Capacitatea de a percepe frica prin miros este foarte bine documentată la acele animale care au și capacitatea de a experimenta stresul și frica. Aceste specii produc semnale chimice de avertizare, care pot provoca modificări de comportament, prin variații endocrine sau imunologice. Aceste schimbări pot apărea atât la sine, cât și la un destinatar, întotdeauna din aceeași specie.
Deci, un prădător ar putea mirosi frica prăzii sale? Dacă ne concentrăm pe afirmația de mai sus, nu ar fi posibil ca un animal să perceapă teama unui individ din altă specie. Cu toate acestea, schimbările de comportament pe care le suferă un animal atunci când simte frică pot fi detectate de alți indivizi ai altei specii, atâta timp cât știe cum se comportă acea specie în fața fricii.
Sisteme olfactive
La animalele vertebrate - deși nu în total - există două sisteme olfactive diferite. Pe de o parte, găsim principalul sistem olfactiv, care este responsabil pentru detectarea conștientă a moleculelor volatile în aer. De exemplu, mirosul unei flori, cafea, condimente, mirosul corpului animalelor etc.
Când simțim direct aceste particule, le respirăm. Acestea se leagă de receptorii olfactivi din nări și informațiile ajung la creier. Stările emoționale, cum ar fi frica, nu sunt de obicei considerate capabile să genereze molecule încărcate de miros.
Pe de altă parte, avem sistemul olfactiv accesoriu, numit organul vomeronazal. Această structură este situată deasupra palatului moale al gurii, sub cavitatea nazală. Aici sunt detectate molecule de miros foarte specifice și informațiile trec prin bulbul olfactiv.
Nervii olfactivi, atât principalii, cât și sistemele accesorii, transportă informațiile către sistemul limbic, care este partea creierului care este responsabilă de percepție și răspuns emoțional. Acest sistem olfactiv accesoriu nu detectează moleculele de aer. Este de fapt conceput pentru a „citi” mesajele feromone nevolatile.
Feromonii sunt substanțe chimice comunicative care emit informații despre teritoriu, agresivitate și reproducere.
Este posibil să percepem frica prin miros?
Rolul sistemului olfactiv accesoriu în comunicarea socială ar putea sugera că frica poate fi comunicată prin miros. Acest lucru se datorează faptului că substanțele detectate sunt procesate și interpretate în sistemul limbic, al cărui organ primar este amigdala. Această structură este responsabilă pentru percepția și răspunsul la frică.
Pe de altă parte, conform studiilor, comunicarea prin feromoni are loc exclusiv între membrii aceleiași specii. Acest fapt face imposibil ca orice animal să simtă mirosul fricii unei alte specii prin sistemul olfactiv accesoriu.
Din acest motiv, se sugerează că senzația de frică pe care un animal o poate percepe va depinde mai mult de tiparele comportamentale decât de semnalele olfactive.
De exemplu, la cai, stimulii vizuali și auditivi sunt cei mai importanți în activarea răspunsului comportamental, în ciuda faptului că este unul dintre animalele cu cel mai bun simț al mirosului.
Când o persoană înfricoșată călare pe un cal, știe deja că îi este frică din cauza posturii sale corporale și, este foarte probabil ca calul să nu răspundă ordinelor, care sunt de obicei bruște la persoanele cu frică, din moment ce a învățat din experiențele anterioare. ori.
Animalele pot mirosi frica semenilor lor
În diverse studii efectuate pe păsări, moluște sau artropode, se concluzionează că frica se poate manifesta după ce percepe anumite substanțe chimice.
La unele specii de melci marini, atunci când un individ este atacat și rănit, eliberează substanțe pentru a alerta membrii aceleiași specii, care tind să fugă sau să se ascundă. Același lucru este valabil pentru mai multe specii de crabi.
La o specie de pasăre, deși există încă dezbateri dacă sunt sau nu capabile să miroasă, s-a descoperit că, atunci când puii sunt speriați, vomită o substanță foarte mirositoare care alertează părinții, care la rândul lor evită să se apropie de cuib pentru a nu fi predate.
Deci, animalele pot percepe frica prin miros?
Există o percepție a fricii în rândul indivizilor. Cu toate acestea, nu este probabil ca acest lucru să apară prin miros, ci prin comportamente specifice.
Alte studii au încercat să demonstreze percepția olfactivă a cortizolului, un hormon al stresului care este eliberat în situații de frică. Cu toate acestea, niciun rezultat nu a fost concludent sau care a demonstrat capacitatea de a detecta cortizolul prin miros.
