Elefantul pigmeu se află în imensul grup de mamifere pe cale de dispariție. Acest animal a fost clasificat ca o subspecie a elefantului asiatic, o specie generală care este, de asemenea, grav pe cale de dispariție.
Poți spune câte subspecii de elefant asiatic există? Și să diferențiezi elefantul pigmeu de restul elefanților? În continuare, vom vedea câteva fapte interesante despre această subspecie. Vă asigurăm că la sfârșitul acestor rânduri veți putea identifica acest animal fără nicio problemă.
Motivul subspeciei și câteva detalii
Familia elefanților (Elephantidae) este singura înregistrare actuală a ordinului Proboscidea. Acest ordin a inclus un grup de mamifere placentare ancestrale, inclusiv strămoșii elefanților.
Deci, astăzi există doar membri ai familiei elefanților. Printre ei se numără protagonistul acestei oportunități: elefantul pigmeu, o subspecie a elefantului asiatic.
De aceea, elefantul asiatic este numit Elephas maximus, iar elefantul pigmeu, Elephas maximus borneensis. Acesta din urmă a fost identificat recent ca un grup separat conform diferitelor studii genetice axate pe specia generală, fapt care a dat naștere la patru subspecii diferite de elefanți.
Cu toate acestea, atunci când vorbim despre elefantul pigmeu, este necesar să lămurim câteva aspecte. Unul dintre ele este conceptul de subspecie, deoarece acest animal este o subspecie a elefantului asiatic. Dedicăm mai jos câteva rânduri acestui termen.
Când se vorbește despre o subspecie, este indicată existența a două sau mai multe grupuri diferite, dar cu trăsături similare în cadrul unei specii. Cu toate acestea, fiecare grup are propriile sale caracteristici - genetice sau morfologice - care îi diferențiază unul de celăl alt.
În plus, poate fi și faptul că fiecare subspecie trăiește în zone diferite. Prin urmare, elefantul pigmeu este un elefant asiatic care locuiește pe insula Borneo.
Un alt detaliu despre elefanți -în general- este că sunt animale extrem de inteligente și sociale. La fel, ei au fost, de asemenea, un simbol recurent al puterii de-a lungul istoriei civilizațiilor.
Habitat
Se estimează că insula Borneo este a treia insulă ca mărime din lume. Mai exact, aceste exemplare sunt situate în junglele din Sabah, situate în Malaezia.
Aceasta se datorează faptului că aceste medii sunt înconjurate de păduri cu pajiști și colțuri cu apă în apropiere. Ambele medii sunt ideale pentru elefantul pigmeu, în ciuda faptului că sunt compromise de defrișări.
Trăsături tipice elefantului pigmeu
Dintre trăsăturile care îl diferențiază de restul subspeciilor de elefant asiatic pot fi menționate următoarele:
- Se caracterizează prin a fi cea mai mică subspecie. În ciuda acestui fapt, se estimează că masculul mediu ajunge la o lungime de 2,45 metri.
- Totuși, aceste mamifere sunt mai mari decât alte subspecii de elefanți asiatici.
- Au o coadă lungă proporțională cu restul corpului. Crește destul de mare și poate ajunge la pământ.
- Colții lui sunt mai fini. Ele se proiectează din craniu, mai degrabă decât să se curbe spre exterior, ca la alte specii de elefanți.
- Au urechi mari și largi.
Pe de altă parte, aceste mamifere prezintă aceeași tonalitate ca și restul elefanților asiatici. Culoarea corpului său se poate schimba de la o nuanță de maro la o nuanță gri închis.
Se credea că mărimea elefantului din Borneo sau a elefantului pigmeu se datorează nanismului. Cu toate acestea, un studiu genetic a identificat-o ca o subspecie diferită genetic de omologii săi asiatici.
Mâncare
Un studiu recent a determinat ce alimente alcătuiesc dieta acestui animal curios și pe cale de dispariție. Știind că elefanții sunt animale erbivore, dieta lor va include următoarele articole:
- Diverse fructe: cum ar fi durianul, curmalul sau fructele de pâine.
- Alte plante alimentare: în principal bambus, banane sălbatice sau iarbă.
- Lăstarii și tulpinile plantelor: conțin compuși cu valoare nutritivă ridicată.
- Coaja de copac: ajută la prevenirea colicilor și conține minerale și fibre.
În acest fel, cunoscându-le dieta, poți contribui la conservarea habitatului lor. La fel, prin păstrarea dietei și habitatului acestora se favorizează menținerea subspeciei.
Starea de conservare și amenințări
În prezent, subspecia elefantului pigmeu a fost inclusă în lista animalelor amenințate. Nu este în pericol critic, dar se apropie încet de pericolul critic.
Așa cum am menționat deja, situația actuală a elefantului pigmeu este gravă, nu doar pentru că numărul de indivizi este în scădere de-a lungul anilor, ci și din cauza amenințărilor cu care continuă să se confrunte exemplarele sălbatice.
Dintre toate, se crede că pierderea habitatului este principala cauză a punerii în pericol a acestui animal. Mai exact, din cauza defrișărilor și extinderii terenurilor agricole -precum și a creșterii animalelor-, există din ce în ce mai puțin teren liber pentru acest pahiderm.
Pe măsură ce oamenii își preiau teritoriul, elefanții se retrag în zone inospitaliere. Rezultatul este o scădere a populațiilor acestei subspecii, cu care trebuie să luptăm pentru a-și recupera starea normală.
Totuși, nu ar trebui să facem eforturi de conservare doar cu această subspecie, ci cu toate speciile aflate în pericol de dispariție, întrucât se estimează că în total 32.000 de specii de ființe vii sunt pe cale de dispariție, ca pisica de pescuit.
