Balenele sunt amintiri vii ale vremurilor preistorice, când uriașii mergeau pe Pământ și înotau în oceane. Acum existența multora dintre ei este în pericol și, în mod concret, amenințările la adresa narvalilor prevăd un dezastru nu doar la nivel de specie, ci la nivel mondial.
Narvalele, care în secolul al XVI-lea terorizau navele care mergeau în expediții în Arctica, sunt acum victime ale marii lor specializări și ale schimbărilor climatice. Să cunoaștem puțin mai în profunzime această situație.
Caracteristicile narvalilor
Narvalul (Monodon monoceros)este un cetaceu odontocet -adică cu dinți- din familia Monodontidae, care este format doar din ei și beluga (Delphinapterus leucas). Locuiește în apele arctice și ale Atlanticului de Nord.
Cea mai frapantă caracteristică a acestei specii este coltul lung elicoidal pe care îl au masculii, care poate măsura până la 2 metri lungime. Fără această extensie a corpului său, lungimea corpului său oscilează în jur de 4,5 metri, iar un exemplar adult cântărește între 1 și 1,5 tone. Se speculează că utilitatea sa este de a ghida ecolocația cu ultrasunete.
La început, s-a crezut că colțul de narval a fost folosit pentru a face găuri în straturile groase de gheață arctică, dar nu sunt excluse alte ipoteze, precum că servește la impresionarea femelelor sau că este doar un caracter sexual secundar. Fără îndoială, mai avem multe de învățat despre acest mamifer acvatic.
Narvalei se hrănesc cu pești și crustacee de pe fundul mării, în care se scufundă maxim o jumătate de oră și la o adâncime de 800 de metri. Speciile pe care le consumă sunt selecționate - cod, hering, halibut, lipa și somon - iar exemplarele vin de obicei pe coastă iarna și se aventurează în larg în timpul verii.
Sunt animale gregare care trăiesc în grupuri de la 5 până la 10 indivizi, dar vara se pot aduna sute dintre ele. Au o mare varietate de vocalizări, inclusiv clicuri de ecolocație și fluiere diferite, pe care le modulează pentru a se recunoaște reciproc.
Când narvalii se apropie de un loc de interes, ei comunică cu prietenii lor ca senzorul de proximitate al unei mașini. Ele măresc frecvența clicurilor, până devine aproape un șuierat continuu.
Orenele ucigașe sunt amenințări la adresa narvalilor?
Orcele sau balene ucigașe (Orcinus orca) sunt cetaceele cel mai larg răspândite în oceanele lumii, dar nu s-au aventurat prea departe în Arctica, deoarece sub straturile groase de gheață se puteau pierde și muri prin înec. , sau altfel pierde înotatoarea dorsală. Cu toate acestea, odată cu topirea cauzată de schimbările climatice, ei și-au văzut oportunitatea de a căuta noi pradă.
Un nou studiu a constatat că o populație de 136 până la 190 de orci și-a petrecut cele mai calde luni de vară în regiunea de nord a insulei Baffin, Canada. Între 2009 și 2018, balenele ucigașe s-au hrănit cu până la 1.504 narvali în fiecare sezon. Acești prădători, deoarece vânează în cooperare, sunt capabili să omoare animale mari precum narvalele.
În prezent, aceste cetacee nu se numără drept una dintre amenințările la adresa narvalilor, cel puțin pe termen scurt. Cu toate acestea, experții indică faptul că este un fapt care nu trebuie oprit din a fi monitorizat. Pe măsură ce topirea zăpezii progresează, orcile se pot deplasa din ce în ce mai departe spre nord.
Amenințări din cauza încălzirii globale
Că Arctica se dezgheță este un fapt pe care practic toată lumea îl știe. Cu toate acestea, consecințele acestui lucru sunt atât de numeroase și operează la atât de multe niveluri încât este greu de conceput la prima vedere. Acestea sunt câteva dintre ele:
- Arctica, ca atare, ar putea dispărea: spre deosebire de Antarctica -care are o suprafață terestră-, Arctica este o bucată gigantică de gheață care plutește în mare.
- Dezghețul provoacă o creștere progresivă a nivelului mării, care amenință să reducă drastic suprafața continentelor.
- Schimbarea temperaturii oceanelor modifică curenții marini și atmosferici. Acest lucru se traduce prin evenimente meteorologice anormale pe întreaga planetă.
- Emisia de gaze cu efect de seră acumulate în permafrost.
- Resurgerea bolii: Dezghețarea unei carcase de ren în 2016 a dus la o reapariție a antraxului.
- Un climat mai cald are implicații la toate nivelurile rețelei trofice. Primele afectate vor fi algele care trăiesc sub gheața mării și formează baza rețelei trofice a speciilor care locuiesc în Arctica.
Narvalii sunt foarte afectați de aceste schimbări, deoarece capacitatea lor de a se adapta este limitată – sunt foarte specializați în habitatul lor. În rândurile următoare, puteți afla cum schimbările climatice vă modifică viața.
1. Pierderea habitatului este una dintre cele mai mari amenințări la adresa narvalilor
Cu cât este mai puțină cantitate de gheață, cu atât suprafața mai puțin locuibilă pentru aceste mamifere. Afacerile lor sub stratul dens de gheață par a fi strategia de a fugi de prădători și amenințările umane, astfel încât să fie din ce în ce mai expuși la ei.
2. Activitate umană
Retragerea calotei glaciare a expus zăcăminte de petrol, care au atras prospectori și oameni de afaceri. Pe de altă parte, industria pescuitului invadează tot mai mult teritoriul narvalilor și a altor animale marine, tulburând apele și luându-le hrana.
Zgomotul sonar de la nave interferează cu ecolocarea cetaceelor din zonă. Pe de altă parte, există mulți narvali care sunt prinși în plasele de pescuit sau mor când se ciocnesc de elicele bărcilor.
3. Se modifică stratul de gheață
Schimbările de temperatură modifică modelul suprafeței de gheață. Narvalii localizează de obicei zonele în care pot să iasă la suprafață pentru a respira, dar, având în vedere aceste modificări, au fost documentate mai multe cazuri de aceste cetacee, devenind prinse sub un strat de gheață care nu era acolo înainte, înecându-se.
După cum puteți vedea, amenințările la adresa narvalilor, care afectează și alte cetacee, sunt una dintre marile preocupări ale organizațiilor de mediu, precum și ale unei mari părți a populației umane. Totuși, pentru a pune presiune asupra organismelor responsabile cu protecția mediului, nu este necesar să ne gândim la ele: și oamenii suferă consecințele dezghețului.
Zăpadă niciodată văzută, secete, incendii care durează luni de zile; Toate acestea sunt neobișnuite și majoritatea oamenilor știu că ceva nu este în regulă cu vremea din ultimii ani.Departe de a putea continua să admiri minunile naturii, rezolvarea schimbărilor climatice devine o simplă chestiune de supraviețuire.