și de Sud Centrală; include două familii, Ciclopedide (1 specie) și Myrmecophagidae (3 specii):
- Pigmiu sau furnicar matasos (Ciclopi didactil)
- Furnicar (Tamandua mexicană)
- The Urs de miere u furnicar amazonianTamandua tetradactyla)
- Furnicar gigant (Myrmecophaga tridactyla)
Adaptări ale animalelor care mănâncă furnici
Toate speciile mirmecofage prezintă o serie de adaptări care facilitează capturarea furnicilor și a termitelor:
- Primul este reducerea sau pierderea dinților ca urmare a adoptării unei diete bazate pe pradă moale.
- Al doilea este adaptarea orală, pe baza alungirii botului și a unei limbi subțiri și lipicioase. Această adaptare include prezența unor glande salivare mari.
- În plus, au gheare puternice care le servesc la excavarea furnicilor și a movilelor de termite.
Limba, esențială în mirmecofagii
Dacă ne gândim la asta un furnicar uriaș ar trebui să ingereze aproximativ 35.000 de furnici sau termite în fiecare zi, ne putem imagina că trebuie să aveți o strategie extrem de eficientă. Așa este, deoarece limba lor are o organizare foarte specială a țesuturilor musculare și neurovasculare, care diferă de modelul obișnuit al altor mamifere.
Aceste caracteristici vă permit o cunoaștere extraordinară a limbii dvs., de fapt, îl puteți muta foarte repede, de până la 160 de ori pe minut. În plus, este acoperit cu mii de cârlige mici numite papile filiforme, care sunt utile pentru menținerea insectelor împreună cu cantități mari de salivă.
Animalele care mănâncă furnici sunt amenințate de modul lor de viață?
Fara indoiala. Una dintre principalele amenințări cu care se confruntă animalele care mănâncă furnici este pierderea habitatelor lor și scăderea populației acestor insecte foarte importante din lanțul alimentar. De regulă, această pierdere a biodiversității apare din cauza incendiilor și a defrișărilor.
Notă finală
Animalele care mănâncă furnici sunt un exemplu de linii diferite care realizează aceleași adaptări morfologice și funcționale prin diferite căi evolutive. Această constatare nu este pe deplin surprinzătoare, deoarece se știe că mamiferele primitive au fost inițial insectivore.