Echidna sau echidna este un mamifer neobișnuit care sfidează clasificarea speciilor sale în multe feluri. Unii îl consideră o verigă lipsă de legătură între mamifere și reptile, deoarece echidna și ornitorincul - ruda sa cea mai apropiată - sunt ‘monotreme’, adică mamifere care depun ouă.
Cu toate acestea, acest specimen este prevazut cu par si produce lapte, deci este calificat în ordinea mamiferelor. Deși acest fapt nu împiedică unii oameni de știință să sugereze separarea lor și crearea propriei lor clasificări care să se adapteze la particularitatea lor.
Câteva fapte interesante despre echidna
Deși este un mamifer, depune ouă
După cum am menționat mai devreme, singurul animal care face acest lucru este ornitorincul, considerat cea mai asemănătoare specie cu echidna. Femela echidna depune un singur ou de dimensiuni mici, comparabile cu un ban.
Acest ou este înfășurat într-o pungă care se desfășoară chiar înainte de a depune oul. După 10 zile, oul eclozează și se naște bebelușul, numit puggle. Acesta este hrănit cu laptele secretat de mamă în pungă și va fi gata să iasă din el la vârsta de două luni.
În acel moment, spinii încep deja să crească și este propice ieșirii din geantă. Puiul rămâne apoi în vizuină și este hrănit de mamă până la aproximativ șapte luni, când va fi gata să trăiască singur.
Animal cu cioc lung și scurt, care nu are cioc
Speciile de echidna sunt clasificate ca cu cioc lung sau cu cioc scurt, dar acest animal nu are cioc. Mai degrabă, este un nas foarte lung care îi ajută să adulmece mediul, pământul și să localizeze mâncarea. Acest animal se hrănește cu termite, râme și alte insecte mici.
Echidna își folosește și nasul pentru a simți vibrațiile făcute de pradă și rămâne nemișcată așteptând să se apropie. Apoi își folosește limba lungă și lipicioasă pentru a o prinde și a o mânca.
Aspectul lor este greu, dar sunt foarte activi
Echidna poate părea a fi o minge grea de spini pentru dimensiunea sa și cu puțină îndemânare. Dar de fapt are un stil de viață foarte activîntrucât poate parcurge distanțe mari într-o singură zi. De asemenea, este foarte bun la apărare și folosește trei opțiuni pentru a face față pericolului.
Este capabil să fugă la viteză maximă, să sape o gaură și să se ascundă sau să se înghesuie, lăsându-și spinii expuși. Capacitatea de săpare este de obicei cel mai bun pariu. De obicei, sapă rapid până când se vede doar un fund spinos, ceea ce face imposibilă apucarea unui prădător. De asemenea, se remarcă prin faptul că este un înotător excelent și este foarte eficient la urcarea copacilor.
Spinii sunt de fapt fire de păr
Acele spini lungi de pe echidna sunt de fapt din keratină. Lungimea sa poate ajunge la doi centimetri, iar capetele sale sunt ascuțite, ceea ce ajută animalul să se protejeze de prădători.
Echidna are mușchi la baza coloanei vertebrale care se mișcă independent. Acest lucru îi permite să se încadreze ferm în fisurile din stânci sau copaci pentru protecție. De asemenea, vă ajută să vă relaxați atunci când strategia este de a vă transforma într-o minge înțepătoare.
În ciuda strategiilor și calităților morfologice pentru a se proteja, echidna este pradă de dingo, pisici sălbatice, vulpi și diavoli tasmanieni. O altă amenințare la adresa acestei specii o reprezintă mașinile. Sute de persoane echidna sunt lovite în fiecare an când încearcă să se încrucișeze.
Este în pericol de dispariție
Trei din cele patru specii cunoscute ale echidnei sunt în prezent în pericol critic: Echidna cu cioc lung a lui Sir David, echidna cu ciocul lung din est și vestul cu cioc lung. Acest lucru se datorează distrugerii habitatului și vânătorii fără discriminare.
Deși a patra specie, echidna cu bec scurt, este mai răspândită și etichetată ca fiind cel mai puțin îngrijorătoare, este protejată și de legea australiană.
Echidnele au obiceiuri solitare iar diferitele sale specii sunt distribuite pe solul australian, insula Tasmania și Noua Guinee. Poate fi văzut în munții cu zăpadă sau în deșertele fierbinți în timp ce hrănesc pentru hrană. Este cunoscut și de unii oameni ca un furnicar spinos.
