Xenartranii sunt un grup de mamifere numit așa deoarece articulația vertebrelor lor lombare este diferită de cea a oricărui alt mamifer. Sunt cunoscute și ca „mamifere fără dinți” deoarece au un sistem dentar total sau parțial atrofiat.
Această absență curioasă răspunde unei adaptări evolutive la sistemul său de hrănire bazat pe nevertebrate moi.
Unele dintre aceste animale au avut ghinionul de a fi printre cei mai vânduți pe piața ilegală a speciilor exotice. Iar altele transportă încărcături și mai grele. În oricare dintre aceste cazuri, acestea sunt specii despre care, în general, nu știm prea multe.
Caracteristicile generale ale acestor mamifere fără dinți
Mamiferele fără dinți se caracterizează prin a avea membre scurte și robuste, înarmate cu gheare puternice. Mai mult, se consideră că unghiile sunt singurul element extern comun pe care îl au toate.
Aceste unghii în formă de gheare se adaptează la diverse funcții, de la săpat în specii terestre până la agățarea de ramuri.
Care sunt cele mai curioase exemple de mamifere fără dinți?
Există trei tipuri morfologice de bază de xenartrani:
- Furnicii, cu corpul alungit, botul lung și obiceiuri terestre sau arboricole.
- Leneșii, cu corp compact, bot scurt și mereu arbori.
- Armadurile, cu corpul lat și deprimat, acoperite pe spate cu o carapace și obiceiuri terestre.
Armadolii
Aceste animale mici curioase sunt acoperite de plăci osoase și cornoase abundente, ca o scoică. Se hrănesc cu furnici și alte insecte, deși uneori mănâncă și legume.
Sunt de obicei sud-americani, deși armadillo cu nouă benzi sau tatuaj negru (Dasypus novemcinctus) ajunge în SUA
Este curios să-i vezi transformați în „amfibieni”, deoarece nu ezită niciodată să treacă un pârâu sau un râu. Pentru a face acest lucru, își umple organismul (plămânii, stomacul și intestinele) cu aer și se scufundă.
Unele specii de evidențiat ar putea fi:
- Chlamyphorus truncatus sau pichiciego, cel mai ciudat armadillo dintre toate, deoarece armura sa nu-i acoperă complet corpul. Are doar 15 centimetri înălțime și, în general, trăiește în subteran.
- Tolypeutes tricinctus sau armadillo cu trei benzi, originar din Brazilia. Are particularitatea de a se închide în coajă atunci când se simte amenințată, rostogolindu-se pe sine formând o minge compactă.
- Priodontes maximus sau armadillo uriaș, în special cel mai mare din lume. Locuiește în junglele tropicale din America de Sud.
furnicii, alte mamifere drăguțe fără dinți
Furniciul uriaș (Myrmecophaga tridactyla) trăiește în America Centrală, măsoară mai mult de doi metri și vânează ziua. Picioarele sale din față sunt înarmate cu gheare puternice cu care distruge pereții puternici ai movilelor de termite, unde captează până la 30.000 de termite în fiecare zi.
Limba sa lipicioasă atinge 30 de centimetri lungime.
Furnicul pigmeu (Cyclopes didactylus), totuși, are aproximativ dimensiunea unei veverițe. Se mai numește și serafinul bananei și trăiește în copaci.
El tamandúa
Cunoscut și sub numele de ursul stupului (Tamandua tetradactyla) este arboricol, nocturn și are dimensiunea unei vulpi. Este de obicei liniștit, dar când este iritat se ridică pe picioarele din spate, gata să sfâșie un intrus cu ghearele sale.
Leneși, mamifere fără dinți și foarte lente
Așa se numesc pentru că își petrec zilele moștenind agățați de un copac, cu capul în jos. Printre ei se numără leneșul cu două degete (Choloepus hoffmanni) și leneșul cu trei degete (Bradypus tridactylus).
Mișcările lor pe ramurile copacilor sunt atât de lente încât par înregistrate cu încetinitorul.
Cazul unic al pangolinului
Deși au anumite caracteristici asemănătoare, nu aparțin ordinului mamiferelor fără dinți, chiar dacă le lipsesc dinți.
Pangolinii trăiesc din Africa subsahariană până în sudul Asiei. Dintre numeroasele specii existente se remarcă pangolinul african uriaș (Smutsia gigantea), care măsoară 2 metri și are o forță enormă. Ar putea să tragă mai mulți bărbați dacă ar încerca să-l captureze.În orice caz, armura sa puternică placată îl protejează de aproape orice atac.
Mamifere fără dinți: colorate și interesante
„Mamiferele fără dinți”, așadar, constituie un grup divers de animale și plin de curiozități. Sunt de mare interes pentru experții în animale, dar, din păcate, și pentru traficanții de animale.
De aceea, în țările în care trăiesc aceste specii, este necesară implementarea imediată a măsurilor de protecție și conservare. Și cu atât mai mult la cei care sunt deja expuși riscului pe baza datelor culese de Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii.
