Deși este normal ca și câinii, ca și oamenii, să-și piardă unele facultăți pe măsură ce îmbătrânesc, dacă un câine suferă de Alzheimer va prezenta o serie de semne pe care este bine să le depistați precoce pentru a încerca să atenueze deteriorarea.
Sindromul de disfuncție cognitivă sau Alzheimer canin este o tulburare neurodegenerativă cu caracteristici asemănătoare bolii care afectează oamenii. Este asociat cu vârsta și determină o scădere treptată a funcțiilor creierului animalului.
Bătrânețea și disfuncția cognitivă la câini
Deși nu toți intră la bătrânețe la aceeași vârstă, se consideră că câinii încep bătrânețea -în medie- de la vârsta de șapte ani.
Procesul normal de îmbătrânire pentru aceste animale de companie include, în general:
- Pierderea vederii și a auzului
- Scăderea energiei
- Creșterea orelor de somn
- Dificultăți de defilare
De asemenea, animalele tind să devină mai morocănoase și mai puțin răbdătoare și caută să petreacă timp singure și în liniște.
Dar, de asemenea, mai mult de jumătate dintre câinii cu vârsta peste 15 ani pot avea Alzheimer canin.
Învățarea devreme a recunoașterii semnelor asociate cu sindromul de disfuncție cognitivă va ajuta câinii să se bucure de o calitate mai bună a vieții în anii lor în vârstă.
Semne pentru a detecta dacă un câine suferă de Alzheimer canin
Animalul de companie care suferă de sindrom de disfuncție cognitivă prezintă o serie de modificări comportamentale datorate procesului degenerativ al sistemului său nervos central.
La fel ca oamenii, un câine prezintă:
- Pierderea memoriei
- Dezorientare
- Tulburări psihologice
- Confuzie și schimbări de personalitate
Pentru a detecta dacă un câine suferă de Alzheimer, acordați atenție următoarelor semne:
- Nu răspunde la apel
- Devine dezorientat chiar și în interiorul casei
- Nu recunoaște membrii familiei
- Nu mai cere afecțiune și nu caută să atragă atenția proprietarilor săi
- Pierzi dorinta de a te juca
- Petrece mult timp distant, uitandu-se la cine stie ce
- Are atitudini repetitive: se plimbă prin același loc, rătăcește fără țintă, mută obiecte dintr-un loc în altul
- Rămâne prins între mobilier fără să poată ieși
- Modifică-ți rutina de somn: dormi mai mult și de obicei în timpul zilei
- Noaptea poate să meargă și să latre fără un motiv aparent
- Se ușurează în afara locurilor sale obișnuite, pierzând chiar controlul asupra sfincterelor sale
Alzheimer canin: diagnosticul precoce este esențial
Având în vedere apariția unora dintre semnele legate de sindromul de disfuncție cognitivă, este important să consultați din timp medicul veterinar pentru a confirma diagnosticul și a oferi animalului un tratament care încetinește deteriorarea. Există profesioniști specializați în neurologie și geriatrie veterinară care pot indica cei mai buni pași de urmat pentru a garanta o mai bună calitate a vieții câinilor în vârstă cu Alzheimer.
Cum să ajuți un animal de companie cu deficiențe cognitive
În timp ce bătrânețea și Alzheimerul canin nu pot fi inversate, aceste boli pot fi făcute să progreseze mai lent. De exemplu:
- Oferirea câinelui cu hrană adecvată
- Încurajarea învățării de noi comportamente care creează o rutină în care te simți calm și în siguranță
- Stimulați-vă mintea cu jocuri și activități diferite
- Interacționarea constantă cu animalul: vorbește cu el, mângâie-l, fă-l să se simtă iubit
- Întreținând plimbări și ducându-l să vadă locuri noi
- Cred muzică pentru a vă relaxa și a vă reduce nivelul de anxietate
Cel mai bun tratament este dragostea
Având în vedere evoluția simptomelor, medicul veterinar poate recomanda și:
- Medicamente paliative, în special cele care îmbunătățesc fluxul sanguin
- Antioxidanți și vitamina E
- Terapii de modificare a comportamentului
În orice caz, cel mai bun lucru de făcut în aceste cazuri este să-i arăți animalului tău toată dragostea pe care o ai pentru el.
Se știe că unii câini sunt folosiți ca animale de terapie pentru a ajuta persoanele în vârstă cu Alzheimer, obținând rezultate foarte pozitive la acești oameni.
Așadar, o modalitate de a reda animalelor de companie tot binele pe care ni le oferă este să-i însoțim și să avem grijă de ele în fața deteriorării pe care o aduc anii.
Și deși nu mai pot manifesta afecțiune față de stăpânii lor într-un mod atât de evident sau efuziv, nu ar trebui să ne îndoim de câți ne iubesc.
