Cefalopodele sunt cele mai inteligente, mai mobile și mai mari moluște din lume. Această familie de nevertebrate marine include caracatițe, calmar și sepie., dintre care au fost identificate peste 700 de specii diferite de cefalopode.
Acest grup curios de animale prezintă o diversitate remarcabilă în mărime și stil de viață, cu adaptări pentru prădare, locomoție, deghizare și comunicare.. Sunt ființe „inteligente” care au evoluat prin dobândirea tentaculelor, un cioc făcut din chitină, ochi în formă de cameră, piele care schimbă culoarea și comportament complex de învățare.
Lunga lor istorie evolutivă se întinde pe o durată impresionantă de 500 de milioane de ani, iar fosilele abundente pe care le-au lăsat în urmă - în mare parte nautiloizi și amonoizi - înregistrează evenimente repetate de speciație și dispariție.
Animale foarte inteligente
Cefalopodele sunt considerate pe scară largă cele mai inteligente animale dintre nevertebrate. Au simțuri bine dezvoltate și creiere mare.
De asemenea, se știe că cefalopodele captive ies din acvariile lor, manevrează o distanță pe care reușesc să o parcurgă și își explorează mediul. De exemplu, pot merge într-un alt acvariu pentru a se hrăni cu crabi și a reveni la propriul acvariu.
Mulți cefalopode sunt creaturi sociale. Oamenii de știință au raportat că, atunci când sunt izolați de colegii lor, unele specii au interacționat cu peștii.
Cefalopodele și cele trei inimi ale acestora
Toți cefalopodele au similitudini în anumite organe. Cefalopodele au trei inimi, dintre care două mută sângele către branhii, în timp ce celălalt pompează sânge către restul corpului.
De asemenea, sângele tău este albastru, deoarece leagă oxigenul de proteina hemocianină. Creierul lor este mult mai mare decât cel al altor nevertebrate iar majoritatea speciilor pot învăța și aminti informații.
Au doi ochi, care se caracterizează în general prin faptul că sunt extrem de complexi, poate chiar la fel de sofisticați ca ochiul uman.
Culoarea și anatomia cefalopodului
Cefalopodele își pot schimba culoarea pielii foarte repede și după bunul plac. Ele pot crea chiar și modele și forme complexe pe pielea ta. Acest lucru se realizează folosind cromatofori, care sunt buzunare pline de pigmenți situate pe piele.
Acești cromatofori pot fi controlați de nervi pentru a schimba culoarea pielii. Aceștia folosesc în principal această abilitate pentru a obține camuflaj, dar este folosit și ca parte a ritualurilor de împerechere.
Spre deosebire de alte nevertebrate marine, există atât bărbați, cât și femele în speciile de cefalopode. În general, fac un ritual de curte când se împerechează și pot schimba în culori vii.. Masculul transferă un pachet de spermă - spermatofor - femelei, care depune ouă care eclozează sub formă de tineri.
Toți cefalopodele au aceeași anatomie de bază. Sunt alcătuite dintr-un corp, un cap și un picior, și au o acoperire musculară numită manta care conține și le protejează organele.
Toți au brațe, cel puțin opt dintre ele, care sunt atașate direct de cap. Setul de brațe sau tentacule - hidrostatice musculare - a evoluat din piciorul primitiv al moluștelor.
Dieta și distribuția
Cefalopodele sunt carnivore stricte. Exact ceea ce mănâncă depinde de specie și dimensiunea lor, dar prada obișnuită include pești, crustacee și moluște.. Au ciocuri dure, fabricate din chitină, care sunt utile pentru a le rupe și devora prada.
Aceste animale își pot apuca și ține prada cu brațele și apoi le pot rupe în bucăți mici folosind ciocul lor. În timp ce majoritatea speciilor vânează hrană, există anumite specii care preferă să mănânce deșeuri..
Există mai mult de 800 de specii de cefalopode, deși sunt încă descrise specii noi. S-au descris aproximativ 11.000 de taxoni deja dispăruți și trebuie remarcat faptul că natura corpului moale a cefalopodelor le face fosilizabile cu ușurință.
Cefalopodele se găsesc în fiecare ocean de pe Pământ. Acestea ocupă cea mai mare parte a adâncimii oceanului, de la câmpia abisală până la suprafața mării. Diversitatea sa este cea mai mare în apropierea ecuatorului și scade spre poli.
Folosiți ca model experimental
Creierul cefalopod este protejat într-un craniu cartilaginos. Fibrele nervoase gigantice ale mantalei au fost utilizate pe scară largă de mulți ani ca material experimental în neurofiziologie.. Aceste fibre au un diametru mare - datorită lipsei de mielinizare - și le face relativ ușor de studiat în comparație cu alte animale.
De la mituri despre enigmaticele lor rămășițe fosilizate până la povești fantastice despre monștri de mare tentaculați, cefalopodele apar în mod evident în literatura și folclorul societăților umane din întreaga lume. Astăzi, biologii și paleontologii continuă să captiveze mintea și imaginația umană cu detalii despre comportamentul, istoria naturală și evoluția acestor moluște.