Teritoriul Yukon din Canada este renumit pentru minele sale de aur și, de acum înainte, va fi recunoscut pentru alte comori găsite sub pământ. A fost descoperit un pui de lup perfect conservat și mumificat. La câțiva metri distanță, au fost găsite și rămășițe de caribou mumificat.
Cele două animale mumificate au fost găsite de mineri în timp ce săpau după aur. Descoperit în 2016, puiul de lup mumificat și tovarășul său de caribou au fost supuși la diferite teste.
Echipele de cercetare au lucrat neobosit la cele două animale. Pentru moment, după doi ani, Mumiile pot fi văzute la Centrul Cultural Tr’ondëk Hwëch’in din Dawson City.
Deși teritoriul Yukon este acoperit astăzi de păduri dense, situația era foarte diferită în timpurile străvechi. În timpul epocii glaciare, zona Yukon a fost inospitalieră, înghețată și foarte uscată. Pe lângă caribou și lupi, tundra adăpostea animale precum mamuți, tigri cu dinți de sabie și urși.
Un pui de lup mumificat
Lângă Dawson există multe companii miniere care exploatează solul pentru aur, dar acest teritoriu ascunde multe comori sub suprafața sa. De-a lungul anilor, această zonă s-a dovedit a fi un cimitir pentru fosilele preistorice..
Echipajele miniere găsesc în mod constant oase imense de megafaună. Din acest motiv, minerii care au găsit animalele mumificate nu au fost deosebit de surprinși..
Echipele miniere care găsesc fosile știu să le raporteze experților: paleontologi. Primul exemplar pe care l-au găsit a fost cariboul. Câteva săptămâni mai târziu, aceeași echipă minieră a făcut o altă descoperire. La câțiva metri dincolo de prima descoperire, l-au găsit pe puiul de lup mumificat. Ambele animale își păstrează intacte pielea, mușchii și blana.
Puiul de lup este aproape complet păstrat. Într-o stare atât de perfectă, detaliile pot fi văzute în continuare pe cap, coadă și picioare. Desigur, pielea și părul lupului sunt perfect conservate. Pe de altă parte, din caribou a fost posibil să se găsească trunchiul, cele două picioare din față și, desigur, capul.
Un membru al echipei locale de paleontologi, Grant Zazula, a explicat diferite detalii ale descoperirii. Acesta este singurul exemplar de lup mumificat dintr-o eră de gheață găsit în lume..
Toți oamenii de știință care lucrează la această cercetare sunt foarte încântați și surprinși de descoperire. Paleontologii sunt obișnuiți să lucreze numai cu oase fosilizate. Pentru acești oameni de știință, posibilitatea de a lucra cu pielea și părul real este unică.
Experimente ulterioare
Echipa de experți care efectuează cercetarea dorește, în principal, să facă o analiză ADN. Acest lucru vă va permite să înțelegeți cum sunteți înrudit cu descendenții lupului. Părți mici ale pielii au fost îndepărtate din ambele corpuri pentru examinări cu radiocarbon.
Aceste examinări au dat rezultate surprinzătoare: ambele fosile datează de acum 50.000 de ani. Aceasta este cea mai veche dată pe care o poate da o analiză radiocarbonată. Cu toate acestea, cariboul a fost găsit lângă un strat vulcanic de sol care datează de 80.000 de ani. Unii experți consideră că aceasta este o indicație mai bună a vârstei reale a lupului și a caribului.
Zuzula a indicat că există încă multe cercetări de făcut pe baza acestor două animale mumificate.. Din carbonul și azotul din piele și strat, de exemplu, ar putea fi determinate dietele lor.
În plus, Zuzula a comentat că este curios că aceste două exemplare au fost găsite în acest fel. Deși există lupi și caribou astăzi, aceste două animale nu erau foarte abundente în epoca de gheață. Datorită dimensiunii lor, animalele mici nu au supraviețuit de obicei frigului.
Supraviețuirea lor este un mister pentru cercetători, dar mulți speră că ADN-ul mumiilor va dezvălui secretul. Probele de ADN preistorice ar putea ajuta la construirea unei genealogii a animalelor. În acest fel, s-ar putea determina cum a avut loc evoluția genetică a lupilor preistorici la lupii moderni.
„Rămășițele acestui lup sunt foarte evocatoare. Acestea ne permit să facem o legătură reală cu animalele care au trăit cu mii de ani în urmă. Când îl vezi, te determină să aduci mâna mai aproape și să o mângâi ”, spune paleontologa Elsa Panciroli.
Importanța fosilei
Pentru oamenii din Tr’ondëk Hwëch’in, descoperirea acestor animale reprezintă mult mai mult decât o simplă descoperire arheologică.. Ambele animale sunt simboluri ale vieții originale a acelui teritoriu. Caribou i-a hrănit și îmbrăcat pe bărbați și femei din teritoriul Yukon de secole.
Pe de altă parte, lupul menține echilibrul în natură. Ambele animale, împreună, sunt un simbol al echilibrului. A le găsi pe amândouă înseamnă unirea naturii prin timp. Pentru oamenii din Tr’ondëk Hwëch’in, puiul de lup reprezintă permanența echilibrului în timp.