Cu siguranță ați văzut un grup de furnici ducându-și mâncarea într-o deschidere dintr-o movilă mare de nisip. Dacă te-ai hotărât să interacționezi cu ei, poate ai observat o mică înțepătură pe deget, aproape imperceptibilă. Este normal ca în acest scenariu să apară următoarea întrebare: furnicile înțeapă sau mușcă?
Furnicile sunt insecte eusociale fascinante din toate punctele de vedere. În orice caz, apropierea prea mult de o colonie de anumite specii poate fi foarte neplăcută pentru oameni. Aici vă spunem totul despre metodele de apărare ale acestor insecte și despre cum să le gestionați mușcăturile.
Ce sunt furnicile?
Termenul furnică se aplică tuturor insectelor himenoptere aparținând familiei Formicidae. Sunt animale eusociale, adică trăiesc într-o colonie formată din caste și, în general, un singur exemplar (regina) este capabil să depună ouă fertilizate. Pe de altă parte, muncitorii (care numără de la sute la mii pe furnicar) se ocupă de îngrijirea instalației, de căutarea hranei și de protejarea larvelor.
Coloniile de furnici sunt cunoscute științific ca superorganisme, deoarece suma tuturor exemplarelor depășește cu mult capacitatea fiecărei muncitoare sau regine. Aceste insecte acționează ca o unitate funcțională și furnicarul se prăbușește doar când regina moare (ceva care poate dura până la 30 de ani în mod natural).
Furnicile au mare succes din punct de vedere evolutiv. Ei locuiesc aproape în toate ecosistemele de pe Pământ și reprezintă până la 25% din materia organică animală prezentă pe planeta noastră.Au fost descoperite peste 22.000 de specii, dar doar aproximativ 13.800 au fost descrise cu acuratețe. Ele sunt de obicei identificate la nivel taxonomic prin particularitățile antenelor lor.
Furicile sunt rude apropiate ale viespilor și albinelor.
Deci, furnicile înțeapă sau mușcă?
Așa cum am spus, furnicile sunt plasate în ordinea insectelor Hymenoptera. Ei împart un taxon cu viespi și albine, grupuri renumite pentru prezentarea unui ovipozitor modificat în formă de înțepătură. Această structură ancestrală a fost folosită pentru a depune ouă, totuși, în unele grupuri s-a dezvoltat împreună cu o glandă toxică pentru a adopta funcția de armă.
Unele furnici păstrează acest ovipozitor modificat asemănător înțepăturii și sunt capabile să înțepe și să muște, în timp ce altele și-au pierdut această trăsătură și își pot folosi mandibulele doar pentru apărare.Vă arătăm care sunt metodele de atac în cele mai faimoase și abundente 2 subfamilii de furnici.
Furnici care nu înțeapă, dar mușcă (subfamilia Formicinae)
Subfamilia Formicinae conține aproximativ 3030 de specii de furnici, care sunt distribuite într-o gamă foarte largă de habitate terestre. Genurile Lasius și Camponotus sunt cele mai faimoase și comune în ecosistemele europene, deși există multe altele.
Aceste specii au înțepături mici (în mare parte vestigiale), deși au o glandă veninoasă mărită pe abdomen, care a preluat o funcție specială. Deși nu sunt capabili să-și inoculeze înțepătura, acest mediu s-a specializat în sinteza și eliberarea acidului formic. Este o metodă excelentă de apărare pentru a evita prădătorii.
Pe lângă aceasta, trebuie remarcat faptul că unele specii din subfamilia Formicinae (cum ar fi cele din genul Camponotus) au lucrători speciali, cunoscuți ca majori.Au capete alungite și fălci foarte puternice care pot rupe pielea unui om cu o singură mușcătură.
Furnicile din această subfamilie nu au un înțepăt util, dar unele rase au fălci foarte puternice.
Furnici care înțepă și mușcă (subfamilia Ponerinae)
Subfamilia Ponerinae este una dintre cele mai mari, cu aproximativ 1.600 de specii împărțite în 47 de genuri, inclusiv unele dintre cele mai frumoase și mai ucitoare furnici din lume. Aceste specii necesită umiditate ridicată și trăiesc în Asia și America de Sud. În plus, au de obicei cuiburi cu puțini muncitori (200), coloniile lor sunt foarte instabile și uneori reproducerea are loc prin ierarhie.
Aceste furnici sunt considerate primitive din punct de vedere biologic și nu există întotdeauna o matcă pe colonie, așa cum se întâmplă adesea la speciile din subfamilia Formicinae.La unele specii nu există nici măcar o matcă anume (ca la Diacamma rugosum), în timp ce la altele muncitoarele se pot reproduce dacă înlătură femela dominantă.
Furnicile din acest grup au înțepături și unele pot provoca reacții alergice severe după ce au fost înțepate. Speciile din genul Odontomachus (cunoscut sub numele de trap-jaw) sunt un exemplu clar în acest sens, deoarece există rapoarte de edem, roșeață și multă durere la oameni după întâlnirea cu un lucrător.
În plus, multe dintre speciile incluse în acest grup au fălci modificate pentru a-și maximiza eficiența la vânătoare. Furnicile săritoare asiatice (Harpegnathos venator) sau furnicile cu falcă capcană menționate mai sus (Odontomachus bauri, Odontomachus monticola și Odontomachus clarus, printre altele) sunt exemple vii în acest sens.
Furnicile cu falca capcană își închid fălcile de 2300 de ori mai repede decât clipirea unui om.
Furnicile înțeapă și mușcă
V-am prezentat exemple de unele furnici care înțeapă și altele care înțeapă și mușcă în același timp. În orice caz, cele mai letale insecte le-am lăsat în cadrul acestui grup: furnicile aparținând subfamiliei Myrmeciinae. Cunoscute și sub numele de furnici buldog, unele dintre aceste specii sunt cunoscute că ucid oamenii alergici cu înțepăturile lor puternice.
Cele 90 de specii incluse în acest grup sunt endemice în Australia (una în Noua Caledonie). Sunt extrem de agresivi și, la fel ca ponerinii, au o societate de caste destul de instabilă. La unele specii s-a înregistrat că muncitorii sunt capabili să se reproducă.
Cel puțin 6 persoane au murit din cauza mușcăturilor unor specii de Myrmecia. Aceste furnici se remarcă prin agresivitatea lor neobișnuită.
În rezumat, majoritatea furnicilor europene nu înțeapă, dar au rase cu fălci puternice, capabile să facă puține daune. Pe de altă parte, exemplarele asiatice și tropicale ale subfamiliei Ponerinae (printre alți taxoni) au într-adevăr înțepături și, prin urmare, le vor înfige în piele la cel mai mic semn de pericol.
