Leopardul zăpezii o Panthera uncia, cunoscută și sub numele de irbis, este unul dintre cei mai importanți prădători ai lanțurilor montane din Asia Centrală. Înfricoșat și admirat de culturile tibetane și de păstorii lor, Acest carnivor emblematic poate trăi la o altitudine de 6.000 de metri.
Tocmai inofensivitatea și îndepărtarea habitatului său, împreună cu timiditatea și blana, fac din această felină unul dintre cele mai necunoscute mari carnivore de pe planeta noastră.
Caracteristicile leopardului de zăpadă
Deși are dimensiuni mai mici decât alți prădători mari, poate ajunge la 75 de kilograme, deși cel mai normal este că aceștia cântăresc între 30 și 60 de kilograme. Au un corp mai robust și mai scurt decât cel al altor feline, în ciuda faptului că au una dintre cele mai lungi cozi din toate speciile de feline.
Învelișul său este gros și de diferite grade de gri, cu pete negre în rozete, piept alb și degradări de culoare gălbuie sau maro în unele părți ale corpului. Ochii lor sunt de un verde pal sau gri, ceva rar printre pisicile mari.
Leopardul de zăpadă trebuie să fie adaptat pentru a trăi la rece și are mai multe adaptări, inclusiv corpul său compact deja menționat, acoperit de un strat gros de păr. Dar de asemenea, Are urechi relativ mici, cu blană și gheare late, care acționează ca niște rați pentru zăpadă., similare cu cele ale ursului polar.
Coada sa este una dintre principalele sale adaptări, nu numai la frig, ci și la habitatul său stâncos. Și este de fapt grasă și este acoperită cu păr, ceea ce vă permite să-l folosiți ca eșarfă noaptea.Lungimea cozii îi permite un echilibru enorm pe stâncile în care trăiește, unde face unele dintre cele mai lungi sărituri din regnul animal.
Leopardul de zăpadă are o cavitate nazală foarte lungă, ceea ce îi permite să încălzească aerul rece din Himalaya. Una dintre curiozitățile sale este că nu poate să urle, pentru că, deși hioidul său este similar cu cel al așa-numitelor pisici mari, nu are alte adaptări morfologice în laringe.
Vocalizările acestui animal includ miau, urlet și alte tipuri de sunete, dar nu urlă niciodată.
Comportamentul leopardului de zăpadă
La fel ca alte feline, sunt animale solitare care se întâlnesc doar pentru copulare și pentru coexistența dintre mame și tineri în primele luni de viață. În mod normal, fiecare exemplar are teritoriul său, care poate ajunge la 200 de kilometri pătrați, deoarece depinde de volumul de pradă din acel spațiu.
Leopardul zăpezii face marcarea prin urină sau frecarea pe piatră, o modalitate de a comunica și indica teritoriul și rutele lor. Sunt feline de amurg, care sunt active în amurg și în zori.
În ceea ce privește obiceiurile lor de vânătoare, aceștia pot fi mânători, dar sunt buni vânători și pot ucide prada care este de patru ori mai mare decât greutatea lor, cum ar fi caii sau cămilele. Cele mai frecvente pradă ale sale sunt specii de capre sălbatice, cum ar fi baralul, gudronul himalayan, marjorul sau argaliul.
Interesant este că un procent din dieta lor este alcătuit din iarbă simplă, ceva foarte rar la feline.
Uneori, leopardul zăpezii atacă animalele păstorilor tradiționali din Nepal și din alte părți.; Există un conflict similar cu cel care se produce în Europa cu fermierii și lupii, care este remediat de entitățile de conservare și de guverne pentru a preveni dispariția acestei specii.
Tehnica sa se bazează pe ambuscadă, urmărindu-și apoi prada peste stânci și mușcând-o pe gât.
Habitat leopard de zăpadă
Leopardul zăpezii se găsește în zonele muntoase din Siberia, Rusia, Pakistan, Mongolia, Tibet, India, Nepal sau Uzbekistan. În aceste zone Trăiește de la 2.000 la 6.000 de metri înălțime, pe versanții munților și pe vârfurile acoperite de zăpadă.
Deși distribuția sa este relativ largă și recent a fost declarat a fi un grad mai mic de amenințare, adevărul este că ultimii 4.000-9.000 leopardi de zăpadă sunt periclitați de braconaj și schimbări climatice.
Consecința: retragerea acestor pisici în zone mai înalte unde existența prăzii este din ce în ce mai mică.
În ciuda acestui fapt, locuitorii domeniilor montane ale acestui animal emblematic sunt reticenți să-l piardă; leopard de zăpadă Face parte din cultura tuturor țărilor în care trăiește și a devenit un simbol al numeroaselor elemente heraldice.
Și este faptul că acești oameni sunt conștienți de o realitate copleșitoare:dacă leopardul de zăpadă dispare, o mare parte din cultura ultimelor popoare din munții asiatici dispare. Prin urmare, sperăm că această frumoasă felină este încă în viață.