S-a scris mai mult despre dodo (Raphus cucullatus) decât despre orice altă pasăre din lume. Din păcate, multe dintre datele care au supraviețuit până în zilele noastre provin din legende și ilustrații care, deși sunt spectaculoase, au condus la erori cu privire la ceea ce a fost cu adevărat acest animal și cum a dispărut.
Aspectul fizic al dodoului
Dodo a fost o pasăre porumbel fără zbor, asemănătoare columbiformă, endemică în insula Mauritius din Oceanul Indian. S-au găsit doar resturi de schelete, desene și povești despre ea.
Prin datele culese, cercetătorii cred că era o pasăre mare și grea: putea atinge un metru înălțime și cântărește între 13 și 25 de kilograme.Femururile, tibiile și tarsiile lor erau lungi, așa că dodoi trebuie să fi avut picioare foarte musculoase. Pe de altă parte, oasele aripilor arată că acele membre erau mult reduse, astfel încât nu puteau zbura.
Rămășițele scheletice arată și că dodo avea un cioc mare, de aproximativ 20 de centimetri lungime. Forma sa dezvăluie că era o pasăre în principal granivoră – se hrănea cu semințe și fructe mari. Mâncarea sa preferată cel mai probabil au fost semințele arborelui tambalacoc (Sideroxylon grandiflorum).
Un studiu publicat în Zoological Journal of the Linnean Society a arătat că dodo-ul avea un bulb olfactiv foarte dezvoltat. În consecință, știm acum că dodo-ul avea un simț al mirosului extrem de dezvoltat și probabil că acest lucru i-a ajutat să găsească semințe îngropate adânc în pământ, pe care le-au dezgropat cu labele lor puternice.
Cum și de ce a dispărut dodo?
Ființele umane au avut nevoie de mai puțin de 100 de ani pentru a ucide dodo. De la sosirea lor pe insulă în secolul al XVI-lea, oamenii au vânat aceste și alte păsări care în mod natural nu aveau prădători. Prin urmare, nici ei nu aveau mijloace să se apere.
Se pare că dodo era o pasăre foarte îmblânzită, ușor de capturat și nu arăta nicio teamă de noii coloniști de pe insulă. Din această cauză, marinarii vânau cu ușurință dodoi, ceea ce a dus la dispariția lor.
Ultima observare sigură înregistrată a fost în 1662. Mai târziu, alte rapoarte se pot referi la o pasăre similară care ar putea fi confundată cu dodo, șina roșie (Aphanapteryx bonasia). În ciuda acestui fapt, tehnicile statistice pentru prezicerea probabilității ca o specie să dispară, publicate în revista Science, indică faptul că este foarte probabil ca dodo să reziste până în anul 1690.
Alte păsări în aceeași situație
Dodo nu este singura pasăre fără zbor dispărută din cauze umane. De fapt, lista păsărilor care au dispărut de pe Pământ în perioade de timp mai mici de un secol, de când au intersectat calea omului, este de peste o sută. În continuare, vă arătăm o mică serie de exemple ale unora dintre păsările deja dispărute din aceleași motive ca și dodo.
- Red Rail (Aphanapteryx bonasia)
- Pasare elefant (Aepyornis maximus)
- Moa gigantică din Insula de Sud (Dinornis robustus)
- Moa de coastă (Euryapteryx curtus)
- Kiwi comun (Apteryx australis)
- Emu de Insula Regelui (Dromaius novaehollandiae ater)
- Emu Insula Cangurului (Dromaius baudinianus)
- Struțul arab (Struthio camelus syriacus)
- Amsterdam Island Mallard (Anas marecula)
- Gâsca din Insula de Nord (Cnemiornis gracilis)
- Bill de ras gigant (Pinginus impennis)
- Insula de Nord Aptornis (Aptornis otidiformis)
- șină lui Hawk (Diaphorapteryx hawkinsi)
- Vverița Sfânta Elena (Aphanocrex podarces)
Extingerea speciilor nu este doar dăunătoare organismului implicat. Fiecare specie joacă un rol fundamental în ecologia globală, oricât de mică este. Consecințele unor astfel de extincții numeroase pot afecta fiecare dintre ființele care locuiesc pe planetă.
