Rechinul din Groenlanda este un rechin imens care trăiește în apele reci ale Oceanului Arctic. Măsurând între cinci și șapte metri, un studiu a stabilit că este cea mai veche vertebrată din lume, cu vârste care pot ajunge la 500 de ani. Citiți mai departe dacă doriți să aflați mai multe despre acest animal fascinant.
Rechinul din Groenlanda: diferit de ceilalți
Rechinul Groenlandei sau Arctic (Somniosus microcephalus)este unul dintre cele mai uimitoare animale din lume. Multe sunt caracteristicile acestei specii deosebite care o diferențiază de alți rechini, cum ar fi rechinul alb sau rechinul tigru. De obicei, credem că aceste animale trăiesc în zone calde, de mică adâncime, precum Marea Barieră de Corali.
Cu toate acestea, rechinul din Groenlanda rupe complet acest stereotip. Aceste animale trăiesc în apele reci ale Arcticii, în Groenlanda și Islanda. Cel mai surprinzător lucru este că pot trăi în ape foarte adânci, până la 2000 de metri adâncime.
Dieta lor, bazată pe pești de mare și calmar, explică aceste adâncimi. Se știe că se poate hrăni și cu animale moarte, iar unii cercetători au găsit chiar și unele animale uimitoare în stomacul acestor rechini, de la ren la urșii polari.
Rechinul lent și de lungă durată care fascinează oamenii de știință
Acest animal fascinant se mișcă încet. Prin urmare, este surprinzător modul în care majoritatea dintre ei se hrănesc cu pradă rapidă, cum ar fi calmarul. Cheia pentru toate acestea poate fi într-o relație simbiotică.
În ochii acestui rechin este foarte comun să se găsească o specie de crustaceu parazit mic. Acest copepod (Ommatokoita elongata) se hrănește cu țesutul ocular al rechinului, făcând animalul parțial orb. Am putea crede că este un parazit și, într-adevăr, într-un fel este.
Cu toate acestea, un studiu a sugerat că din cauza bioluminiscența acestui rechin mic de crustaceu reușește să-și atragă prada. Acest lucru ar explica de ce prezența copepodului este atât de frecventă în ochii rechinului, dar nu a fost confirmată.
Bioluminiscența este un proces chimic uimitor care permite diferitelor specii să supraviețuiască prin emisia de lumini. Este posibil ca rechinul să compenseze lipsa vederii dacă acest lucru duce la o ușurință mai mare a vânătorii, ceea ce în lumea naturală este cunoscut sub numele decompromis sau angajament.
Cheia vârstei sale este în frig
Fara indoiala, cel mai surprinzător lucru despre rechinul din Groenlanda este longevitatea sa. Un studiu recent estimează că speranța medie de viață a acestor rechini este între 272 și 512 ani.
Aceasta înseamnă că un rechin foarte vechi care trăiește astăzi ar fi putut să se nască în perioada în care Columb a ajuns cel mult în America sau cel puțin în timpul lui Mozart. Dintre femeile datate în acest studiu, una a fost surprinsă a cărei vârstă s-a estimat la 392 de ani.
Motivele acestei enorme longevități par să rezide în creșterea foarte lentă a acestui rechin și a frigului. Atât de mult încât se estimează că rechinii arctici ating maturitatea sexuală la 150 de ani.
Temperaturile extrem de scăzute în care trăiește acest rechin fac ca toate procesele celulare încetinesc. Acest lucru i-a determinat pe mulți cercetători să folosească celulele acestui animal pentru a studia îmbătrânirea și cum să o întârzie.
"La temperaturi atât de scăzute, metabolismul și activitatea celulară și tisulară sunt mult mai mici, am putea spune că totul este încetinit și, prin urmare, trecerea timpului este mai lentă."
Manuel Collado, director al Laboratorului de celule stem în cancer și îmbătrânire al complexului spitalicesc universitar din Santiago de Compostela.
Carbonul 14 din ochii lor dezvăluie longevitatea lor
Studiul care a datat vârstele rechinilor menționați anterior este foarte important pentru tehnică inovatoare care folosește.
Cercetătorii știau că Lentila ochilor rechinilor nu s-a schimbat de la naștere. Pentru a face acest lucru, au măsurat cantitatea de carbon-14, o moleculă care se degradează în timp și permite oamenilor de știință să cunoască vârsta anumitor probe. Această tehnică inovatoare poate fi utilizată la alte animale cu viață foarte lungă dacă se cunosc părți ale corpului lor care nu variază de la naștere.
Concluzie, longevitatea spectaculoasă a rechinilor din Groenlanda permite oamenilor de știință să studieze îmbătrânirea la oameni și să speculeze dacă ar putea fi posibil să se întârzie.