Există multe animale insectivore pe planeta noastră și în cadrul acestui grup unele sunt mai selective decât altele cu dieta lor. În acest caz, vom introduce animale care se hrănesc cu furnici, sau altfel numite ființe vii mirmecofage.
Nu numai furnicarul este cunoscut că mănâncă furnici. Multe mai multe animale, de la insecte la alte mamifere, cum ar fi fascinantul numbat, se pot hrăni cu aceste nevertebrate. Câți dintre ei poți numi?
Ce este mirmecofagia?
Myrmecofagia înseamnă să mănânce furnici, deși acest termen este extins și la animalele care mănâncă termite.Multe ființe vii diferite se încadrează în această categorie, unele cu diete mai generale, altele mai specifice, dar putem găsi insecte, păsări, reptile, amfibieni și, bineînțeles, mamifere.
Toate aceste animale au diferite adaptări – anexe specializate, strategii de vânătoare și imunitate la toxine, printre altele – care le permit să dobândească și să digere cu ușurință furnicile.
Insecte și păianjeni care mănâncă furnici
În continuare, vă prezentăm câteva specii care își bazează alimentația pe consumul de furnici. Nu le ratați.
Furnici
Dacă clasificăm furnicile după preferințele lor alimentare, găsim: omnivore, micofage sau cultivatoare de ciuperci, granivore și prădătoare. Multe furnici sunt prădătoare, unele specii sunt chiar folosite ca controlori de dăunători pentru alte insecte, inclusiv termite.
Pianjeni
Unele specii de păianjeni sunt foarte specializate în vânătoarea de furnici. Printre păianjenii săritori care duc la îndeplinire această strategie vitală putem găsi specii precum Anasaitis canosa, care dezvoltă o tehnică cu totul specială de a vâna furnici.
Când localizează prada, această arahnidă își aliniază întregul corp astfel încât să se înfrunte direct cu furnica. Apoi se mișcă într-un arc până când furnica se află în fața ei.
Odată aliniat, păianjenul sare și înțeapă furnica pe spatele capului sau pe torace. Deși acest tip de arahnide se hrănește și cu alte insecte, mâncarea furnicilor are mai multe avantaje: sunt numeroase și există puțină concurență din partea altor prădători.
Alte specii par ca aspect foarte asemănător furnicilor, ceea ce le ajută să se integreze cu alți prădători și pradă.
Păsări care mănâncă furnici
Furnicile fac parte din dieta multor pasari. Pentru unele specii, este încă un aliment pe care îl includ de obicei în dieta lor. Pe de altă parte, alții urmează o dietă strictă de furnici și există chiar și grupuri de păsări care folosesc prezența furnicilor pentru a devora insectele care fug de ele.
Unele dintre aceste exemple se găsesc la furnici, sturzi, muște, cardinali, cuci, cuci, unele păsări cățărătoare și multe alte exemple.
Ceea ce nu vei crede este că există și păsări care folosesc furnicile pentru a extrage acidul formic pe care îl conțin. După aceea, își freacă penele și acționează ca un insecticid natural, fungicid, bactericid și ucigaș de căpușe.
Reptile și amfibieni care mănâncă furnici
Dieta multor amfibieni și reptile include furnici, printre ele găsim șopârle, șopârle, broaște, broaște râioase și multe alte herpeți. Aceste insecte sunt ușor de vânat, ceva foarte pozitiv pentru unele broaște și broaște râioase, vertebrate lente și stângace.
Șopârlele cu coarne sunt unii dintre cei mai mari mâncători de furnici. În sălbăticie se găsesc în vecinătatea furnicilor de unde captează furnici care trec. Au tendința de a se acoperi cu nisip, lăsându-și doar capul la vedere, ceea ce le permite să se ascundă de potențialii prădători și să își aștepte prada.
De obicei aceste reptile se găsesc în vecinătatea furnicilor, unde așteaptă furnicile care trec.
Mamifere mirmecofage
Dintre mamifere, speciile mirmecofage au dezvoltat o serie de adaptări specializate pentru prinderea furnicilor și termitelor. Printre acestea, găsim următoarele:
- Botul foarte alungit.
- Limbă cilindrică, subțire și lipicioasă, cu glande salivare mari.
- Nu au dinți, deoarece dieta lor se bazează pe o pradă moale.
- Gheare puternice, cu care sapă în furnici și movile de termite.
Numbatul
Numbatul este unul dintre mamiferele care se hrănesc cu furnici. Este o specie de marsupial din familia Myrmecobiidae, care se găsește doar în unele zone de pe continentul australian. În plus, este considerat un animal amenințat conform Uniunii Internaționale pentru Conservarea Naturii (IUCN).
Acest mamifer se hrănește aproape exclusiv cu termite, pe care le vânează prin trunchiuri sau tuneluri subterane pe care le sparge cu limba sa lungă și lipicioasă. Acest tip de dietă necesită un grad ridicat de specializare.
furniciul
Furniciul trăiește în America Centrală și de Sud. Doar două familii există în taxonul său. Ambele au o limbă lungă care poate ajunge la 60 de centimetri, cu care se hrănesc în furnici și movile de termite. În ciuda numelui lor, nu au nicio legătură cu urșii.
Acest mamifer este capabil să înghită aproximativ 35.000 de furnici în fiecare zi, datorită mișcărilor rapide ale limbii sale specializate. Urșii își bagă limba într-un singur furnicar de până la 160 de ori pe minut pentru a contraataca cu înțepături dureroase de furnică.
După cum poate ați observat, există multe animale care se hrănesc cu furnici, deși foarte puține s-au specializat exclusiv în consumul lor. În natură, utilizarea resurselor domnește mai presus de orice altceva.
