Spre deosebire de alte primate africane și asiatice, macacii masculi au grijă de puii lor în cazul maimuțelor gibraltare. De fapt, trebuie să recunoaștem că la mai mult de 90% dintre mamifere femelele sunt cele care au grijă exclusiv de tineri, astfel încât macacul din Barberia este un caz interesant.
Macacul din Barberia, o specie unică
Macacul din Gibraltar este singura specie de macac care trăiește în Africa, pe lângă faptul că nu are coadă și are un strat gros care îi permite să reziste la medii pe care alte maimuțe nu le pot. De fapt, la această specie s-a văzut că maimuțele cu mai mulți prieteni petrec iarna mai bine.
Macacul din Barberia este puternic amenințat de traficul ilegal de tineri pentru a fi vândut în Europa ca animale de companie sau folosit pentru selfie-uri cu macaci, până la punctul în care specia este considerată pe cale de dispariție.
Macaci masculi care își îngrijesc puii
Astfel, macacii masculi care au grijă de puii lor sunt o excepție în regnul animal, și asta este Macacurile din Gibraltar sunt considerate singurele maimuțe din Lumea Veche care prezintă îngrijire părintească marcată. Cercetătorii s-au întrebat de ani de zile dacă acest comportament este cu adevărat o investiție în creșterea copilului sau ascunde altceva.
Una dintre primele teorii este că macacii masculi care au grijă de copiii lor o fac tocmai pentru a asigura viitorul descendenților lor. Dar cu toate acestea,Există mai multe studii care la sfârșitul secolului al XX-lea au arătat că masculii nu sunt neapărat legați de descendenții lor Și nici nu trebuie să-ți îmbunătățească supraviețuirea.
Există alte două ipoteze cu privire la macacii masculi care au grijă de puii lor: prima ar fi că acest lucru le-ar permite să câștige favoarea femelelor, așa că îngrijirea unui tânăr ar oferi posibilităților masculine de a procrea cu mama sa.
Cu toate acestea, studiile științifice ne-au arătat că macacii masculi care au grijă de puii lor - sau cei ai altor femele - nu sunt mai predispuși să se împerecheze cu ei: Nu pare să existe o relație între relațiile unui bărbat cu un vițel și relațiile bărbatului cu mama sa.
Tinerii aduc pacea la macaci
Cealaltă opțiune este ca bărbații să folosească tinerii pentru a-și stabiliza relațiile sociale. Motivul din spatele acestei ultime ipoteze este faptul că s-au observat că mulți macaci din Gibraltar iau tineri și îi ofereau altor masculi. Într-un mod aproape ritualizat, ambele maimuțe se îngrijesc reciproc și pe tinere, ceea ce pare să ușureze tensiunile din grup.
A treia opțiune pare cea mai plauzibilă și este că acest comportament a fost frecvent observat în rândul macacilor din Barberia. Acest comportament apare de obicei la bărbații cu ranguri ierarhice similare, ceea ce ar putea indica faptul că,Ca și în alte specii, cum ar fi babuinii, macacii masculi care au grijă de puii lor împreună cu alți exemplare masculi stabilesc legături care le-ar aduce beneficii.
Din nou, o altă specie de animal pare să conteste rolurile pe care le atribuim în mod tradițional animalelor. Macacul din Gibraltar este o specie în care atât masculii, cât și femelele se leagă de puii lor, deci smulgerea lor din habitatul lor pentru a fi animale de companie în Europa afectează întregul grup. Astfel, protecția speciei este și mai importantă.