Auzim sau citim în fiecare zi cum un număr alarmant de specii de animale sau plante sunt în pericol de dispariție. Cauzele sunt multe, dar cele mai relevante sunt asociate cu factorii climatici și umani.
De aceea cercetătorii din întreaga lume sunt angajați în sarcina de a găsi metode de conservare a mediului.
Un exemplu de acest tip de cercetare îl reprezintă descoperirile făcute de un grup de cercetători argentinieni aparținând Universității din Buenos Aires. Oamenii de știință, în încercarea lor de a păstra biodiversitatea, au clonat embrioni de ghepard asiatic.
Aici vă împărtășim câteva detalii despre scopul acestei descoperiri de a conserva speciile de animale pe cale de dispariție.
În ce a constat ancheta?
Cercetatorul principal, Daniel Salamone, a declarat în diferite mass-media că echipa lucrează la specii non-indigene, dar că obiectivul său de cercetare este prevenirea dispariției speciilor indigene, precum jaguarul.
“Grădina Zoologică din Buenos Aires are o bancă de date genetice în care sunt păstrate toate speciile sale, atât native, cât și exotice. Am luat celule de piele congelate din acea bancă de date pentru a produce embrioni de ghepard. Am avut succes și am obținut o tehnică de clonare validă”, a spus Salamone.
Cercetătorii au clonat mai întâi pisici domestice înainte de a încerca pisicile sălbatice. Până acum, echipa a reușit să cloneze tigrul asiatic, ghepardul și tigrul Bengal.
Conform lui Salamone, tehnica de clonare folosită de cercetători va putea produce clone cu un număr mare de celule stem.
Pe de altă parte, cercetătoarea Lucía Moro consideră că tehnica folosită de echipă poate fi folosită pentru a clona alte specii de pisici, atâta timp cât materialul lor genetic este disponibil și calitatea celulelor o permite.
De remarcat că, în ciuda rezultatelor de succes ale cercetării, proiectul nu a depășit etapele embrionare. Acest lucru se datorează faptului că există reguli și standarde etice stabilite de diferite asociații care permit ca acest tip de descoperire să fie efectuat doar în embrioni.
Clonare pentru a conserva speciile de animale pe cale de dispariție
În 2009, o companie braziliană și Grădina Zoologică din Brasilia au început să înghețe sângele, spermatozoizii și celulele din cordonul ombilical de la diferite animale sălbatice care au murit.
S-au recoltat probe de la furnicar, bizon și cerb cenușiu, printre alte specii. Ideea a fost de a păstra informațiile genetice ale faunei sălbatice pe cale de dispariție din Brazilia.
După ce au alimentat o bază de date vastă, organizațiile au motivat că ar putea folosi ADN-ul colectat pentru a clona animale pe cale de dispariție și pentru a consolida populațiile din ce în ce mai rare.
Până acum cele două instituții au colectat cel puțin 420 de mostre de țesut și lucrează la un proiect care va folosi ADN-ul din aceste probe pentru a îmbunătăți tehnicile de reproducere și clonare.
Tehnicile actuale de clonare au o rată medie de succes de mai puțin de 5% atunci când se lucrează cu specii cunoscute. Pentru animalele sălbatice, succesul este de obicei de 1 la sută.
Mulți cercetători sunt de acord că clonarea nu este în prezent o strategie de conservare fezabilă sau eficientă.
În primul rând, unii ecologiști spun că clonarea nu abordează motivele pentru care atât de multe animale sunt amenințate cu dispariția.
Unii oameni de știință susțin că pentru ca clonarea să aibă succes trebuie să existe cel puțin trei componente esențiale:
- ADN-ul animalului care urmează să fie clonat.
- Un ou viabil pentru a primi acel ADN.
- O mamă care să gesteze embrionul rezultat.
Adesea sunt necesari sute de embrioni pentru a produce doar câteva clone.
Primele clone
La începutul anilor 1950, Institutul de Cercetare a Spitalului Lankenau din Philadelphia, Statele Unite, a clonat cu succes 27 de broaște leopard printr-un proces cunoscut sub numele de transfer nuclear.
În 1996, un grup de cercetători din Scoția a încercat să cloneze o oaie din specia Finn-Dorset. Nucleii extrași din celulele lor au fost injectați, iar oamenii de știință au reușit să creeze peste 30 de embrioni.
Cinci dintre embrioni s-au dezvoltat și doar una dintre acele oi a supraviețuit până la vârsta adultă; cercetătorii au numit-o Dolly.
De atunci, unii biologi au sugerat în mod repetat că clonarea ar putea ajuta la salvarea speciilor pe cale de dispariție, mai ales în situații extreme în care rămân puține animale.
