Lemurii sunt unul dintre cele mai izbitoare grupuri de primate care locuiesc pe planetă. În prezent, cel mai mic primat este un lemur de 30 de grame, dar mulți oameni nu știu că au existat lemuri uriașe și că ar putea ajunge la 200 de kilograme în greutate.
Lemurii sunt primate cu nasul umed care au boturi mari care le împiedică să aibă o față recunoscută., ca la maimuțe sau maimuțe mari. Acest lucru se datorează faptului că principalele lor simțuri pentru comunicare sunt auzul și mirosul.
Cum erau lemurii uriași?
Existau multe specii de lemuri gigant; unele dintre ele, deși mai mari decât lemurii de astăzi, nu erau excesiv de mari.Genul Pachylemur, de exemplu, avea lemuri care puteau cântări până la 13 kilograme,ceea ce l-a făcut un animal ceva mai mare decât un indri.
Cu toate acestea, au existat lemuri a căror dimensiune a fost deosebit de impresionantă: știm despre lemuri uriașe grație înregistrării subfosile, deoarece sunt oase care nu au fost încă complet fosilizate deoarece dispariția sa este relativ recentă.
Unele dintre aceste rămășițe au apărut foarte recent. În 2015, un grup de oameni de știință au găsit un cimitir subacvatic autentic care adăpostea sute de rămășițe dintre aceste animale enigmatice.
Exploratorii din Madagascar au auzit poveștile despre tretretretre, un animal de mărimea unui vițel de doi ani care a fost descris cu asemănări cu cele ale altor primate.
Specii de lemuri uriași
Cea mai mare specie ar fi Archaeoindris fontoynontii, cam de dimensiunea unei gorile. Se crede că acest animal ar putea urca în copaci, deși cu siguranță și-a petrecut mult timp pe pământ. Am vorbi despre un animal folivor, care ar fi descris din maxilarul său la începutul secolului al XX-lea. Conform testelor cu carbon 14, acest primat exista încă în 350 î.Hr.
Paleopropitecul Este similar cu precedentul, dar cântărea în jur de 50 de kilograme, deci se crede că a fost un animal mai bine adaptat vieții din copaci, cu degetele lungi de agățat de acestea. Au existat trei specii din acest gen, dintre care cele mai moderne rămășițe datează din secolele XIV-XVII.
Erau mulți lemuri gigantici: genul Babakotia adăpostea animale care depășeau 20 de kilograme, în timp ce lemurii maimuței erau mai asemănători cu babuinii actuali, total terestri și cu picioare scurte.
Lemurii koala, datorită similitudinii lor cu acest animal, sunt în continuare îndepărtați de alți lemuri leneși, deși au ajuns la 50 de kilograme. Se crede că aspectul său a fost izbitor, cu un bot asemănător cu cel al unui rinocer și ochi pe părțile laterale ale capului.
Cum s-au stins lemurii uriași?
Se crede că acești lemuri au suferit dispariția lor din cauza sosirii omului în Madagascar, ceea ce s-a întâmplat în urmă cu aproximativ 3.000 de ani. Fiind animale foarte lente, au fost expuși la vânătoare. Mai mult, Se crede că stilul tradițional al agriculturii, bazat pe arderea pădurilor, le-ar putea afecta și ele.
Printre alte lucruri, există mai multe specii ale acestor lemuri mari ale căror rămășițe au apărut cu tăieturi în oase, dovadă că au fost carneați și eventual vânat. Unii susțin chiar că anumite picturi rupestre găsite în Madagascar se referă la vânătoarea de lemuri uriași.
Câteva legende și observări de lemuri uriași pot fi încă găsite dacă vorbiți cu bătrânii din Madagascar. Unii susțin că dispariția acestor animale este chiar mai recentă sau chiar că ultimii lemuri gigant încă supraviețuiesc, ceea ce pare să intre mai mult în domeniul legendelor decât în cel al realității.