Vă spunem câteva curiozități despre un mamifer domesticit cu mii de ani în urmă: alpaca. Urmează să-i descoperim caracteristicile, domesticirea și influența ei asupra industriei textile. Nu rata ce urmează!
Caracteristicile alpaca
Dacă vorbim de alpaca (Vicugna pacos), vorbim despre un animal aparținând familiei camelidelor. Această familie conține trei genuri: Camelus, Lama și Vicugna. Acesta din urmă include vicuña (Vicugna pacos) și alpaca în sine, motiv pentru care sunt înrudite evolutiv.
Este cea mai mică camelidă, cu o înălțime apropiată de un metru și o greutate care variază între 45 și 80 de kilograme. Are un corp zvelt și un gât lung, cu o haină lânoasă care poate crește până la câțiva centimetri și variază în culoare.
Fără îndoială, o trăsătură surprinzătoare (– pe care o împărtășește cu alte camelide– este capacitatea de a scuipa. Bineînțeles, ei recurg în mod normal la ea pentru a manifesta furie sau ca mecanism de apărare.
Hranire alpaca
Acesta este un animal strict erbivor. Dieta lor se bazează în principal pe iarbă și fân. De asemenea, se poate hrăni cu tulpini, frunze și coaja unor specii de plante.
Alpaca mestecă mâncarea destul de mult timp, apoi trece prin trei camere prezente în stomacul său. Acest proces asigură digestia completă a tot ceea ce ingeră.
Domesticare și utilizări
Așa cum am menționat deja, alpaca este un animal care a fost domesticit cu mii de ani în urmă. Există indicii arheologice care sugerează că această domesticire avea deja loc în cultura ancestrală Moche din Peru.
În prezent, aceste animale sunt considerate domestice, iar reproducerea lor este răspândită în diferite regiuni din Anzi, Argentina, Bolivia, Ecuador și Peru. În ultimele decenii, alpaca a început să se răspândească și în Statele Unite, Noua Zeelandă și unele țări de pe continentul european.
Părul acestor animale este mult mai fin și mai mătăsos decât cel al lamei. Acest fapt a impulsionat foarte mult utilizarea sa în industria textilă, în special pentru lâna obținută din prima tunsoare a alpacai. În regiunea Anzilor, acest proces se desfășoară încă în mod tradițional.
Pe lângă aplicarea sa în industrie, tendința de a păstra aceste mamifere ca animale de companie devine din ce în ce mai răspândită. Nu trebuie uitat că alpaca este un animal inofensiv, sociabil și curios.
