Rechinii sunt un grup de organisme acvatice cu înfățișări înfricoșătoare și fălci enorme. Ca toate ființele vii, aceste specii au diferite tipuri de reproducere și împărtășesc unele aspecte cu mamiferele. Acest lucru face dificil pentru ochiul liber să spună cum se nasc rechinii (sau dacă există vreo diferență față de alte animale).
Toate speciile sunt diferite, dar există unele mecanisme de reproducere comune majorității grupurilor biologice. În această oportunitate, explicăm cum se nasc rechinii și caracteristicile lor distinctive. Citiți mai departe pentru a afla mai multe despre subiect.
Ce sunt rechinii?
În ciuda asemănării lor cu unele mamifere marine, rechinii nu fac parte din același grup. Una dintre principalele caracteristici ale acestor rechini este scheletul lor cartilaginos, care este foarte diferit de oasele găsite la balene sau delfini. Din acest motiv, rechinii fac parte din grupul condrichthyan.
Trăsătura semnătură a mamiferelor (glandele mamare ale femelelor) nu se găsește în nicio clasă de rechini. În mod similar, rechinii nu poartă părul tipic acestui grup, care poate fi găsit chiar și pe balene.
Totuși, ambele grupuri sunt oarecum similare în reproducere. Deși mamiferele sunt de obicei vivipare, rechinii pot prezenta cele 3 tipuri de gestație care există.
Cum se nasc rechinii?
Spre deosebire de majoritatea peștilor, rechinii nu au fertilizare externă, iar aripioarele pelvine sunt modificate pentru reproducere. Rechinii au contact fizic direct (copulație) unul cu celăl alt pentru a da naștere descendenților lor.
În acest sens, rechinii prezintă organe de reproducere atât la femele, cât și la masculi. Cu ei, se realizează o copulare internă (împerechere) pentru a realiza fecundarea femelei. Totuși, aici totul se complică: spre deosebire de ceea ce se întâmplă cu mamiferele, aceste animale pot prezenta cele 3 tipuri de reproducere care există.
Datorită acestui lucru (și în funcție de specie), puteți găsi exemplare ovipare, ovovivipare sau vivipare. Mecanismul prin care se nasc rechinii depinde de istoria evolutivă a speciei și de constrângerile de mediu.
Rechini ovipari
Specia cu acest tip de reproducere produc ouă, care sunt de fapt ovule fecundate acoperite cu un strat cornos. La rândul său, embrionul are un sac vitelin care îi va asigura nutrienții necesari dezvoltării sale, așa că are nevoie doar de un loc potrivit pentru incubare.
De fapt, majoritatea exemplarelor ovipare nu au grijă de ouăle lor după depunere.
Acest mecanism are mai multe puncte în favoarea sa, deoarece reduce riscul ca femela să alerge (prin faptul că nu trebuie să suporte greutatea suplimentară a vițelului). În plus, ea continuă să fie independentă să caute hrană, să se împerecheze din nou sau chiar să migreze. Totuși, eliberarea unui ou în mijloc este mult mai puțin sigură decât gestația în uter.
Rechini vii
Aceste exemplare au un proces de incubație diferit, deoarece femela își păstrează puii în interiorul corpului, hrănindu-i prin placentă. Datorită acestui fapt, mama se asigură că copilul ei supraviețuiește sarcinii, deoarece îl protejează în lunile în care se află în pântecele ei.
Avantajul pe care îl au aceste organisme este posibilitatea de a asigura supraviețuirea vițelului, întrucât acesta rămâne tot timpul aproape de mamă.Totuși, acest lucru are și riscurile sale, deoarece vițelul este legat de viața mamei, așa că dacă aceasta moare, și fiul ei.
În plus, acest mecanism consumă o mulțime de resurse de la femeie și îi uzează sănătatea.
Rechini ovovivipari
Acest tip de reproducere este un punct intermediar între precedentele, deoarece există ouă, dar puii se nasc într-o naștere tipic vivipară. Procesul este simplu: mama produce un ou pe care nu îl eliberează în mediu, ci îl reține în pântece până la naștere. Astfel, animalele ovovivipare par a fi vivipare, dar au și caracteristici ovipare.
Diferenta radicala dintre vivipare si ovovivipare este ca vitelul nu se hraneste prin placenta mamei, ci cu galbenusul din interiorul oului. Din acest motiv, deși mama o ține tot timpul, nu există contact direct cu ea. Cu puțin timp înainte de naștere, capsula care o înconjoară se rupe și aproape imediat copilul este eliberat afară.
Acest mecanism deosebit se crede a fi un pas intermediar între ou și placentă. Văzute într-un alt fel, oviparea a apărut prima, iar ceva timp mai târziu, unele dintre ele au început să-și rețină ouăle în pântece. De-a lungul anilor, această caracteristică s-a îmbunătățit până când s-a format o placentă în locul capsulei și au apărut pentru prima dată animalele vivipare.
Cum sunt ouăle de rechin?
Capsulele sau ouăle produse de rechini sunt structuri cornoase care conțin ovocitele fertilizate. De fapt, husa cu care sunt protejați puii este diferită de cele întâlnite de obicei la alte animale precum păsările. Materialul care o alcătuiește sunt celule opace semi-transparente, formând o structură dreptunghiulară din care ies cârlige la fiecare colț.
Structura translucidă conferă ouălor camuflaj, iar cârligele permit ancorarea acestora de substrat și vegetație.În plus, spre deosebire de păsări, embrionii nu trebuie protejați de uscare, astfel încât oul își poate „permite” să aibă o structură moale pentru a facilita schimbul de substanțe cu mediul.
Canibalism printre pui
Acest eveniment nu are loc la toate speciile, dar este un act special al rechinilor vivipari și ovovivipari. După cum am menționat, puii care cresc în interiorul mamei pot alege să-și mănânce frații înainte de a naște. De fapt, acest lucru nu se aplică numai embrionilor în curs de dezvoltare, deoarece aceștia se pot hrăni și cu ouă nefertilizate.
Înainte de a crede că este un lucru rău, amintiți-vă că animalele nu sunt ghidate de moralitate, ci de instinctul lor de supraviețuire. Acest mecanism este o adaptare evolutivă care asigură nutrienții pentru cei mai puternici descendenți, asigurându-se că crește sănătos și rezistent. De asemenea, reduce efortul mamei, deoarece îngrijirea se va concentra acum asupra copiilor rămași.
Deși par niște ființe simple la prima vedere, rechinii au multe de spus la nivel de reproducere. Trăiesc într-un mediu nefavorabil și solicitant și, din acest motiv, au fost nevoite să dezvolte strategii de gestație foarte diferite.
