Elefanții sunt considerați a fi unul dintre cele mai mari animale terestre existente. Au o înfățișare carismatică și drăgălașă, motiv pentru care au devenit specii umbrelă pentru conservarea habitatelor lor. Deși este adevărat că se cunosc multe informații despre elefanți, există câteva curiozități pe care oamenii le trec adesea cu vederea.
Deși poate părea ciudat, termenul „elefant” nu se referă la o singură specie, ci la mai multe grupate în familia Elephantidae. Toate sunt distribuite pe întregul continent, dar anumite exemplare sunt distribuite de diverse grădini zoologice din întreaga lume datorită unor strategii de conservare. Continuați să citiți acest spațiu și descoperiți mai multe curiozități despre elefanți.
Cum sunt elefanții?
Elefanții sunt capabili să atingă o înălțime de aproape 4 metri la greabăn, cu o greutate medie de 6 tone. Ei prezintă urechi uriașe, care sunt puțin mai lungi decât propriul craniu, precum și un trunchi uriaș alungit pe care îl folosesc ca și cum ar fi un alt membru.
De parcă nu ar fi de ajuns, unele exemplare poartă colți mari pe care îi folosesc pentru a manipula diferite obiecte sau pentru a se apăra. De fapt, această structură îi ajută să sape sau să-și modifice mediul, ceea ce îl face unul dintre cei mai importanți ingineri de ecosistem din mediu.
Fapte puțin cunoscute despre elefanți
Deși este unul dintre cele mai populare animale în rândul populației, există câteva fapte puțin cunoscute despre aceste pahiderme. Aflați mai jos câteva curiozități despre elefanți.
1. Există două tipuri de elefanți
Familia Elephantidae conține mai multe specii și subspecii. Cu toate acestea, cele două genuri principale sunt Loxodonta (elefanții africani) și Elephas (elefanții asiatici). Deși ambele tipuri de pahiderme arată foarte asemănătoare, există unele diferențe care le deosebesc. De exemplu:
- Elefantul asiatic este puțin mai mic decât cel african.
- Elefanții africani au urechi în formă de evantai, în timp ce elefanții asiatici sunt mai drepti în partea de jos.
- Exemplarele masculine și feminine din genul african prezintă colți particulari. În schimb, doar unele pahiderme asiatice masculine prezintă această caracteristică.
2. Trunchiul nu are oase care să-l susțină
Adesea, oasele funcționează ca o structură de sprijin care este învelită cu mușchi pentru a oferi mobilitate anumitor părți ale corpului.Cu toate acestea, trunchiul elefantului are o mare gamă de mișcare, în ciuda faptului că este format doar din aproximativ 150.000 de mușchi.
3. Fiecare elefant folosește mai mult de unul dintre colții săi
La fel ca oamenii, elefanții dezvoltă lateralitatea în corpurile lor. Aceasta înseamnă că pot decide să-și folosească mai mult colțul drept (dreapta) sau stânga (stânga), în funcție de preferința pe care o dobândesc în timpul dezvoltării locomotorii.
4. Colții sunt foarte apreciați pe piață
Colții de elefant sunt fabricați dintr-un compus dur, compact numit fildeș, o materie primă scumpă și populară. De fapt, acesta este unul dintre principalele motive pentru care braconajul cu pahiderm este atât de necruțător.
5. Au o perioadă de gestație destul de lungă
Elefantul este animalul terestru care are cea mai lungă perioadă de gestație dintre mamifere.În medie, dezvoltarea făților durează în jur de 22 de luni, așa că femela poate naște doar la fiecare 4 sau 5 ani. În plus, ajung la maturitatea sexuală până la 10 sau 11 ani. Prin urmare, rata natalității este destul de scăzută.
6. Au cel mai mare creier dintre animalele terestre
Greutatea creierului elefanților asiatici este de 5,5 kilograme, în timp ce la elefanții africani poate ajunge la 6,5 kilograme. Acest lucru le clasifică drept animalele terestre cu cel mai mare creier existent. Desigur, chiar dacă masa lor cerebrală este gigantică, asta nu înseamnă că prezintă o capacitate cognitivă superioară.
Chiar și așa, se știe că elefanții demonstrează un comportament social complex. De fapt, s-au văzut că arată empatie, altruism, compasiune și sunt chiar capabili de auto-recunoaștere. Din acest motiv, sunt recunoscuți și ca unul dintre animalele cu cele mai bune abilități cognitive.
7. Pielea ta este adaptată să rețină umiditatea
Cu ochiul liber, pielea pahidermelor pare să aibă multe crăpături și riduri, ceea ce o face să se simtă puțin aspră și groasă. Cu toate acestea, acest aspect este de fapt o adaptare pentru ca elefanții să poată reține mai multă umiditate în pielea lor. Din cauza neregulilor, lichidul durează mai mult să se evapore, ceea ce îmbunătățește umezirea.
După cum vă puteți da seama, elefanții păstrează diverse curiozități despre caracteristicile lor fizice. Indiferent de ce se descoperă, aceste pahiderme nu încetează să uimească pe toți specialiștii. Sunt un exemplu clar al cât de complexe și complicate sunt speciile, chiar și cele pe care crezi că le cunoști bine.
