Orca (Orcinus orca), cunoscută și sub numele de balena ucigașă, este unul dintre cele mai cunoscute cetacee de pe planetă. Are o reputație nemeritată ca animal periculos și un comportament fascinant care se arată în strategiile sale de vânătoare.
Caracteristici Orca
Balena ucigașă este un cetacee odontocet, ceea ce înseamnă că este un mamifer marin cu dinți, la fel ca delfinii. De fapt, ei aparțin aceleiași familii, fiind cel mai mare delfin din lume.
Balenele ucigașe au un corp foarte hidrodinamic, în ciuda greutății lor mari. La masculi, poate ajunge la 5,5 tone, în timp ce femelele sunt în jur de 4 tone.Masculii, pe lângă faptul că sunt mai grei, au o înotătoare dorsală mai mare, care ajunge la 2 metri.
Cea mai mare balenă ucigașă înregistrată măsura 9,8 metri lungime și cântărea 10 tone, aproape aceeași greutate ca a doi elefanți africani. Dimensiunea medie a acestor animale magnifice este între 6 și 7 metri.
Aceste animale sunt inconfundabile din cauza colorației alb-negru pe care o au pe corpul lor. Petele de balene ucigașe sunt unice pentru fiecare individ și nu există două la fel. Aceste pete pot fi folosite într-o multitudine de studii pentru a distinge animalele.
Orcile sunt animale foarte longevive, în ciuda faptului că mortalitatea este foarte mare în primele 6 luni de viață. Din acest motiv, speranța lor medie de viață nu depășește 30 de ani. Cu toate acestea, odată trecute de etapa juvenilă, pot trăi până la 90 de ani, majoritatea orcilor adulte ajungând la 60 de ani.
Habitat
Această specie are o răspândire uriașă, fiind întâlnită în majoritatea mărilor lumii. De fapt, este cetaceul cu cea mai mare răspândire. Coastele din Arctica, Rusia, Japonia, Africa de Sud, Australia sau Spania sunt doar câteva exemple ale succesului său ecologic extrem.
Există multe populații diferite de orce care s-au adaptat la diferite habitate. Mulți dintre ei vor efectua și migrarea. Aceasta va coincide cu schimbările vremii și, mai ales, cu mișcările prăzii sale.
Această răspândire extraordinară face foarte dificilă estimarea numărului de orci de acolo. S-a calculat că populația mondială este de minim 50.000 de exemplare. Dar fără un recensământ în multe dintre oceanele lumii, cifrele ar putea fi mult mai mari. În ciuda cât de numeroasă este această specie, este din ce în ce mai amenințată de poluarea oceanelor noastre.
Cotorurile arctice, Rusia, Japonia, Africa de Sud, Australia sau Spania sunt doar câteva exemple ale succesului său ecologic extrem.
Comportament
Orcele formează structuri sociale complexe, unde descendența este definită de linia maternă. Adică unitatea familială este formată din mai multe generații de femele.
Sunt animale care posedă legături sociale puternice, asemănătoare cu cele ale maimuțelor mari sau ale elefanților. Ei pot forma grupuri de până la 100 de indivizi, deși majoritatea efectivelor sunt în jur de 10 indivizi.
Aceste animale au dialecte diferite în funcție de zona în care ne aflăm. Astfel, în fiecare dialect avem repertorii de cântece diferite, iar aceste diferențe apar și între diferitele clanuri de orci.
Două orche din două părți diferite ale lumii s-ar putea să nu se înțeleagă, deși s-a observat, de asemenea, că pot învăța dialecte de la alții, deoarece aceste limbi sunt transmise cultural.
Sunt animale care au legături sociale puternice, asemănătoare cu cele ale maimuțelor mari sau ale elefanților.
Îot
Balena ucigașă este un înotător rapid, atingând viteze maxime de 55,5 kilometri pe oră. De fapt, acesta este motivul pentru care se află în Guinness World Records ca cel mai rapid mamifer marin din lume.
Singura problemă este că nu se poate scufunda atât de adânc, deoarece trebuie să revină la suprafață pentru a respira. Fiecare scufundare poate dura mai puțin de 4 minute, deși de obicei rămâne scufundată aproximativ 1 minut.
Strategii de vânătoare
Cultura este ansamblul de cunoștințe pe care o specie le poate transmite din generație în generație. La fel ca dialectul, strategiile de vânătoare de orci diferă între diferitele grupuri de pe planetă.
Toate aceste strategii se caracterizează prin colaborarea dintre membrii clanului orcelor, fiind capabile să omoare unele dintre cele mai mari animale din lume, precum balena albastră.
De exemplu, în fiordurile scandinave, balenele ucigașe consumă hering, învârtindu-se în jurul bancului de pești și învârtindu-se în jurul acestuia, formând o sferă în care heringul ajunge să amorțeze.
Orcele vor trage torente de bule în prada lor, își vor folosi corpul alb pentru a le ameți sau vor scoate zgomote puternice.În cele din urmă, lovesc cu coada grupul de pești pentru a-i consuma pe cei care nu-și revin. Una dintre cele mai bune este cea pe care o folosesc împotriva animalelor pe blocuri de gheață. Înoată sincronizat sub gheață și aruncă animalul în apă.
În Marea Mediterană, orcile au fost văzute furând mâncare din bărcile de pescuit. Ei profită de că barca ridică plasa cu pești pentru a-și lua prada. De fapt, există înregistrări despre balene ucigașe care colaborează cu oameni pentru a vâna, cum ar fi Old Tom.
În Argentina, orcile se grăbesc pe țărmurile coastei Patagoniei pentru a prinde lei de mare și pinguini, care nu se așteaptă să fie vânați pe nisip. Între timp, în Gibr altar epuizează tonul roșu prin curse de anduranță.
Acestea sunt doar câteva exemple ale inteligenței balenelor ucigașe, dintre care multe comportamente fascinante rămân de descoperit sub valuri.
