Rațele sunt păsări de răspândire universală, deoarece se găsesc pe toate continentele, cu excepția Antarcticii. În plus, au o capacitate de adaptare neobișnuită și au reușit să ajungă la insule precum Hawaii, Macaronezia și Galapagos. Cum sunt ei atât de capabili să-și aleagă noile medii? Ce mănâncă rațele și strategiile lor de viață conțin o parte din răspunsul la această întrebare.
Deși oamenii asociază dieta rațelor cu câteva bucăți de pâine umedă care plutesc într-un iaz, adevărul este că aceste păsări consumă mult mai multe tipuri de hrană. Mai jos vă vom spune totul despre alimentația acestor păsări, locuitori ai pământului și apei deopotrivă.
Ce sunt rațele?
Termenul de rață se referă la o mare varietate de specii de păsări aparținând familiei Anatidae. Se estimează că există aproximativ 156 de tipuri sau specii de rațe, care sunt împărțite în 6 familii (Anatinae fiind cea mai abundentă). Rața prin excelență este Anas platyrhynchos, cunoscută și sub numele de rață mallard. Cu toate acestea, sunt multe altele.
Planul corpului rațelor este în general alungit, iar gâtul lor este lung, deși nu la fel de lung ca cel al lebedelor sau gâștelor (o trăsătură diferențială clară). De asemenea, au de obicei un trunchi cilindric, deoarece mulți dintre ei trebuie să se scufunde sub apă pentru a-și vâna prada. Ciocul este foarte lat și conține structuri zimțate (foarte dezvoltate la speciile filtrante).
În ceea ce privește zborul, trebuie menționat că multe rațe au aripi scurte și ascuțite, dar puternice și capabile să execute bătăi rapide. Cu toate acestea, unele păsări incluse în acest grup (cum ar fi genul Tachyeres) sunt practic incapabile să-și ia zborul.
În timp ce unele rațe nu zboară, altele fac migrații costisitoare spre iarnă în zone bogate în resurse.
Ce mănâncă mallards?
Așa cum am spus în rândurile anterioare, alimentația rațelor depinde foarte mult de specie, de localizarea ei geografică și de starea sa de libertate (sau captivitate). Pentru a cunoaște puțin mai bine varietatea de selecție a acestor animale, vă oferim câteva exemple concrete. Nu ratați!
1. Hrănirea rațelor soțuri (Anas platyrhynchos)
Mallardul reprezintă cea mai răspândită specie de rață în emisfera nordică terestră. Este un locuitor din America de Nord, Asia, Europa și chiar Africa de Nord. Este o pasăre cunoscută pentru potențialul său migrator și marea majoritate a rațelor ținute în captivitate aparțin acestei specii.
Dieta mallardului este omnivoră. În plus, este o pasăre foarte flexibilă în ceea ce privește condițiile sale nutriționale. Cea mai mare parte a dietei sale se bazează pe materie vegetală, semințe, rădăcini și tuberculi, dar nu îi displace nevertebratele acvatice, insectele (libelule, muște, fluturi, molii și altele) și micile crustacee.
În mod interesant, s-a dovedit că femelele ouătoare consumă mult mai multă materie animală (70%) decât femelele neouătoare (37%) în timpul sezonului de împerechere. Acest lucru reflectă faptul că depunerea ouălor este o activitate solicitantă care necesită multe proteine.
Dimorfismul sexual al acestei rațe este extrem de vizibil. Masculii au pene verzi cu tonuri metalice pe cap și culori foarte contrastante, în timp ce femelele sunt maro.
2. Hrănirea sărbașului încoronat (Bucephala albeola)
Pohardul încoronat, cunoscut și sub numele de rață pinto sau tufted, este o pasăre migratoare tipică în America de Nord și sudul Statelor Unite. Masculii sunt foarte frapanți datorită colorației lor negru-gri și a prezenței unei linii albe foarte evidente sub ochi. La rândul lor, femelele sunt ceva mai cenușii într-un mod omogen.
Aceste rațe se hrănesc sub apă. În ecosistemele dulci sunt în mare parte insectivore, în timp ce în cele sărate vânează crustacee și moluște. Plantele acvatice și ouăle de pește sunt, de asemenea, o parte importantă a dietei lor.
Aceste rațe manifestă o anumită predilecție pentru nevertebratele acvatice mai marcată decât cea a mallardului.
3. Hrănirea Marelui Merganser (Mergus merganser)
Această rață este destul de diferită de cele pe care suntem obișnuiți să le vedem în iazuri și lacuri din mediile urbane.Este o pasăre mare, rapidă, cu un corp aerodinamic și un cioc foarte lung și îngust. În plus, prezintă dinți interni zimțați care acționează ca un cârlig pentru a facilita prinderea prăzii.
După cum vă puteți imagina, Greater Sawfish este în primul rând piscivor (se hrănește cu pești vii). Vânează pești atât în apă dulce, cât și în apă sărată, deși nu ratează ocazia de a pradă moluște, crustacee, larve de insecte și alte nevertebrate. De asemenea, se hrănește foarte sporadic cu mamifere mici, reptile și amfibieni.
Se pare că culoarea penajului masculilor depinde într-un fel de carotenoizii ingerați prin dietă.
Ce mănâncă rațele în captivitate?
Am explorat deja diferitele opțiuni alimentare ale mai multor specii foarte diferite de rațe. În concluzie, vă arătăm care este dieta raței domestice (Anas platyrhynchos) în următoarea listă:
- Când sunt tineri (până la 3 săptămâni), rățucile sunt hrănite cu hrană specifică pentru tineri. Procentul de proteină furnizat în această etapă este mare, între 18-20%.
- Între 3 și 20 de săptămâni, se poate face tranziția la hrana tânără de rață sau pui. Acesta ar trebui să conțină 15% proteine.
- Când sunt adulte, rațele pot consuma deja hrana generală ca bază a dietei lor. De asemenea, au nevoie de pulberi de calciu în mod constant pentru a-și menține sănătatea oaselor. Hrana lor trebuie suplimentată zilnic cu legume precum sfeclă, mazăre, porumb, varză, lucernă și salată verde. De asemenea, puteți oferi sporadic crustacee și nevertebrate moarte.
Deși este foarte comun în parcuri și în unele centre de agrement, nu este bine să hrănești rațele cu pâine. Acesta conține o cantitate mare de carbohidrați și îi va face doar prea grăsimi pe termen lung.Este mult mai bine să folosiți un hrană specific pentru ei ca bază și să îl amestecați sporadic cu legume și câteva fructe de mare.
După cum puteți vedea, răspunsul la întrebarea ce mănâncă rațele depinde de specie, de regiunea de origine și de statutul său în ecosistem. Sunt animale omnivore, dar unii aleg să mănânce mai ales materie vegetală, în timp ce alții s-au specializat în vânătoarea de pești și nevertebrate. Dieta fiecărei specii se bazează pe ceea ce este disponibil în ecosistemul ei.