Numele impala se referă la specia Aepyceros melampus, un mamifer din familia antilopinelor. Este o antilopă de talie medie, care până în urmă cu ceva timp era asociată cu gazele; din acest motiv, numele nu este bine cunoscut. În prezent, noile cunoștințe permit clasificarea impalalor în familia antilopelor africane.
Caracteristicile fizice ale impala
Un impala are intre 85 si 100 de centimetri in altime si poate cantari intre 40 si 80 de kilograme. Capul și gâtul sunt galben-deschis, în timp ce spatele corpului este maro-roșcat, iar burta este albă. Are o linie neagră pe picioarele din spate, care sunt de obicei albe.Este un animal foarte grațios și delicat, cu ochi mari și urechi subțiri.
Bărbații au coarne foarte mari, inelate, în formă de liră. Acestea pot măsura până la 90 de centimetri; femelele nu au coarne. Au picioare foarte lungi și subțiri, care le permit să facă sărituri incredibile; mișcările ei sunt foarte elegante.
Impala trăiește aproximativ 15 ani. Habitatul lor natural este savana, în principal în estul Africii și Africa de Sud, și se stabilesc de obicei la marginile pădurilor din apropierea râurilor.
Modul de viață Impala
Este un mamifer gregar care trăiește în grupuri de aproximativ 30 până la 40 de indivizi. Majoritatea exemplarelor care pot fi găsite în aceste grupuri sunt femele cu puii lor. În fiecare grupă sunt trei sau patru masculi tineri și un mascul dominant, care conduce turma.
Ceilalți masculi adulți formează o altă turmă. Pentru a se recunoaște și a stabili o legătură, își freacă capul unul de celăl alt; Își lasă parfumul impregnat. Membrii aceluiași grup social se curăță reciproc cu limba pentru a elimina ectoparaziții.
Impala are o vedere și un auz excepționale. Nimic nu-i scapă și este atent la cel mai mic zgomot. Când masculul dominant identifică o situație periculoasă, el lovește pământul cu o labă; toată turma ridică apoi capul și fuge repede.
Din întregul regn animal, impala este animalul care doarme cel mai puțin. Ciclul lui de somn este de abia trei ore și are un fel de alarmă care îi spune când să se ridice.
Mâncare
Impalas trebuie să bea multă apă. Lucrul obișnuit este că nu se abate niciodată departe de locurile în care îl pot găsi. Dieta lor este alcătuită practic din frunze, ierburi, fructe, flori și semințe. Își selectează cu atenție hrana și anume îndepărtează tulpinile de pe frunze.
În vremuri de foamete, turmele urmează adesea alte animale mai mari, cum ar fi elefanții, pentru a recupera rămășițele de fructe și frunze pe care le lasă în urmă.
Un animal mereu în alertă
Impala trebuie să trăiască în permanentă alertă, deoarece este o pradă foarte râvnită pentru orice prădător mare din regiune. Leoparzi, gheparzi, lei, hiene și crocodili sunt toți pe lista celor mai buni prădători impala. Tinerii sunt căutați și de babuini, vulturi și șacali.
Când se confruntă cu orice semn de avertizare, un impala folosește diverse semnale vizuale, acustice și olfactive. Cele mai cunoscute sunt semnalele vizuale: își ridică coada în timp ce fac o serie de sărituri. Culoarea albă a părții inferioare a cozii se vede în depărtare; astfel, ei pot alerta alți impalași în vecinătatea pericolului.
De asemenea, își avertizează însoțitorii de prezența unui prădător prin sunete de pufnit care răsună prin savană. Un alt mod de a comunica pericolul este prin eliberarea feromonilor eliberați de glandele de pe picioare atunci când sar; mirosul se răspândește alertând alți impalași și alte animale despre pericol.
Redare
Sezonul de împerechere are loc între aprilie și mai; în ea, bărbații joacă în lupte furioase pentru a le câștiga pe femele. În ciuda a ceea ce poate părea, aceste lupte nu provoacă de obicei răni.
Perioada de gestație este de aproximativ 170 de zile. În sezonul fătărilor este obișnuit ca femelele să formeze grupuri mici pentru a-și îngriji puii. Aceste grupuri sunt numite pachete de pepinieră; in ele, unele femele au grija de toti puii in timp ce celel alte pasc.
