Ursul Kermode este un animal care a fost venerat de generații întregi de comunitățile native din America de Nord. Caracterul său aproape magic i-a fost dat datorită culorii blănii sale.
Albul blănii face din aceasta o apariție foarte neobișnuită în pădurile umede. Astfel, această culoare este reprezentarea externă a unei trăsături genetice recesive. Numit și moksgm'ol, ursul Kermode locuiește în pădurile din Columbia Britanică.
Cu adevărat, urșii spirituali nu sunt o specie în sine. Ursul Kermode este exact ca un urs negru, cu o diferență genetică care îi schimbă culoarea pielii și a blanii.
Moksgm'ol, totuși, nu sunt urși albinoși. Blana lor este complet albă, de la rădăcină până la vârf. În ciuda acestui fapt, nasul și ochii lor sunt întunecați, la fel ca toți ceilalți urși negri.
Ursii Kermode nu sunt animale foarte comune în comunitățile de urși negri. Trăsătura genetică care permite colorarea lor unică este recesivă la indivizii din specia ursului negru.
Nu toți urșii negri poartă gena recesivă pentru blana albă. Cu toate acestea, dacă ambii părinți negri poartă gena recesivă, ei pot avea un descendent moksgm'ol. Astfel, nu este necesar ca unul dintre părinți să fie urs kermode pentru a avea un pui kermode.
Potrivit experților genealogiști ai animalelor, ursul Kermode este o mutație a ursului negru care există de secole. Cu toate acestea, exploratorii habitatului lor le-au raportat abia la începutul secolului. xx. Acest lucru se datorează zelului cu care comunitățile native americane păzesc secretul existenței lor.
Distribuția și habitatul ursului Kermode
De-a lungul anilor, diverse grupuri de etnologi și zoologi au studiat fauna din Columbia Britanică prin tradiția orală a popoarelor sale native. Astfel, ei au aflat că moksgm'olii trăiesc în aceleași zone de câteva secole.
Această descoperire a fost confirmată de experți prin analiza conținutului genetic al urșilor spirituali. Pe baza rezultatelor, s-a stabilit că Kermode a trăit în zone izolate, fără gheață în timpul erelor glaciare.
Tocmai, datorită acestei izolări, numărul total al populației de urși a fost ținut sub control. Acest lucru, pe lângă avantajul pe care i-l oferă culoarea deschisă la vânătoarea somonului, a permis ca numărul de urși kermode să rămână ridicat în raport cu populația de urși negri.
Moksgm'olul locuiește în principal în Pădurea Marelui Urși, o zonă protejată de Guvernul Canadei. Pe insula Princess Royal, aproximativ 25% din populația totală de urși negri au mutația genetică kermode.
Ca toți urșii negri, toamna ursul Kermode sapă un bârlog pentru a rămâne în timpul iernii. Alegerea locului exact de săpat durează câteva săptămâni. Alegerea este delicată, deoarece va fi locul în care un urs Kermode va rămâne mai mult de patru luni.
Hrănirea Ursului Spirit
La fel ca urșii negri, un urs Kermode se hrănește în principal cu somon. Chiar și așa, acești urși sunt omnivori și consumă alimente de origine animală și vegetală. Dieta unui moksgm'ol poate varia foarte mult în funcție de anotimpul anului și de zona în care se află.
Printre alimentele vegetale pe care le consumi cel mai mult se numără fructele de pădure și alte fructe roșii, iarba și arbuștii mici. În plus, un kermode se hrănește cu insecte, elani, căprioare și somon, atunci când este sezon.
Consumul de somon este foarte important în săptămânile premergătoare perioadei de hibernare. Consumul de somon îi permite ursului să acumuleze suficientă grăsime și energie pentru a supraviețui iernii aspre.
Spre deosebire de urșii negri, ursul Kermode are un avantaj clar atunci când vânează somon. Somonii încearcă să evite obstacolele întunecate pe drumul lor în râu. Astfel, blana albă a ursului spirit îi permite să se apropie de prada sa, punându-l într-o poziție mai favorabilă.
Ursul kermode nu este diferit ca comportament de ursul negru. Cu toate acestea, reprezintă un simbol foarte important pentru culturile native ale zonei.
Într-un efort comun între organizațiile neguvernamentale, instituțiile guvernamentale și comunitățile din apropiere, urșii din Columbia Britanică devin din ce în ce mai protejați. Totuși, este important ca proiectele de conservare să continue să ajungă la mai multe specii.