Furnicile sunt unul dintre puținele animale care trăiesc într-o societate eusocială. Una dintre caracteristicile unei eusocietăți este prezența unei regine care conduce toți ceilalți membri ai comunității. În continuare, vom vedea care este rolul furnicii regine și de ce existența ei este esențială pentru colonie.
Ce este eusocietatea?
Eusocietatea este cea mai complexă formă de organizare socială observată în regnul animal. Structura sa se bazează pe recunoașterea castelor, unde fiecare individ își îndeplinește rolul stabilit anterior pentru funcționarea armonioasă a comunității sale.
În general, societățile eusociale sunt de obicei asociate cu unele specii de insecte, precum furnicile, albinele și viespile. Totuși, șobolanul aluniță gol (mamifer) și unele specii de crustacee sunt, de asemenea, organizate în cadrul eusocietăților.
Societățile eusociale sunt organizate ca un fel de matriarhat; în aceste colonii reginele ocupă întotdeauna rolul central de conducere. Există, de asemenea, o castă infertilă care este dedicată muncii de bază, care este de obicei numită „casta muncitorilor”.
Dar una dintre caracteristicile tipice ale furnicilor eusocietale este existența unei caste intermediare, care include furnicile soldate.
Cum sunt structurate furnicile într-o societate?
Pentru a supraviețui, furnicile trebuie să-și construiască un adăpost, cunoscut popular sub numele de furnicar, unde își vor dezvolta comunitatea. Un furnicar poate dura până la patru ani pentru a fi complet construit și cu toate rasele sale dezvoltate.
În interiorul fiecărui furnicar se va forma o societate eusocială împărțită în trei caste: regina, muncitorii și soldații. Fiecare dintre acești indivizi va îndeplini o anumită muncă, de a cărui execuție perfectă depinde bunăstarea generală a coloniei.
Datorită acestei organizări, furnicarul funcționează ca un organism, în care fiecare piesă trebuie să-și îndeplinească funcția pentru integritatea întregului.
Acum vom vedea funcțiile fiecărei caste în structura dinamică a unui furnicar. În acest fel, putem înțelege mai bine rolul specific al furnicii reginei.
Regina furnică: mare mamă și lider al furnicarului
În societățile eusociale există întotdeauna figura principală a „reginei”, care este marea mamă și liderul coloniei ei. În general, fiecare comunitate are o singură regină, așa cum este cazul albinelor și viespilor.
Totuși, la multe specii de furnici se observă că mai multe matci împart același furnicar: formează o colonie poligină. Furnica regină este ușor de identificat, deoarece este mult mai mare și mai robustă decât celel alte insecte din comunitate.
Furnicile regine sunt singurele femele fertile din furnici; din ei se nasc toți ceilalți indivizi din colonie.Funcția lor cea mai importantă este de a transmite materialul lor genetic descendenților lor, pentru a se asigura că specia rămâne puternică și aptă să supraviețuiască.
Un alt rol esențial al furnicii reginei este acela de a se asigura că casta ei nu este lăsată goală, deoarece acest lucru ar duce la exterminarea coloniei ei. O furnică regină poate trăi până la 15 ani, în timp ce muncitorii trăiesc doar câteva zile sau săptămâni.
Înainte de a muri, furnica regină depune ouă speciale care sunt mediate de anumiți hormoni. Din aceste larve se vor naște pe care muncitorii le vor îngriji și hrăni într-un mod special pentru ca, atunci când ajung la maturitate, să lupte pentru a defini cine va fi noua furnică regină.
Funcțiile furnicilor muncitoare și soldate
Murcitoarele sunt femelele infertile care sunt responsabile pentru munca de bază în furnicar. Printre funcțiile sale principale se numără colectarea hranei, creșterea larvelor și întreținerea zilnică a furnicarului.Acestea sunt cele mai mici furnici din comunitate, dar pot suporta de până la 40 de ori greutatea lor corporală.
La rândul lor, furnicile soldate sunt dedicate protejării și apărării furnicarului de tot felul de amenințări. Este o clasă intermediară, atât în raport cu dimensiunea, cât și cu rolul social în colonie.
Deoarece furnicarul funcționează ca organism, supraviețuirea membrilor săi depinde de buna funcționare a structurii sale, deci toți indivizii sunt esențiali. Deși regina furnică este cea mai nobilă castă, existența ei depinde și de muncitori și soldați.
