Termenul CITES se referă la o convenție internațională pentru comerțul cu animale și plante exotice. Funcția sa principală este de a se asigura că vânzarea globală a ființelor vii nu constituie o amenințare la adresa supraviețuirii lor în libertate.
Cum functioneazã? Câte specii sunt incluse în CITES? Dacă doriți să aflați mai multe despre acest efort comun de conservare a biodiversității Pământului, citiți mai departe.
Ce este CITES?
În primul rând, putem defini CITES ca acronim pentru „Convenția privind comerțul internațional cu specii sălbatice pe cale de dispariție”. Această convenție a intrat în vigoare în 1975, la propunerea Uniunii Internaționale pentru Conservarea Naturii (IUCN). În total, 183 de țări au ratificat-o până în prezent.
Comerțul internațional cu specii în curs de examinare
Comerțul internațional cu animale sălbatice mută banii, o multime de bani. Se estimează că în total miliarde de dolari pe an circulă la nivel global numai datorită comerțului cu tot felul de specii, atât animale, cât și plante.
Obiectul de interes al faunei sălbatice este variat: De la capturarea speciilor pentru a le vinde ca animale de companie exotice până la obținerea de produse derivate din animale - cum ar fi pielea -, există o piață imensă interesată de exploatarea biodiversității în mediul său natural.
Din păcate, interesul economic al multor specii amenință supraviețuirea lor. De asemenea, în afară de comerțul permis, încă multe ființe vii suferă trafic ilegal în diferite scopuri. Printre alte motive, aceste animale sunt exploatate pentru a-și obține pielea, pentru a-și extrage organele pentru medicamente tradiționale sau ca animale de companie.
Există numeroase exemple verificate de exploatare ilegală a animalelor, de la utilizarea aripioarelor de rechin în bucătăria asiatică până la uciderea elefanților pentru fildeșul colților lor. Aceste specii, împreună cu multe altele, sunt protejate de CITES.
Obiectivele CITES
In termeni generali, scopul CITES este protejarea animalelor și plantelor sălbatice de supraexploatare. Nivelurile de epuizare a unor populații de ființe vii sunt atât de ridicate încât sunt capabile să determine unele specii să fie considerate pe cale de dispariție.
Pentru a preveni acest lucru, CITES folosește o serie de acorduri și legi care sunt semnate de țările membre ale tratatului - și se angajează să le respecte. În cadrul acestei serii de acorduri, sunt incluse obiective precum interzicerea vânătorii unor specii terestre.
Exemplul balenei albastre
Unul dintre cele mai cunoscute exemple de specii aflate pe cale de dispariție datorită exploatării lor comerciale este balena albastră (Balanopthera musculus).
Acest cetaceu uriaș - cel mai mare animal din istoria Pământului- au suferit un declin imens al populațiilor lor din cauza vânătorii masive de balene în secolul XX. De la aproape 300.000 de exemplare la începutul secolului al XX-lea, reprezentarea sa a scăzut la puțin peste 2.000 de indivizi în anii 1980.
De atunci, CITES - printre multe alte organizații - a făcut lobby pentru protecția lor, iar în 1986 vânătoarea lor a fost declarată interzisă. Datorită acestui fapt, în ciuda faptului că sunt astăzi extrem de amenințate, mai multe studii au descoperit acest lucru populațiile de balene albastre și-au revenit remarcabil.
Ce specii sunt protejate de CITES?
Deoarece există multe categorii de conservare, există diferite grade de protecție în cadrul convenției. Se estimează că, între plante și animale, peste 35.000 de specii sunt enumerate în acest acord internațional.
Deși în mod normal ne gândim la animale iconice, cum ar fi mamiferele mari, există multe alte specii mai puțin izbitoare, cu un anumit grad de protecție. Un exemplu în acest sens este prezența în listă a unor ființe vii comune, precum midia comună.
De ce este important controlul comerțului cu animale?
După cum am explicat, controlul asupra exploatării excesive a animalelor este esențial pentru supraviețuirea lor, dar nu este singurul interes al CITES. După apariția pandemiei COVID-19, multe țări iau în serios controlul asupra comerțului cu animale sălbatice.
Se crede că coronavirusul COVID-19 a sărit de la animale la oameni din cauza traficului de anumite specii pe o piață chineză. Impactul enorm pe care l-a avut această pandemie asupra tuturor aspectelor vieții umane a determinat China să ridice interzicerea consumului de animale sălbatice.
Se estimează că această măsură va permite multor specii să își recapete populațiile într-un mod remarcabil.
În concluzie, a avea un comerț durabil cu viața sălbatică este esențial nu numai pentru întreținerea speciei, ci și pentru beneficiile pe care persistența acestor animale le aduce în multe sectoare economice și sociale.
