Cobaii sunt animale de companie obișnuite în lumea occidentală. Cu toate acestea, aceste animale prezintă unele caracteristici care nu sunt bine cunoscute, dar care pot fi cheie pentru obținerea unei îngrijiri adecvate.
Cobaii sau cobaii sunt cunoscuți științific ca Cavia porcellus. Ele aparțin familiei cavidelor, caracterizate prin capul dreptunghiular proeminent în fața cozii practic imperceptibile. În ultimii ani, acest animal de origine peruano-boliviană a devenit un animal de companie popular printre cei mici.
Unele dintre cele mai curioase caracteristici ale acestei specii sunt:
- În America de Sud, cobaii sunt numiți în mod tradițional cobai, făcând aluzie la scârțâitul scurt, în alt, pe care îl emit pentru a comunica. Motivul pentru aceasta este variat, deși de obicei coincide cu situații care generează un anumit stres, cum ar fi foamea sau frica.
- Sunt animale gregare care tind să fie găsite în natură în grupuri de cinci sau mai mulți indivizi. Acest factor poate fi luat în considerare atunci când le aveți acasă și este indicat să achiziționați cel puțin câteva dintre ele pentru cea mai mare satisfacție. Cu toate acestea, indiferent dacă sunt achiziționate mai multe exemplare sau nu, cobai cer afecțiunea proprietarului.
- Aceste animale sunt ierbivore stricte. Se hrănesc în mediul natural cu tot felul de semințe, fructe, legume și legume. În mediul casnic, dieta lor se bazează pe furaje bogate în vitamina C deoarece este crucială și nu sunt capabili să o sintetizeze ei înșiși, printre altele, pentru o stare bună a pielii.
- Face parte din populara gastronomie andină. Se servesc prăjite, ca purcelul sau porcușorul tipic spaniol, sau ca frigărui în tarabele de mâncare urbane. Echilibrul său nutrițional este echilibrat, cu 20% proteine față de 7% lipide.
- Deși în magazinele de animale de companie cei mai des întâlniți cobai sunt cu părul scurt și cântăresc aproximativ un kilogram, există și alte rase la care dimensiunile corpului, culoarea și tipul de blană se modifică. Printre acestea se numără cobaiul slab, fără păr, cu excepția unui smoc frontal pe cap, și cobaiul rex, care poate ajunge la două kilograme.
- Deși au un simț vizual dezvoltat, din punct de vedere al perspectivei au anumite limitări. Această dificultate în calcularea distanțelor și adâncimii le provoacă adesea accidente frecvente în timpul curselor.
- Expresia „a fi cobai” se datorează utilizării pe scară largă în cercetarea științifică. Pe lângă aplicarea sa în sectorul sănătății pentru testarea de noi tratamente medicale, capacitatea sa ridicată de învățare este folosită pentru studiul proceselor cognitive.
- Ei practică coprofagia. La fel ca iepurii și multe alte animale, ei trebuie să-și mănânce propriile fecale pentru a încorpora o serie de nutrienți esențiali, cum ar fi vitaminele B și anumite minerale. În plus, în acest fel își pot recupera o parte din flora bacteriană importantă pentru digestia dietei lor bogate în fibre.
- Dinții lor cresc de-a lungul vieții, așa că este esențial, mai ales în mediul casnic unde au tendința de a consuma furaje, să aibă și alte tipuri de obiecte „dure” sau alimente care să permită pilirea lor.
- În comunitatea vorbitoare de limbă engleză sunt cunoscuți sub numele de cobai deoarece din secolul al XVIII-lea comercianții olandezi și englezi i-au adus din America de Sud în Europa, oprindu-se în Guineea. Așa s-a răspândit falsa credință că acesta era locul lor de origine.
Cobaii, care au devenit animale de companie populare de când aristocrații europeni au început să-i achiziționeze acum mai bine de 300 de ani, sunt o alegere frecventă în rândul copiilor. Cu toate acestea, nevoile lor alimentare, de sănătate și afective necesită maturitate și responsabilitate din partea proprietarilor lor.
