Rechinul cenușiu, situat în principal în zona Indo-Pacific, este o specie de talie medie care trăiește de obicei de-a lungul recifelor de corali ale planetei noastre. Acest rechin discret, amenințat de pescuitul uman, ar putea fi foarte afectat de dispariția treptată a recifelor de corali.
Habitat și morfologia rechinului cenușiu
Putem găsi această specie de rechin cutreierând apele tropicale ale Oceanului Indian, Pacificului și a mării care leagă cele două, aproape de Indonezia. Această specie preferă, de obicei, apele calde și puțin adânci, care nu depășesc 800 de metri.
Mărimea maximă pe care o poate atinge rechinul cenușiu este de 2 metri și jumătate lungime, cu o greutate maximă de 37 de kilograme. Speranța lor de viață este de obicei de aproximativ 25 de ani. Această specie are un simț al mirosului excelent care o face prădătorul perfect al calmarilor și caracatițelor, deși tinde să se hrănească și cu specii care trăiesc în mod obișnuit în larg.
Rechinul cenușiu, un prădător foarte sociabil
În ciuda tendinței generale a rechinilor de a cutreiera singuri oceanul, această specie poate fi găsită formând grupuri de până la 100 de indivizi care rămân activi atât ziua, cât și noaptea. Dimensiunea sa, mai mare decât cea a altor rechini care locuiesc în apele din apropierea recifelor, o face una dintre cele mai dominante specii din Indo-Pacific.
Rechinul cenușiu este vivipar, ceea ce înseamnă că ouăle se dezvoltă în interiorul femelei, care vor da naștere tineri vii.Sarcina durează între 9 și 14 luni și produce de obicei între 1 și 6 exemplare. Masculii ating maturitatea sexuală în jurul vârstei de 4-5 ani, în timp ce femelele au nevoie în medie de 6-8 ani pentru a fi gata de reproducere.
Pescuitul și recifele de corali
Principalul dușman al rechinului cenușiu este, așa cum se întâmplă în tot mai multe cazuri, omul. Pescuitul comercial și distrugerea recifelor de corali, în principal prin folosirea metodelor de traulare, care distrug hectare întregi de habitate naturale, încep să-și ia amploare asupra populației de rechini cenușii.
În plus, cultura culinară asiatică prețuiește foarte mult această specie în mâncăruri populare precum supe, precum și pentru producția de hrană pentru pește. Rechinii cenușii nu reprezintă o amenințare reală pentru oameni și vor ataca doar dacă există o sursă de hrană în apropiere care le face să fie foame.
Guvernul australian finanțează inițiative locale pentru a determina starea actuală a populațiilor lor de rechini cenușii și a finanțat recent un studiu al Threatened Species Network (TSN) din Queensland.
