Armadillo uriaș, cunoscut și –în funcție de regiune– sub numele de pejichi, cuspa uriaș, cuspón, ocarro, carachupa, cabazú, cachicamo gigant, tatú carreta și gurre mare este o specie de mamifer din ordinul Cingulata aparținând familia Dasypodidae.
Numele său științific este Priodontes maximus și este singurul membru al unui gen monotipic endemic în America de Sud. În plus, este cel mai mare armadillo actual din lume. Numele său se referă la coaja sa puternică care acoperă o mare parte a corpului său.
Caracteristicile armadillo-ului gigant
Poate cântări între 19 și 33 de kilograme dacă ne referim la exemplare adulte. În plus, poate măsura între 75 și 100 de centimetri de la bot până la vârful cozii.
Capul său este mic și gros, cu spatele acoperit în plăci poligonale. Urechile sunt bine depărtate, cu plăci de armură între ele. Are o față de formă conică, lipsită de păr și este de culoarea cărnii. Are aproximativ 100 de dinți, toți la fel.
Deși burta este goală, restul corpului este acoperit de o înveliș flexibilă alcătuită din plăci mici, cenușii, cu tonuri gălbui spre marginile inferioare. Sunt dispuse în rânduri transversale care acoperă și coada și picioarele. Are gheare foarte mari și robuste, iar cea centrală poate măsura până la 20 de centimetri, în special pe membrele sale din față.
Limba sa secretă o substanță vâscoasă care îi permite să captureze insectele, principala sa sursă de hrană. Mirosul lui este foarte bun. Pe de altă parte, celel alte simțuri nu sunt atât de bine dezvoltate. De fapt, nu distinge culorile, dar acest lucru nu este important pentru că este un animal cu obiceiuri nocturne.
Distribuția și habitatul armadillo-ului gigant
Armadillo uriaș se întinde pe toată lungimea și în lățimea continentului sud-american. Merge din Columbia până în nordul Argentinei, trecând prin Venezuela și Guyane. În principal, poate fi găsit în apropierea bazinului fluviului Amazon.
Habitatele sale preferate sunt pădurile tropicale, câmpiile inundabile și savanele. În consecință, armadillo-ul gigant este capabil să se adapteze la o mare varietate de ecosisteme. A fost văzut chiar și în locuri cu o latitudine de 500 de metri deasupra nivelului mării. Indiferent de habitatul care îi înconjoară, toți armadillosi își petrec cea mai mare parte a vieții în subteran, în vizuini construite de ei.
Reproducția și comportamentul armadillo-ului gigant
Perioada lor de gestație are loc în timpul verii. Durata sa este de aproximativ patru luni.Ei nasc doar unul sau doi pui, care primesc laptele matern în primele luni în timp ce se adaptează treptat la dieta adulților. Ei ating maturitatea sexuală între 9 și 12 luni.
Armadillo uriaș este nocturn, solitar și subteran în obicei. De obicei face călătorii de mai mult de trei kilometri în căutarea hranei. În ciuda aspectului său rigid, este un animal destul de agil, cu alergare rapidă și săpător bun. Ei sunt capabili să se echilibreze pe picioarele din spate în timp ce se sprijină pe coadă, permițându-le să ajungă la movile în alte de termite și să amenințe prădătorii.
Datorită dimensiunilor mari și armurii puternice, nu trebuie să fie complet ascuns în carapacea sa, spre deosebire de alți armadilo mai mici.
Dieta lor constă în principal din furnici coloniale și termite. Cu toate acestea, poate consuma larve ale altor artropode, viermi, păianjeni, șerpi și carii în general.
Starea de conservare a armadillo-ului gigant
Acest armadillo a fost considerat vulnerabil la dispariție de către Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii (IUCN) și este listat în Anexa I (spre dispariție) la Convenția privind comerțul internațional cu specii de faună și floră sălbatică pe cale de dispariție (CITES). ).
Armadillo uriaș este raportat în Columbia ca fiind pe cale de dispariție; în Paraguay și Argentina în pericol critic de dispariție; iar în Peru și Ecuador este vulnerabil. Este considerat dispărut regional în Uruguay.
În Venezuela este considerată pe cale de dispariție și este protejată din 1983. Vânătoarea sa a fost interzisă și această măsură a fost ratificată în 1996 printr-un decret care stabilește interdicția sa pe perioadă nedeterminată.
Armadillo-ul gigant este o specie fragilă, deoarece este foarte rară, datorită capacității sale de reproducere reduse și a obiceiurilor alimentare foarte specializate, consumând de preferință furnici și termite coloniale.Populația sa estimată în raza de distribuție este necunoscută, dar se estimează că șase indivizi la 100 de kilometri pătrați.
Amenințările includ, pe lângă pierderea habitatului, vânătoarea de carne (de obicei pentru hrană de subzistență). Deoarece armadillo este foarte apreciat ca sursă de proteine, a fost vânat și exterminat în mare parte din gama sa originală.
Captura ilegală pentru vânzarea clandestină către colecționari poate fi, de asemenea, o amenințare, deși este dificil de cuantificat. În plus, unele populații indigene amazoniene își folosesc copitele pentru a face ornamente.
Sursa imaginii principale: www.animalessalvajes.net
