Kleptoparazitismul este definit ca „furtul de pradă sau alte alimente capturate anterior de un individ de către un alt individ”. Este cunoscut și sub denumirea de „parazitism alimentar”. Conceptul a fost introdus pentru a defini un furt de hrană care a avut loc între indivizi de diferite specii, motiv pentru care a primit denumirea de cleptoparazitism interspecific.
Cu toate acestea, în prezent este folosit și pentru a defini acțiunea indivizilor din aceeași specie și este definit ca cleptoparazitism intraspecific. Cleptoparazitul este cel care fură, în timp ce gazda sau gazda este cea care este furată.
Conceptul a fost introdus în anii 1950 de către Rothschild și Clay, mai exact în 1952. În prezent, este recunoscut ca o strategie alimentară care permite obținerea de resurse limitate. În 1979, Brockmann și Barnard au făcut diferența între două grupuri:
- Specialisti. Au o serie de adaptări morfologice, precum posibilitatea creșterii vitezei de zbor, precum și a manevrabilității. De asemenea, cea mai mare parte a alimentelor pe care o primesc este prin această practică. Este cleptoparazitismul interspecific.
- Oportuniști. Cele care fură mâncare doar în anumite ocazii, cum ar fi atunci când este vizibilă în ciocul gazdei. Aceste animale desfășoară această practică într-un mod intraspecific și interspecific.
Există diferite studii care colectează informații despre această practică curioasă între specii. Acest concept nu se referă doar la furtul de alimente, ci se referă și la furtul de materiale, pentru construirea de cuiburi etc.
Bibliografia sa concentrat pe studiul acestei interacțiuni ecologice între păsări, în special păsările marine. Cu toate acestea, sunt înregistrate și cazuri de cleptoparazitism la diferite grupuri de animale, atât vertebrate, cât și nevertebrate.
Factorii care influențează cleptoparazitismul
Factorii care pot afecta această strategie includ:
- Condiții de mediu.
- Numărul de gazde potențiale în raport cu numărul de cleptoparaziți.
- Mărimea cleptoparazitului în raport cu gazda.
- Numărul de cleptoparaziți implicați într-o urmărire.
- Tactica folosită de cleptoparazit.
- Calitatea nutrițională a barajelor contestate.
Exemple
Viperine sau șarpe de apă (Natrix maura).
Habitatul șarpelui viperin este situat în vestul Mediteranei, inclusiv în Peninsula Iberică, unde este larg răspândit. Dieta lor se concentrează în principal pe pești și amfibieni.
Deși, recent, s-a observat practica cleptoparazitismului intraspecific. Aceasta constă în furtul de pradă de la un individ dintr-o specie de către un individ din aceeași specie.
Curios este că cleptoparazitismul a fost studiat doar la unele specii de reptile și niciodată la reptila Natrix maura. Din aspectul ei, această tehnică este tipică în regiunile cu densități mari, unde prada nu poate fi ingerată cu ușurință.
Variile canare (Buteo buteo)
Sorela este o pasăre care aparține speciei Buteo buteo. Aceste păsări sunt văzute în ambele roluri de cleptoparazitism. Pe de o parte, sunt forțați să renunțe la hrana păsărilor de pradă mai mari.Dar, pe de altă parte, ele privează și păsările mai mici de hrana lor.
Recent, această practică a fost observată de un grup de oameni de știință pe insula Tenerife (Siverio et al., 2017). La soarele, cleptoparazitismul este oportunist: atunci când întâlnesc o specie aviară, aceștia profită și își iau prada.
Hiene
Hienele aparțin familiei Hyaenidae și s-ar putea spune că sunt cel mai reprezentativ mamifer cleptoparazitar. Ele sunt cunoscute în principal ca mamifere scavenging, dar practică și cleptoparazitism atunci când au ocazia.
Această familie este prezentă doar pe continentul african datorită unei serii de evenimente, precum schimbările climatice și acțiunea umană.
Curiozități
Această practică a fost observată la nevertebrate, cu artropode ca unul dintre grupuri. În cadrul artropodelor, avem ca exemplu păianjenii, cum ar fi studiul asupra speciei Argyrodes elevatus.
Aparent, acest păianjen a practicat cleptoparazitismul pentru a curta alt păianjen. Adică, este un cadou de mireasă. Masculul a furat o pradă în cadrul rețelei comunitare a gazdei sale, Metepeira incrassat. Prada a fost dăruită unei femele de păianjen, iar în timp ce femela păianjen se hrănea, masculul a copulat cu ea. Este primul caz înregistrat de cleptoparazitism la Argyrodes elevatus în scopul cadou de mireasă.
Kleptoparazitismul este o strategie puțin cunoscută, dar foarte interesantă. Animalele adoptă comportamente care le permit să supraviețuiască și să evolueze, chiar și în detrimentul altor indivizi. Animalele au o altă serie de comportamente curioase, cum ar fi coprofagia.
