Șerpii sau șerpii sunt un grup de reptile neînțelese, deoarece pot provoca atât admirație, cât și frică în părți egale. Sunt prezenți practic pe toate continentele și sunt fundamentale în cadrul ecosistemelor, dar știe ființa umană totul despre comportamentul șerpilor?
Modelul de comportament la șerpi este foarte complex, deoarece variază în cadrul fiecărei specii și multe comportamente nu au fost încă asociate cu un mecanism biologic specific. Chiar și așa, tot ce a fost compilat de diferiții herpetologi din lume sugerează că șerpii sunt mult mai inteligenți decât s-ar putea crede.Dacă doriți să aflați mai multe, continuați să citiți.
Caracteristicile șerpilor
Șerpii se găsesc în Regatul Animalia, care, la rândul său, face parte din filum Cordata, în clasa reptilelor, superordinul Squamata și ordinul Ophidea. În prezent, sunt cunoscute 3.496 de specii de șerpi, dintre care doar 375 sunt de importanță medicală pentru oameni datorită mușcăturii lor.
Principala caracteristică anatomică și fiziologică a șerpilor este că le lipsesc membrele, o trăsătură cunoscută și sub numele de apodie. Au corpuri alungite pe care le putem separa în cap, trunchi și coadă, deși toate aceste secțiuni sunt acoperite de solzi. Oricât de surprinzător ar părea, există specii care încă mai au vestigii din ceea ce în trecut erau picioarele.
Pielea este foarte variabilă între diferitele specii. Acest organ are funcții generale care sunt împărtășite și altele specifice fiecăreia dintre ele - cum ar fi zornăitul unor șerpi.La rândul său, țesutul extern al animalului este alcătuit din mai multe straturi: primul, foarte bogat în cheratină, este cel care năpăsește.
Scânzii se suprapun unul pe altul și sunt adesea folosiți pentru a distinge speciile unele de altele. Pe de altă parte, pielea în ansamblu este un organ cu multiple terminații nervoase, care conferă șerpilor o mare sensibilitate și atingere.
În ceea ce privește trunchiul șerpilor, acesta este format din multe vertebre, din care iese o pereche de coaste. În ceea ce privește această temă, au existat studii care au comparat diferite specii de șerpi care trăiau în medii variabile, cu intenția de a descoperi dacă există vreo diferență în scheletul lor în ceea ce privește habitatul.
S-a constatat că nu a fost, adică speciile analizate erau practic aceleași din punct de vedere morfologic. Una dintre explicațiile posibile este că șerpii variază foarte mult în substratul lor -și chiar în climatul lor-, iar o morfologie versatilă asigură supraviețuirea și succesul evolutiv.Prin urmare, toate aceste animale trebuie să prezinte un potențial comun și adaptabil.
În ceea ce privește capul, există diferențe clare între șerpii veninoși și cei constrictori. Ambele au un maxilar cu oase care pot fi mobile sau semifixe, cu tendoane și ligamente foarte flexibile care le permit să-și deschidă larg fălcile, pentru a-și ingera prada.
Principala diferență este în forma craniului, plat și mult mai fragil la șerpii veninoși decât la constrictori. Primii sunt mai predispuși la traumatisme craniene, dar compensați cu venin care le permite să-și ingereze prada în siguranță.
Serpi Dentiție
În ceea ce privește dinții șerpilor, îi putem clasifica în mai multe tipuri:
- Aglifas: acești șerpi au dinți multipli, care le permit să-și prindă prada. Această caracteristică se găsește, mai ales, la speciile neveninoase.
- Opistoglife: au colții și dispozitivele otrăvitoare în spatele maxilarului și au și dinți mici. Foarte puține specii din acest grup provoacă daune oamenilor, așa că de obicei sunt considerate neotrăvitoare.
- Proteroglife: acești șerpi au 2 colți mici conectați la glanda veninică din partea din față a maxilarului. Când mușcă, de obicei nu își eliberează prada imediat, deoarece au nevoie de timp pentru a inocula suficiente toxine.
- Solenoglife: au 2 colți frontali mari legați de glandele veninoase. Acești colți au o articulație care permite șerpilor solenoglifi să-și miște dinții. Ei sunt grupul cu cele mai multe consecințe asupra sănătății umane.
Personaj șerpi
Șerpii sunt animale cu sânge rece, așa că caracterul lor depinde adesea de temperatura mediului.La temperaturi scăzute hibernează, în timp ce în restul anului activitatea lor va varia în funcție de mediu. Deoarece nu pot genera suficientă căldură pentru a rămâne constante, sunt complet dependenți de variabilele ecosistemului.
