Poate sună șocant, dar există. În acest articol vom vorbi despre un grup foarte special de specii: mamiferele zburătoare. Vrei să știi ce caracteristici au și ce specii au capacitatea de a „zbura”? Iată toate detaliile.
Ce caracteristici comune au?
Mamifere (clasa Mammalia) pot fi clasificate la nivel general în funcție de adaptarea lor la mediul în care trăiesc. Conform acestui criteriu, există mamifere terestre, mamifere marine și mamifere zburătoare.
Din cele aproape 4.400 de specii cunoscute de mamifere, puțin peste 20% dintre ele au capacitatea de a se deplasa prin aer.
Pentru aceasta, toate aceste specii au o trăsătură comună: existența aripilor sau a membrelor special adaptatepentru călătorii aeriene. În restul caracteristicilor fiziologice coincid cu alte mamifere: prezența blănii, glandelor mamare pentru lactație sau capacitatea de a regla temperatura corpului.
Ce tipuri de mamifere zburătoare există?
În cadrul acestui grup special de animale, se pot distinge două tipuri: mamifere cu zbor activ sau mamifere cu zbor pasiv:
- Zbor activ: Acest grup include animale care se pot propulsa cu bătutul aripilor, precum și păsări. Aceste animale au dezvoltat mecanisme de adaptare pentru zborul activ. În acest grup găsim lilieci (ordine Chiroptera), singurele mamifere care pot zbura de fapt.
- Zbor pasiv:speciile din acest grup au capacitatea de a aluneca în aer. În acest scop, pielea dintre sferturile posterioare și membrele anterioare a devenit o membrană subțire.Această membrană le permite să-și controleze căderea atunci când sar și alunecă într-o direcție specifică. În acest grup găsim multe specii diferite de mamifere, cum ar fi veverițele zburătoare, colugo sau lemur zburător și șoarecii zburători.
Curiozități ale mamiferelor zburătoare
În cadrul acestui grup, merită subliniat câteva date care atrag atenția:
- Cel mai mic mamifer zburător este Liliacul cu nas de porc al lui KittiCraseonycteris thonglongyai). Măsoară aproximativ trei centimetri și cântărește aproximativ două grame.
- Pe de altă parte găsim Vulpea zburătoare filipinezăAcerodon jubatus), cu o anvergură a aripilor de până la 2,5 metri. Este cea mai mare liliecă cunoscută până în prezent.
- Unele specii utilizați un sistem de ecolocație pentru a naviga și localiza prada lor. Emițând unde sonore și aruncându-le de pe obstacole, aceste animale pot calcula distanța până la acel obstacol sau pradă.
Cel mai vechi mamifer zburător
Cercetări recente sugerează că o fosilă găsită în China ar putea fi cheia explicării faptului că primele mamifere au început să se miște prin aer în același timp cu păsările.
Rămășițele găsite datează de 125 de milioane de ani. Studiind-o temeinic, Cercetătorii au găsit dovezi ale existenței unei membrane cutanate asemănătoare cu cea utilizată de mamiferele de zbor pasive actuale.Această descoperire este, până acum, dovada fosilă a celui mai vechi mamifer zburător cunoscut.