În mod tradițional, etologia a evitat să atribuie animalelor sentimentele umane, precum tristețea sau dragostea. Dar în fiecare zi apar mai multe mărturii și observații științifice care indică faptul că multe animale suferă într-un fel sau altul, pierderea rudelor sau însoțitorilor lor din grupul social. Prin urmare, astăzi putem vorbi despre doliu la primate și alte specii. Acest lucru se datorează faptului că descrierea acestor sentimente nu este exclusivă pentru oameni și, în plus, indică o origine evolutivă comună.
În ultimele două secole, există înregistrări ale activităților tanatologice la primate non-umane, precum inspecția, târâirea sau protecția congenerelor morți. Din păcate, se pare că aceste comportamente nu au fost relevante pentru știință și au fost ignorate.
În prezent, se fac din ce în ce mai multe studii, atât în condiții de libertate, cât și de captivitate, asupra comportamentului tanatologic al primatelor non-umane și al altor specii.
Au animalele conștiente despre moarte?
Studiile bazate pe fiziologie ale conștiinței animalelor au arătat căanimalele, de la melci la oameni, prezintă niveluri cel puțin simple de conștiință.Acest lucru se datorează faptului că toată lumea are neurotransmițătorii necesari pentru a-și dezvolta această capacitate.
Din punct de vedere evolutiv, faptul de a fi conștient de sine face ca animalele să scape de prădătorii lor sau din acele circumstanțe care le pot pune viața în pericol. Din acest motiv,am putea crede că animalele sunt, într-un fel, conștiente de propria lor existență , deși poate nu într-un mod transcendental, așa cum se întâmplă cu ființa umană.
Pe de altă parte, există animale cu creier foarte dezvoltat, precum elefanții, urangutanii, cimpanzeii, gorilele, multe păsări sau chiar câinii și pisicile. Aceste vertebrate prezintă comportamente mult mai apropiate de cele ale oamenilor, în ceea ce privește durerea după moartea unei persoane dragi.
A fi conștient de posibilitatea morții nu implică neapărat săvârșirea ritualurilor funerare sau să te gândești la viața de apoi.Pur și simplu, depresie, doliu sau apatie după plecarea unui egal sau a altui individ din grupul social. Un bun exemplu în acest sens este duelul la primate.
Cum este doliu la primate?
Pe baza literaturii științifice din ultimele două secole, există date despre doliu la primate, cum își transportă morții sau cum își protejează trupurile.
Unul dintre cele mai relevante fapte este modul în care poartă copii morți, deși acest fapt este reprezentativ pentru alte specii de mamifere.Apare independent de cauza morții. Cu toate acestea, acest lucru afectează durata comportamentului.
Deși o mamă este foarte afectată de dispariția descendenților ei,ceea ce pare să deranjeze cu adevărat un grup social este moartea adulților și a minorilor.
Se pare că gradul în care membrii grupului simt pierderea este legat de sex, rang și rudenie cu primatul mort. Comportamentele pe care le duc sunt foarte diverse:
- Lovituri, trageri și târâșuri ale cadavrului care par să arate că vor să-i reînvie cumva
- Protecția cadavrelor
- Ceasuri
- Vizite
- Evita locul morții
- Abandonul cadavrului
În timpul efectuării acestor comportamente,primatele emit adesea o mare varietate de vocalizări, cum ar fi apeluri de alarmă, strigăte de ajutor și alte comunicări între indivizii din grup.
Deși aceste comportamente ar putea reflecta o conștientizare a morții ca un eveniment ireversibil și întâmplător, multe primate pur și simplu încetează să trateze cadavrul ca și cum ar fi în viață.
Chiar și așa,aceste comportamente mortuare apar la toate speciile de primate, ceea ce ar putea indica faptul că strămoșii ființelor umane, în urmă cu aproximativ trei milioane de ani, prezentau deja aceste comportamente.
Cimitire de elefanți și doliu la alte animale
Din punct de vedere terminologic, cimitirele de elefanți sunt locuri în care se găsesc multe rămășițe osoase ale acestor mamifere. Elefanții bătrâni ajung în aceste zone, deoarece aici se găsesc cele mai moi ierburi și sunt ușor de digerat pentru dinții lor uzați.
Pe lângă faptul că acesta este motivul pentru care se formează astfel de cimitire, elefanții par să aibă un interes deosebit pentru craniile și colții semenilor lor, indiferent dacă sunt rude sau nu.
Pe de altă parte,elefanții suferă atunci când pierd un membru al familiei sau un membru al grupului, în special mamele cu puii lor. Întotdeauna încearcă cu disperare să-i reînvie și îi pot trage în jos. zile întregi.
O altă specie în care s-au observat comportamente mortuare este la delfini. Delfinii simt un atașament puternic față de partenerii lor de viață. Când cineva moare sau este în pragul morții, restul indivizilor – deși în special femeile – au grijă de trup sau de muribund.
În sfârșit, în general,păsările, dar mai ales papagalii, suferă mult din cauza pierderii partenerilor lor. Uneori, le este atât de greu încât preferă, în tăcere, lasă-te să mori.