În plus, caracterul depinde de fiecare specie și chiar diferă între indivizi, deoarece există șerpi care pot fi mai îndrăzneți decât alții. În mod normal, sunt animale calme care își petrec cea mai mare parte a timpului termoregând temperatura, ceva strâns legat de comportamentul șarpelui.
Când un șarpe devine mai agresiv sau mai nervos, cheltuiala sa de energie crește proporțional. Aceste comportamente au loc mai ales atunci când aceste animale vânează, apără teritoriul, este sezonul de reproducere sau în lupta împotriva prădătorilor.
Comunicarea șerpilor
Comunicarea ființelor vii este legată de simțuri. În cazul șerpilor, principalele simțuri pentru a comunica cu mediul și cu alți indivizi ar fi următoarele:
- Vezi: depinde foarte mult de specia în cauză, deoarece unii au un sistem vizual grozav, în timp ce alții sunt practic orbi -cum ar fi șerpii îngropatori-
- Atingerea: șerpii au simțul tactil foarte dezvoltat, care le permite să știe pe ce substrat se află, dar și să simtă vibrațiile generate în mediu. Cu aceasta, șerpii sunt capabili să detecteze prada și pericolul.
- Miros: mirosul șerpilor nu este ca cel al oamenilor. Acest simț este legat de limba bifurcată, însărcinată cu colectarea informațiilor chimice din mediu. Aceste substanțe ajung în organul lui Jacobson, prezent în interiorul gurii. Odată ce particulele sunt capturate, acestea oferă animalului informații atât despre caracteristicile mediului, cât și despre toate speciile posibile prezente în acesta.
- Groațăreceptor termic: unii șerpi, mai ales veninoși, au și un alt organ capabil să ofere o viziune termică asupra mediului.
- Auz: în ceea ce privește simțul auzului, acesta este practic inexistent la șerpi. Se crede că șerpii sunt aproape surzi, lipsiți de auzul mediu.
În afară de aceasta, șerpii comunică și cu alți șerpi sau specii prin anumite mișcări. Să aruncăm o privire la modul în care aceste reptile folosesc limbajul corpului.
Limbajul corpului
Limbajul corpului șerpilor ne permite să le cunoaștem starea sufletească. Comportamentul șerpilor care sunt calmi se manifestă în principal sub forma absenței mișcării sau a deplasărilor prin târare. Pe de altă parte, atunci când se simt atacați, prezintă o multitudine de mișcări ale corpului care depind de fiecare specie.
În aceste cazuri, majoritatea speciilor își măresc volumul -se umflă, deschid zona gâtului, se ridică- sau generează un fel de sunet, încercând să descurajeze un posibil pericol. În caz de atac, au mișcări rapide și precise și unii chiar scuipă otravă.
Comportamentul șerpilor
Etologia șerpilor este încă în mare parte necunoscută. Comportamentul acestor reptile, precum comunicarea, variază foarte mult între specii și este adesea dificil de studiat în sălbăticie, motiv pentru care majoritatea cercetărilor au fost efectuate în captivitate.
Când te gândești la șerpi, aceștia sunt de obicei văzuți ca animale solitare, practic fără relații sociale și fără schimbări de comportament. Această preconcepție este greșită, deoarece s-a putut verifica că există mai multe specii care interacționează cu indivizi din aceeași specie și cu șerpi care și-au modificat comportamentul din cauza schimbărilor climatice.
Un studiu realizat de Morgan Skinner a arătat că șerpii din specia Thamnophis sirtalis sirtalis sunt capabili să se recunoască între ei și să aleagă acei indivizi cu care au o relație mai bună. În plus, s-a verificat individual cât de îndrăznețe erau exemplarele și că existau chiar trăsături variabile între ele.
Curtea și împerecherea
Comportamentul șerpilor în domeniul reproductiv este strâns legat de feromoni și depinde de zonă și de sezonalitate. Majoritatea sunt ovipare -depun ouă- sau ovovivipare, adică păstrează ouăle înăuntru și apoi puii se nasc din interiorul mamei.
Există un caz de șarpe vivipar. În aceste scenarii, femelele poartă placente și dau naștere la descendenți complet formați.
Reproducția șarpelor variază în funcție de fiecare specie. La unii, masculii curtează femelele vibrând, frecându-se și chiar mușcând. În momentul reproducerii ca atare, limbajul hormonal și contactul senzorial dintre bărbat și femeie sunt cheie pentru ca reproducerea -care poate dura ore întregi- să se termine corect.
