Brisca moașă comună mică (Alytes obstetricans) nu arată ca o broască râioasă tipică, deoarece este un mic amfibian cu pielea neruoasă și un corp robust.
Acești amfibieni se remarcă prin corpul lor acoperit cu negi roșiatici. Colorația sa poate fi foarte variată, de la tonuri palide la maro cafea. În plus, au pete pe gât și pe piept care pot fi de mai multe culori, inclusiv negru, maro, măsliniu, verde sau gri.
Bărbații sunt ceva mai mici (42 de milimetri lungime) decât femelele, care la vârsta adultă ajung la aproximativ 55 de milimetri. În plus, au pupile verticale în formă de fante în ochii lor mari.
Distribuția și habitatul broaștei moașe comune
Acest animal se găsește în opt țări europene: Portugalia, Spania, Franța, Belgia, Țările de Jos, Luxemburg, Germania și Elveția. Până în prezent, au fost raportate trei subspecii europene. Specia a fost introdusă în Marea Britanie.
Astfel, această specie trăiește de pe malul mării, de exemplu în Asturias și Țara Bascilor, până la 2400 de metri deasupra nivelului mării, în Pirinei. În Europa Centrală, majoritatea populațiilor trăiesc la altitudini între 200 și 700 de metri deasupra nivelului mării, rareori sub 200 de metri.
Comportament
Broasca moașă comună preferă viața terestră, deoarece trăiește în apă doar când este mormoloc. Adesea, acești mici amfibieni se ascund în găuri sau sub bușteni pentru a evita pielea uscată. Dacă o persoană nu găsește adăpost, își sapă propria vizuină.
Moașa râioasă obișnuită iese de obicei din vizuinile sale la amurg și pe timp de ploaie pentru a căuta insecte și artropode. Adulții pot hiberna sub pământ pentru a se proteja de îngheț în timpul lunilor de iarnă.
Comportament de reproducere
În timpul sezonului de reproducere, masculii fac apeluri în fiecare noapte timp de câteva ore. Masculii pot fi auziți ocazional strigând din vizuinile lor în timpul zilei.
S-a raportat că femelele tind să prefere bărbații care sună mai des. În plus, femelele dau un apel de întoarcere masculului ales de ei, ceea ce este neobișnuit în rândul altor anureni. Competiția dintre masculi în timpul sezonului de reproducere este strict vocală, deoarece nu s-a observat agresiunea directă între indivizi.
Pternitate exemplară a moașei obișnuite
Sezonul de împerechere variază între sfârșitul lunii martie și începutul lunii august. Femelele pot produce până la patru pui în fiecare sezon de reproducere.
Acești amfibieni sunt bine cunoscuți pentru comportamentul lor de îngrijire parentală. Masculii atașează rândurile de ouă ale femelei de corpul ei. Astfel, le poartă pe spate până eclozează. În acest moment, masculii eliberează mormolocii în corpurile de apă.
În plus, moașa obișnuită, prin transportul ouălor, le poate ține temporar departe de apă, unde sunt în mare pericol de a fi mâncate. Masculii pot purta în jur de 150 de ouă în jurul gleznelor lor în timpul unui sezon de reproducere, ceea ce este echivalent cu aproximativ trei gheare.
Bărbații mențin ouăle umede alegând locul potrivit și făcând ocazional băi. După trei până la șase săptămâni, ouăle eclozează, iar mormolocii sunt depuși de mascul într-un mic corp de apă. Când eclozează, larvele măsoară aproximativ 15 milimetri și după un an de viață suferă metamorfoză.
Predare
Când moașele comune sunt amenințate, ei excretă o toxină puternic parfumată din negii de pe spate pentru a se apăra de prădători. Această toxină este foarte eficientă și poate fi mortală.
Astfel, în câteva ore, toxina poate ucide o viperă. Mormolocii nu pot produce încă această toxină și sunt vulnerabili la prădători în timpul dezvoltării lor.
Amenințări la adresa conservării broaștei moașe comune
Pierderea habitatului este principalul factor în declinul acestei specii. În plus, alte modificări care afectează condițiile microclimatice (de exemplu, scurgerea apelor temporare) contează negativ.
În plus, alte posibile motive pentru declinul acestor amfibieni sunt creșterea numărului de prădători (naturali sau introduși) și transmiterea bolilor. Cu toate acestea, comportamentaliștii animalelor au raportat că moașa obișnuită poate ocupa habitate modificate de om, cum ar fi terenurile agricole și zonele urbane.