Aricii de mare locuiesc în mările lumii și sunt ușor de văzut lângă țărm sau la adâncimi foarte mici. Aspectul acestor ființe iese foarte mult în evidență pentru că seamănă cu un „porcupin”, întrucât au ciocuri care le înconjoară și sunt principala lor metodă de apărare. Deoarece forma sa nu este obișnuită, este normal să ne întrebăm cum mănâncă aricii de mare și ce mănâncă.
Aceste nevertebrate marine aparțin clasei Echinoidea, în care sunt înregistrate peste 1000 de specii. Deoarece nu au cum să înoate continuu, se limitează la colonizarea solului și se mișcă destul de încet. Din acest motiv, raportează restricții mari asupra alimentelor pe care le pot consuma.Citiți mai departe și aflați mai multe despre ce mănâncă acești arici de mare curioși.
Cum sunt aricii de mare?
Aceste nevertebrate au o formă rotundă care seamănă cu o „minge” acoperită de o coajă. Corpul este împărțit în două regiuni: o aborală (în care se află toate coloanele) și cea orală, care este partea în care se află gura. Cu alte cuvinte, forma ariciului este o carapace cu o singură deschidere, care este orientată spre pământ și este ceea ce îi alcătuiește gura.
Pe de altă parte, partea internă a acestui animal conține toate organele sale și folosește apa ca sistem vascular. Aceasta din urmă nu înseamnă că apa hrănește direct ariciul, ci mai degrabă că are un mecanism de canale prin care reușește să facă să curgă lichidul de parcă ar fi sânge.
Prin alt mod, apa ajută ariciul să circule nutrienții prin toate organele sale, ceva numit „sistemul vascular acvifer”.
Acest sistem se ocupă de mișcarea acestor echinoderme, deoarece datorită presiunii hidraulice care este generată, acestea își pot mișca picioarele tubulare. Oricât de ciudat sună, aceste membre arată ca un balon alungit care „se umflă” sau „se dezumflă” după cum este necesar. În această formă, ei sunt capabili să se deplaseze pe pământ și chiar să obțină hrană.
Pe lângă aceasta, gura aricilor de mare este compusă din 5 fălci puternice, topite împreună într-un dispozitiv cunoscut sub numele de lanterna lui Aristotel. Acest sistem complex este direct legat de intestin, așa că trebuie să fie capabil să distrugă toate alimentele înainte de a le asimila. În plus, unele specii sunt capabile să-și „proiecteze” dinții, ceea ce este util pentru săpat, cățărat și roadă.
Ce mănâncă aricii de mare?
Dieta aricilor este foarte variată și depinde în întregime de specia manipulată.Unii își concentrează strategia pe a fi ierbivore, alții pe consumul de detritus și alții se hrănesc cu nutrienți suspendați în apă. Chiar și așa, cele mai multe dintre aceste organisme preferă să folosească mai mult de o adaptare nutrițională, motiv pentru care sunt denumite formal eurifage.
Aricii care mănâncă alge
Aceste nevertebrate tind să devoreze vegetația marină, deoarece sunt sesile și abundente. Cele mai afectate de strategia sa sunt algele, deoarece pot dispărea în câteva zile din cauza voracității ingestiei acestui animal. Pădurile de macroalge, unul dintre ecosistemele cu cele mai complexe lanțuri trofice, pot fi reduse la stânci de câțiva arici de mare.
În cazul exemplarelor care tind să sape, vizuinile pe care le construiesc încurajează creșterea algelor pe pereții lor. Datorită acestui fapt, ei își pot „recolta” cu ușurință hrana și chiar pot face ca alte resturi organice să rămână blocate în casa lor.
Un exemplu perfect în acest sens este Echinometra oblonga, un specimen de recif de corali care folosește foarte mult utilitatea vizuinii sale.
Arici care mănâncă alte animale
Deși nu sunt atât de comune, unii arici se pot hrăni cu alte animale. Cu toate acestea, deoarece nu se pot mișca rapid, trebuie să-și concentreze atenția asupra speciilor sesile, cum ar fi bureții, coralii și scoici. Asta nu înseamnă că consumă doar animale, ci că au o preferință pentru ele, deși se pot hrăni și cu vegetație.
Conform unui articol publicat în Bulletin of Marine Science, aricii de mare își selectează hrana nu doar pentru nutrienți, ci și pentru o alegere proprie. Acest studiu a constatat că Eucidaris tribuloides, Lytechinus variegatus și Echinometria lucunter au o preferință puternică pentru alimentele de origine animală.
Cel mai delicios lucru nu este întotdeauna cel mai hrănitor
În același mod în care se întâmplă la om, se pare că unele equinoide preferă hrana cea mai suculentă celei care are nutrienți mai buni. Acest lucru este ușor de verificat, deoarece în mai multe studii care caută cea mai bună hrană pentru creșterea aricilor de mare, s-a demonstrat că algele sunt hrana care le furnizează cei mai mulți nutrienți.
Specia citată selectează preferenţial alimente de origine animală în locul algelor. În unele cazuri (atâta timp cât nu există prădători în apropiere) aceștia se complau să caute bureți sau alte organisme cu care să se hrănească. Din acest motiv, deși sunt capabili să mănânce o mare varietate de lucruri, au gusturi bine definite.
După cum vă puteți da seama, unele animale nevertebrate sunt mai complexe decât par la început. În ciuda faptului că reprezintă unul dintre cele mai simple grupuri în aparență, aricii de mare te pot surprinde prin comportamentul pe care îl au în obiceiurile lor.Fără îndoială, natura nu va înceta să ne uimească.