Focile sunt mamifere marine care aparțin familiei de pinipedi: au aripioare pe membre. Aceste animale de multe ori trăiesc în condiții extreme, așa că au fost nevoiți să se adapteze și să dezvolte strategii foarte curioase pentru a supraviețui.
În continuare, vom vedea câteva detalii despre obiceiurile și comportamentul lor, pentru a înțelege mai bine cum este viața pentru foci.
Unde trăiesc focile?
Sigiliile se găsesc în general pe coastele regiunilor reci ale planetei. Cu toate acestea, unele specii s-au stabilit și în regiuni mai calde. Majoritatea trăiesc în apele sărate ale mării, dar există unele specii care s-au adaptat la apele dulci ale lacului.
Sunt animale marine, dar este foarte frecvent să le vezi odihnindu-se pe blocuri de gheață sau stânci; pot construi chiar peșteri în interiorul gheții. Sunt foarte adaptate la mare, dar nu abandonează complet pământul, unde ajung și ei în fiecare an să-și aibă puii.
Caracteristici fizice
Există 33 de specii de foci cunoscute și dimensiunea lor poate varia foarte mult în funcție de specie. Elefantele de focă, de exemplu, pot crește până la cinci metri lungime și cântăresc 2.500 de kilograme.. Un sigiliu inelat, pe de altă parte, poate măsura 120 de centimetri și cântări doar 45 de kilograme.
Sigiliile au un corp alungit și foarte flexibil, adaptat la înot. Pielea lor este foarte groasă și acoperită cu un strat gros de grăsime. Este un strat natural care îi protejează și le permite să-și regleze temperatura pentru a nu muri de frig.
Au trei membre: două aripioare și o coadă. Aripioarele sigiliului sunt scurte și sunt mai bine adaptate pentru mișcări în apă decât pe uscat. Sigiliile nu au pinne auditive, dar au un simț al auzului foarte dezvoltat, precum și miros. Capul lor este destul de mic și au mustăți mari.
Hrănire
Focile sunt carnivore. Se hrănesc cu crustacee, pești și cefalopode care trăiesc pe fundul mării. Datorită stratului de grăsime care le acoperă corpul, se pot scufunda adânc pentru a-și obține hrana. Pinguinii și focile pentru copii sunt, de asemenea, în meniul lor.
Își prind prada cu dinții, care sunt mari, și de multe ori le mănâncă întregi. Pentru a vâna, își folosesc vederea, mustățile sensibile și simțul acut al auzului.
Ei vânează foarte confortabil în apă, chiar și la adâncimi mari, unde există întuneric total; În afara mediului acvatic, sarcina nu le este ușoară. Când vine vorba de hidratare, focile nu beau apă; O primesc din mâncarea pe care o mănâncă.
Comportament și prădători
Focile trăiesc în general în grupuri mari când sunt pe uscat; de obicei, nu au o mare problemă de prădători în apă, în caz de lipsă de alimente, ursul polar i-ar putea ataca pentru a supraviețui.
În apă, exemplarele mici sunt dorite de rechinul alb sau de balene. În cazul speciilor mai mari, acestea nu au prădători.
Cel mai mare prădător al focilor este omul. Aproximativ o jumătate de milion de foci sunt uciși în fiecare an prin vânătoare fără discriminare, împușcături sau lovituri grele în cap. Asta se intampla deoarece pielea focilor este foarte apreciată.
Reproducere
În timpul etapei de împerechere, bărbații se angajează în dispute violente pentru a obține femela. Această atitudine provoacă o epuizare fizică și un stres foarte important; consecința este o scădere a speranței lor de viață față de femele, cu cel puțin 10 ani.
Unele specii sunt monogame și altele poligame. Elefantele de focă, de exemplu, formează haremuri în care un mascul are acces la multe femele.
Perioada de gestație pentru foci este de aproximativ 10 luni, după care se naște un singur pui. Mama este foarte dedicată și chiar agresivă pentru a-și apăra descendenții dacă se apropie un intrus. Dar cu toate acestea, când vițelul atinge o greutate adecvată, este abandonat.
Vițelul este alăptat exclusiv în primele 30 de zile. Acest lapte are o proteină foarte specială, iar puii câștigă până la 25 de kilograme în acea perioadă. În acel moment, ei sunt gata să-și înceapă viața independentă și sunt abandonați.