Mantisa fantomă sau mantis cu frunze moarte (Phyllocrania paradoxa) este o specie de insectă care aparține familiei Hymenopodidae (ordinul Mantodea) și este originară din Africa de Sud. Numele său comun nu este în zadar, deoarece are o caracteristică particulară de camuflaj cu care se preface a fi o frunză moartă sau ofilit.
Această adaptare biologică permite mantis fantomă să rămână nedetectată de potențialii prădători și, în același timp, o ajută să nu fie ușor detectată de prada sa în timpul vânătorii. În plus, este o insectă ușor de îngrijit și a devenit un animal de companie popular în lumea terariofiliei. În continuare, îi vei cunoaște principalele atribute și grija.
Habitat de mantis fantomă
Mantisa fantomă este o specie unică în lume care se găsește în mod natural în Africa, în special pe teritoriul care merge din Senegal până în Somalia, precum și pe insula Madagascar. Habitatul său preferat este tufișul și biomul pădurii semiaride, unde se amestecă cu frunze și ramuri uscate.
Caracteristici fizice
Mantisa fantomă se caracterizează prin faptul că este una dintre cele mai mici specii de mantis, măsurând doar între 45 și 50 de milimetri lungime (4,5-5 centimetri). Culorile pe care le prezintă sunt cele care îi permit să se îmbine cu mediul înconjurător și să arate ca o frunză moartă sau în descompunere: maro, gri verzui sau negru pe care îl prezintă corpul său sunt, de asemenea, tonuri tipice ale solului.
Această insectă efectuează diferite năpârliri de exoschelet pentru a crește în timpul speranței sale scurte de viață (care nu depășește un an) iar rata de dezvoltare depinde de cantitatea de hrană pe care o consumă și de metabolismul său.Interesant, s-a observat că culorile mantisului variază în funcție de nivelul de umiditate la care este expusă, împărțindu-se astfel:
- Colorare verde: umiditate peste 80%.
- Culoare maro deschis: umiditate în jur de 70%.
- Colorare maro închis: umiditate între 40 și 50%.
- Culoare neagră: umiditate mai mică de 30%.
Pe de altă parte, are capul alungit cu protoraxul extins și turtit. Prezintă și proeminențe pe extremități sub formă de gropi care îi facilitează camuflarea. Are, de asemenea, o chilă dorsală care seamănă cu o frunză deshidratată, iar pliurile de pe aripile sale sunt de fapt umbre de pigment.
Capacitatea sa mare de a se amesteca cu așternutul de frunze și imobilitatea sa temporară îl ajută să treacă neobservat de prădătorii săi, cum ar fi păsările, care tind să ignore insectele care seamănă cu mediul înconjurător.Interesant este că mantis fantomă practică și thanatoza (se face moarta) atunci când este amenințată.
Dacă nimic nu funcționează, mantis își poate lua zborul datorită aripilor sale posterioare.
Hrănirea mantilor fantomă
Această insectă este strict carnivoră și are o preferință clară pentru prada zburătoare, precum muștele sau moliile, pe care le prinde în ambuscade. Cu toate acestea, în captivitate se poate hrăni cu viermi și greieri mici, deși va accepta și gândaci de dimensiuni potrivite.
Când li se asigură o dietă variată, mantisele fantomă vor avea o stare de sănătate mai bună. Puii se pot hrăni cu muștele de fructe, dar prada lor va trebui să crească în dimensiune de îndată ce vor îmbătrâni puțin.
Reproducția mantis fantomă
Reproducția acestei insecte are loc la 2 până la 4 săptămâni după ultima naparlire.Pentru a copula, masculul se monteaza deasupra femelei si o fertiliza intern dupa cateva ore de imperechere. La 3 săptămâni, femela depune între 5 sau 6 ootheca brună (saci de ouă spumoase) pe ramuri sau pereți (în terariu sau în mediul său natural).
Nimfele mantis fantomă eclozează după 6 săptămâni de incubație și, de obicei, ies 10-30 de nimfe din fiecare otecă. Când se nasc pot fi de culoare închisă, deși după câteva zile sau săptămâni capătă o nuanță neagră strălucitoare care poate varia în timp în funcție de umiditate (după cum s-a explicat mai sus).
Îngrijire în captivitate
Ca specie africană, mantis fantomă tolerează bine temperaturile ridicate. Cu toate acestea, poate rezista și la temperaturi scăzute, deși standardul recomandat pentru terariul dvs. nu trebuie să depășească 30 de grade Celsius sau să scadă sub 18 grade Celsius.
Umiditatea terariului captiv ar trebui să fie de 60-70% pentru adulți.Pe de altă parte, nimfele acestei specii de insecte necesită niveluri mai mari pentru a le facilita năpârlirea, de aceea se recomandă o umiditate între 70 și 80% pentru a evita eventualele decese sau deformări.
Acest aspect este esențial pentru ca animalul să verse, deoarece umiditatea scăzută înseamnă că mantis fantomă nu se poate desprinde de vechiul său exoschelet și își pierde unele membre. Dimpotrivă, o umiditate prea mare (mai mult de 90%) vă va împiedica să vă întăriți noul exoschelet după vărsarea pielii și să aveți probleme de sănătate în viitor.
In general, se recomanda sa ai o pereche formata dintr-o femela si un mascul, fiecare cazat intr-un terariu de 35 de centimetri in altime pe 20 de centimetri latime si 20 de centimetri adancime. În cazul nimfelor, acestea pot fi ținute împreună în aceeași instalație până când vor crește puțin, deoarece nivelul de canibalism nu este foarte ridicat.
Decorarea spațiului necesită elemente precum crengi, plante uscate sau orice obiect care simulează biomul pădurii semiaride. În ceea ce privește iluminatul, această specie nu are cerințe mari și lumina de la o fereastră din apropiere este mai mult decât suficientă.
Mantidele au nevoie de multă ventilație pentru a se dezvolta. Asigurați-vă că capacul terariului are găuri sau o plasă metalică.
După cum ați putut vedea, mantis fantomă este o insectă curioasă care își folosește camuflajul pentru a supraviețui. Temperatura, umiditatea și iluminatul sunt aspecte importante ale îngrijirii lor în captivitate, la fel ca și dieta lor, deoarece acestea vor determina creșterea lor în timp.