Unele specii se caracterizează și prin lupte între masculi.În acest caz, comportamentul șerpilor variază între lupta cu corpul ridicat și lupta cu corpul încolăcit, act care este însoțit de împingere. În cazuri excepționale, un exemplar dominant poate ucide masculul rival.
Femele pot canibaliza bărbații pentru nutrienți. Alții construiesc cuiburi pentru a-și depune ouăle, iar apărarea zonei cuibului de către ambii părinți a fost chiar observată la șerpi precum cobra rege (Ophiophagus hannah).
Comportament anti-prădători
Când un șarpe este în pericol, principalul său impuls este să fugă. Nu sunt animale agresive, se apără doar în acele cazuri în care sunt amenințați și fără scăpare. Totuși, aceste reptile prezintă comportamente descurajatoare fascinante.
Pentru a-și arăta pericolul, mulți șerpi scot sunete puternice. Fără îndoială, unul dintre cei mai clari reprezentanți pe acest front sunt șerpii cu clopoței, aparținând genului Crotalus.
Acești șerpi își mișcă coada, scuturând astfel zdrănitoarea pe care o au la capăt -formată din carcase excitate- pentru a scoate un sunet strident și amenințător. Un alt exemplu este cel al viperului puf (Bitis arietans), care generează și un sunet puternic atunci când inhalează și expiră aer.
Poate că comportamentul șerpilor care poate fi cel mai curios din punct de vedere al apărării este cel al speciilor scuipatoare. Când sunt amenințate, aceste reptile deschid gura și pulverizează un flux de venin, îndreptat de obicei către ochii și gura atacatorului. Când intră în contact cu prădătorul, acesta poate orbi și chiar să moară dacă este mâncat.
O altă formă de apărare este schimbarea corpului, în timpul căreia șerpii încearcă să pară mai mari. În aceste cazuri, șerpii se pot umfla, se pot ridica și chiar în cazuri particulare pot deschide o glugă pe care o au pe gât.
Pentru a evita rănirea acestor reptile, cel mai bine este să le lăsați în pace în orice moment.
Poți antrena un șarpe?
Șerpii pot fi obișnuiți să schimbe anumite comportamente prin repetare și răbdare. Când ai un șarpe în captivitate, în mod normal nu va fi agresiv, dar în caz contrar poate fi antrenat să nu mai fie agresiv.
Este foarte important să mențineți regularitatea în aceste sesiuni de antrenament. La început, se recomandă ca diferiți indivizi să ne recunoască și să nu ne vadă ca pe o amenințare. Pentru a face acest lucru, ei trebuie să se familiarizeze cu parfumul deținătorului. Curățarea atentă a unității fără a manipula animalul poate ajuta.
Când vrei să mânuiești șarpele, este indicat să începi cu un cârlig -dacă sunt întotdeauna otrăvitori-, ținând capul animalului departe de corp. Cârligul ajută șarpele să nu confunde mâna tutorelui cu mâncarea și încetul cu încetul animalul se va obișnui să o manipuleze.
Managementul corect poate elimina comportamentul antagonist, dar comportamentul șerpilor nu poate fi antrenat în multe mai multe aspecte.
Șarpe fermecător
Cu siguranță ați văzut încântători de șerpi în documentare. În spectacolele pe care le desfășoară, în interiorul unui coș apar șerpi - de obicei cobra rege - care se ridică și încep să facă mișcări simetrice cu cea a instrumentului muzical (Pungi) cântat de fermecător. Cu siguranță par hipnotiți.
Tehnicile folosite pentru a realiza această performanță sunt foarte stresante și chiar mortale pentru șerpii care sunt folosiți. Pentru a evita riscurile, mulți dintre fermecători extrag otrava înainte de a începe spectacolul și unii chiar mutilează șarpele smulgându-i colții.
Cobras sunt antrenați în foame și confuzie.Șarpele confundă Pungi cu un rival și detectează vibrațiile pe care le generează instrumentul. Aceasta se ridică pentru a apăra și ataca dacă este necesar. Vrăjitorii stau la o distanță sigură pentru a evita să fie mușcați în caz de atac.
Cei mai mulți șerpi implicați în aceste spectacole mor la scurt timp după.
Lumea șerpilor este fascinantă și mai sunt multe de învățat. Conservarea acestuia este foarte importantă pentru buna funcționare a ecosistemelor, așa că respectarea și protejarea tuturor șerpilor de pe planetă este necesară pentru a ne conserva mediul.