Ofiuras sunt un tip de nevertebrate marine care au o formă pentaradială curioasă. Deși dimensiunea sa nu este de obicei atât de mare, aspectul său poate fi complex și poate prezenta multe ramuri pe brațele alungite. Din această cauză, au devenit animale atractive atât pentru turiști, cât și pentru cercetători.
Termenul brittlestar se referă de fapt la o întreagă clasă taxonomică numită Ophiuroidea. Deși este adevărat că sunt rude cu stelele de mare și arată foarte asemănător cu ochiul liber, acest grup are caracteristici unice și distinctive. Continuați să citiți acest spațiu și aflați mai multe despre stelele fragile.
Habitat și distribuție a stelelor fragile
Ofiuras trăiesc de obicei la mai mult de 300 de metri adâncime.Cu toate acestea, există și unele specii care pot fi găsite lângă suprafață, la aproximativ 2 metri adâncime. Deoarece nu au aripioare sau membre care să le permită să înoate, ei sunt restricționați să locuiască în zona bentonică a oceanului.
Majoritatea speciilor din acest grup sunt distribuite pe tot Oceanul Pacific. De fapt, s-a demonstrat că regiunea Indo-Pacific are cea mai mare diversitate de stele fragile din lume. Dimpotrivă, regiunile apropiate de cercurile polare și America de Sud sunt cele cu cele mai puține înregistrări.
Caracteristicile fizice ale stelei fragile
Caracteristicile fizice ale stelelor fragile sunt similare cu cele ale unei stele de mare. Au un disc pentagonal central din care provin 5 brate alungite si flexibile care le permit sa se deplaseze. În plus, corpul său este turtit, iar centrul este acoperit de o „armură” de carbonat de calciu.
Spre deosebire de rudele lor din grupul de asteroizi (stelele de mare), stelele fragile își pot mișca brațele cu mare ușurință. Acest lucru este posibil doar pentru că în structura lor prezintă un tip de coloane calcificate asemănătoare vertebrelor. Datorită lor, specimenul are nevoie doar de mușchii săi pentru a avea control asupra brațelor sale.
O altă caracteristică remarcabilă este că are un sistem ambulacral. Acest sistem este alcătuit din mai multe canale sau șanțuri închise, a căror funcție este similară cu cea a venelor și arterelor din corpul uman. Deși sună incredibil, în cadrul acestor canale nu circulă „sânge”, ci un lichid „special” format din apă și substanțe nutritive.
Mărimea stelelor fragile poate varia în funcție de specie și de aria sa de răspândire, dar, în medie, s-ar putea spune că variază între 5 și 60 de centimetri în rază. Textura corpului său tinde să fie netedă și fermă, cu excepția discului central care are anumite zone întărite.La fel, ele prezintă o colorație foarte diversă, cu tonuri variind de la negru, gri sau maro, până la violet, roz sau verde.
Comportament
Datorită flexibilității brațelor lor, stelele fragile sunt foarte rapide și abil în a efectua diferite mișcări. În unele cazuri, chiar își folosesc membrele ca capcane pentru a vâna hrană. În plus, pot fi înfășurate în jurul diferitelor obiecte precum stânci, corali sau bureți, ceea ce le oferă suportul necesar pentru a se deplasa pe fundul mării.
Deși au o mare capacitate de a-și mișca brațele, acest grup de nevertebrate preferă să-și petreacă ziua ascunzându-se printre roci sau în sediment. Acest lucru se datorează faptului că majoritatea speciilor de stele fragile nu sunt vânători activi, așa că evită să consume energie.
Hranire cu stea strălucitoare
Ofiuras sunt în general filtre alimentare, ceea ce înseamnă că consumă materie organică, unele protozoare și alte particule în suspensie în apă.Alimentatia exemplarelor se poate schimba insa foarte mult in functie de specia in cauza.
Anumite exemplare pot consuma moluște, foraminifere, crustacee și chiar pești. De fapt, există unele stele fragile precum specia Ophioderma appressum care sunt considerate omnivore, deoarece dieta lor se adaptează în funcție de perioada anului.
Redare
La fel ca rudele lor, stelele de mare, stelele fragile sunt capabile să se reproducă atât sexual, cât și asexuat. În primul caz, exemplarele au de obicei sexe separate și fertilizare externă, așa că trebuie doar să-și elibereze gameții în apă și să aștepte ca curenții marini să le unească.
În cazul reproducerii asexuate, indivizii își manifestă capacitățile de regenerare, deoarece datorită lor sunt capabili să folosească procesul de fisiune. Acest mecanism favorizează ruperea discului central al organismelor, care își împarte corpul în două părți.După aceasta, fiecare fragment regenerează restul corpului și ajunge să formeze doi indivizi completi independenți.
După cum vă puteți da seama, stelele fragile sunt animale destul de interesante și complexe. Deși este adevărat că nu toate speciile din acest grup sunt încă bine cunoscute, ceea ce a fost dezvăluit despre istoria lor naturală este incredibil. Cu toate acestea, este posibil ca aceste ființe enigmatice să adăpostească în continuare secrete uimitoare.