Caracteristicile câinelui de prerie disting acest animal de rudele sale veverițele; Există cinci specii care pot fi numărate, distribuite în Statele Unite, Canada și nordul Mexicului. Își primesc numele unic din sunetul asemănător scoarței pe care îl fac atunci când țipă.
Distribuția geografică nu este legată de climă. Unele exemplare trăiesc în zone cu temperaturi sub 30 °, în timp ce altele tolerează 38 °. Această specie trăiește în vizuini pe care le sapă sub pământ, cu lungimi de până la 10 metri.
Cinci soiuri de câine de prerie
Aparținând genului Cynomys, a grupului Marmotini înăuntru familiei Sciuridae, această specie Prezintă varietăți în ceea ce privește nuanțele blănii sale după specia sa.
Gunnison (Cynomys gunnison) oferă caracteristicile tipice ale câinelui de prerie, cu tonuri de maro deschis pe tot corpul. La rândul său, cel clasificat ca Cynomys leucurus are coada alba si Cynomys ludovicianus are o coadă neagră. Alte soiuri sunt mexicanul (Cynomys mexicanus) și Utah (Cynomys parvidens).
Caracteristicile câinilor de prerie
După cum am văzut, acest animal are un aspect similar cu cel al veverițelor. Acestea sunt exemplare de dimensiuni mici și mijlocii; masculii au o lungime de până la 45 de centimetri, în timp ce femelele ating 40 de centimetri. Haina este indistinctă pentru ambele sexe, în tonuri de maro deschis, cu pete gri.
Greutatea maximă cunoscută a câinelui de prerie este de 1,5 kilograme; atunci când are loc înțărcarea, femelele tind să slăbească semnificativ. Au urechi mici rotunjite și o coadă lungă de 10 centimetri. Drept,coada este cea care diferențiază una și alta specie; haina este scurtă și netedă.
Comportamentul câinelui de prerie
Acest mamifer este diurn și se grupează în colonii; viața socială a câinelui de prerie se desfășoară în zone întinse. Fiecare grup este format de obicei între 10 și 20 de persoane. Clanul este format de obicei dintr-un mascul alfa, două sau trei femele adulte și descendenți; la atingerea maturității sexuale, bărbații trebuie să părăsească turma.
Câinii de prerie sunt animale pașnice. Contactul fizic oferă un întreg sistem de semne atunci când comunicăm; Pentru a arăta afecțiune, aleg să se mângâie reciproc pe fețe, pentru care își folosesc boturile.
Deși există adesea lupte în cadrul aceleiași colonii de câini de prerie, luptele constau în branding semne de ferocitate; Exemple de agresivitate includ arătarea dinților, ridicarea cozii sau înclinarea urechilor.
Pe lângă comunicarea prin contact și acțiuni fizice, aceste mamifere folosesc sunete. Țipetele de sunete diferite indică posibile amenințări; bogăția limbajului oral le permite să detalieze tipul de prădător care se apropie, distanța și dimensiunea sa.
Tipul de hrănire pentru câini de prerie
Este un animal eminamente erbivor. Dieta sa este compusă din legume, fructe și semințe tipice ecosistemului în care trăiește; în unele cazuri, câinele de prerie poate ingera insecte mici. Cu toate acestea, dieta generală constă din fructe, rădăcini, lăstari, buruieni tinere și alte plante.
Împerecherea și reproducerea câinilor de prerie
O altă caracteristică a câinelui de prerie este că ating maturitatea sexuală la vârsta de doi ani. În sezonul de împerechere, semnalele de împerechere sunt clare la ambele sexe; femela devine deosebit de activă. La rândul său, masculul începe să latre cu o frecvență regulată de 3 până la 15 secunde.
Femela își naște puii în vizuină și poate naște până la opt pui în fiecare gestație. Sperăm că tinerii vor avea o speranță de viață de cinci ani.
Animalele mici se nasc goale și cu ochii închiși; mama îi va îngriji și alăpta exclusiv timp de șase săptămâni. Puii se vor putea descurca singuri odată ce vor avea cinci luni.
Prădători de câini din prerie și amenințări de viață
De-a lungul anilor, de la detectarea primelor colonii, numărul câinilor de prerie a scăzut considerabil. Dincolo de coioți, vulpi, dihori și vulturi, avansarea orașelor și a agriculturii este primul pericol pentru aceste ființe.
În secolul al XIX-lea, cea mai mare colonie din Texas număra aproximativ 400 de milioane de indivizi. În prezent, cifrele de supraviețuire pentru această specie nu depășesc un milion.
