Girafa lui Rothschild este o subspecie a animalelor ciudate cu gât lung, făcând-o parte din cel mai mare grup de organisme terestre de pe pământ. Alături de girafa somaleze, acestea sunt una dintre cele mai comune girafe din grădini zoologice, așa că probabil ați văzut una la un moment dat.
Numele științific al acestei subspecii este Giraffa camelopardalis rothschildi, care aparține familiei girafelor, unde se găsește și okapi. Citiți mai departe pentru a afla mai multe despre acest animal gigantic.
Habitatul girafei lui Rothschild
Acest mamifer cu gât lung este un locuitor al savanelor deșertice, deși poate locui și în pajiștile și pădurile deschise din Africa.În plus, sunt animale foarte selective, ai căror copaci preferați sunt cei care aparțin grupului de Salcâmi și Combretum. În ciuda acestui fapt, se adaptează foarte bine la alte habitate similare, ceea ce le-a permis să supraviețuiască schimbărilor.
Până în 2018, 8 populații de girafe lui Rothschild erau cunoscute în Kenya și încă 3 în Uganda, deși habitatul lor natural era limitat doar la acestea din urmă. În cursul anului 1974, din cauza marelui conflict care a existat cu braconajul, unele exemplare din această specie au fost transferate în zone din Kenya, ca măsură de protecție. Din acest motiv există unele exemplare în afara intervalului lor natural de distribuție.
Cum arată girafa Rothschild?
Datorită gâtului său gigantic, acest animal deține titlul de unul dintre cele mai mari din lume, atingând 6 metri înălțime și cântărind aproape 2 tone. În plus, spre deosebire de alte subspecii, poate avea până la 5 coarne pe cap.Cu toate acestea, doar 2 sunt evidente cu ochiul liber, datorită lungimii și formei lor de „antene” păroase, în timp ce celel alte 3 sunt mici și cresc puțin cu vârsta.
Este adevărat că nu există multe diferențe vizuale între girafe, totuși, un mijloc eficient de identificare a acestora este datorită modelului lor de pete și colorație. Corpul girafei lui Rothschild prezintă culori crem cu pete maro. De asemenea, petele sale nu au margini drepte (ascuțite), ca în cazul girafei somaleze, ci sunt margini rotunjite, cu linii de despărțire mai groase.
Comportamentul speciei
Activitatea acestei girafe este mai mare in cele mai racoroase ore ale zilei, dupa-amiaza si dimineata fiind cele mai importante ore ale acesteia. De fapt, cea mai mare parte a timpului este petrecut hrănind, căutând locuri cu multe frunze de mâncare. Din același motiv, deși sunt animale sociabile, nu rămân întotdeauna în același grup, deoarece depind de existența resurselor pentru fiecare.
Hrănirea girafelor lui Rothschild
Dieta acestei specii este erbivoră, deoarece se hrănește în principal cu frunzele copacilor. De fapt, din acest motiv, gatul lor s-a dezvoltat atat de mult, intrucat le permit sa ajunga la cele mai in alte cupe fara nici o problema. În plus, limbile lor au și unele modificări, inclusiv flexibilitatea și lungimea lor mare, cu care pot îndepărta cu ușurință frunzele de pe ramură.
Reproducția girafei Rothschild
În mod firesc, acest mamifer atinge maturitatea sexuală între 5 și 8 ani. Mai mult, această girafă are capacitatea de a efectua un „test de urină”, care îi permite să știe dacă femela este fertilă sau nu. Acesta din urmă se realizează prin reflexul Flehmen, comportament în care își retrag buzele, pentru a detecta feromonii potențialilor lor parteneri.
Pentru girafe este important să se verifice dacă femelele sunt receptive sau fertile, deoarece se pot reproduce doar o dată la 2 ani.Din acest motiv simțul lor olfactiv este atât de receptiv, alertându-i când femela este fertilă și în formă. Chiar și așa, nasul tău nu este direct responsabil de acest proces, ci un organ special numit vomeronazal.
În plus, s-ar putea spune că masculul este destul de romantic, întrucât pentru curte îi cere voie femelei luându-i coada în gură. În acest moment, dacă curtarea este acceptată, cuplul încheie afacerea ținându-se de coadă, aproape formând un cerc.
Apărarea partenerului tău
Odată ce perechea este formată și are loc împerecherea, masculul rămâne lângă el în timpul gestației, pentru a se asigura că nimeni altcineva nu se apropie de femela lui. Deși sună drăguț, realitatea este că girafele sunt poligame, departe de a fi un act de afecțiune, este mai degrabă o modalitate de a te asigura că urmașii vor fi ai lor.
Gestația și îngrijirea gambelor
La rândul lor, proaspetele mămici își vor petrece în jur de 15 luni gestând puii.Nașterile au loc în timpul plimbării lor, așa că micuțul cade de la o înălțime aproximativă de 2 metri. În ciuda acestui fapt, acest lucru nu îl afectează în niciun fel, ba mai mult, după câteva minute se ridică și începe să se hrănească cu ugerele mamei.
Mamele sunt foarte atente cu puii lor, așa că nu vor fi departe de ei în prima lună de viață. După aceea, formează grupuri cu alte mămici ale turmei, cu care creează „creșe”, unde își îngrijesc pe rând toți micuții. Cu aceasta, se asigură că copiii lor sunt în siguranță, în timp ce ies în căutare de hrană și apă pentru a se recupera după naștere.
Pe măsură ce lunile trec, femelele își revin după naștere și între 5 și 10 luni mai târziu, sunt gata să se reproducă din nou. Cu toate acestea, copiii lor vor ajunge la independență la 4 sau 5 ani, plecând în căutarea propriei turme, sau formându-și propria lor.
Starea de conservare
Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii clasifică acest organism drept specie aproape amenințată. Din acest motiv, se fac mai multe eforturi pentru a-l proteja, reproducându-l în cadrul ariilor protejate. De fapt, până în 2010 a fost clasificată ca fiind amenințată, dar datorită faptului că populația sa a crescut până în 2018, s-a decis să-și schimbe clasificarea.
Asta nu înseamnă că este în afara pericolului, dimpotrivă, ar trebui să încurajeze mai multe acțiuni pentru a evita dispariția lui. Deși poate părea inutil, realitatea este că în afara ariilor lor protejate, aceste animale suferă de braconaj și de consumul cărnii lor. Mai mult, mai multe locații consumă carne de girafă, indiferent de faptul că mai multe subspecii sunt serios amenințate.
Din acest motiv, și pentru a evita probleme, unele măsuri alternative au fost trimiterea de exemplare la grădinile zoologice din diferite părți ale lumii.Deși acesta pare a fi cel mai puțin ortodox pentru bunăstarea lor, acești indivizi funcționează ca „asigurări” care ar putea preveni dispariția lor. Cu alte cuvinte, sunt protejați în alte părți ale lumii, deoarece în habitatul lor natural sunt în pericol mai mare.
În ciuda tuturor controverselor din jurul grădinilor zoologice, ceea ce nu se poate nega este că rolul lor de protector al diferitelor specii este îndeplinit foarte bine în aceste cazuri. Datorită acestor cazuri, dacă din anumite motive exemplarele de animale sălbatice nu pot fi protejate, va mai exista o ultimă speranță de a salva specia.