Meduzele sunt una dintre animalele marine care provoacă cea mai mare curiozitate, dar dintre toate se remarcă meduza de cristal. Acest nevertebrat are unele caracteristici speciale care îl fac unic și chiar a trezit interesul științei. Numele său științific este Aequorea victoria și aparține familiei Aequoreidae, care include peste 25 de specii.
Numele comun al acestei meduze provine din aspectul ei gelatinos și aproape transparent, asemănător sticlei. Acest aspect îl face aproape insesizabil pentru om, cu atât mai mult cu cât trăiește de obicei în zonele adânci ale oceanului unde lumina soarelui ajunge cu greu.Continuați să citiți pentru a afla mai multe despre caracteristicile, dieta și distribuția acestuia.
Caracteristicile meduzei de cristal
Meduza de cristal, ca majoritatea acestor animale, are un aspect izbitor. Pe lângă transparență, prezintă sute de tentacule de diferite dimensiuni. Deși acestea par delicate, sunt mult mai rezistente decât cele ale altor tipuri de meduze. Trebuie remarcat faptul că acestea nu ies din zona gurii sale, ci de la marginea umbrelei sale. Sunt încărcate cu venin capabil să-și paralizeze prada.
Acum, caracteristica care a făcut faimosul Aequorea victoria este bioluminiscența, adică capacitatea sa de a produce lumină în mod natural. Când această meduză se simte atacată sau în pericol, activează proteina verde fluorescentă -GFP- prin cele peste 100 de organe ale sale pentru a-și alunga prădătorii.
Medusele au celule specializate, cnidocitele, care sunt responsabile de ejectarea veninului din tentacule după contactul cu prada.
Această proteină activată de calciu a fost descoperită de omul de știință japonez Osamu Shimomura și americanul Roger Y. Tisen. Ambii profesioniști au câștigat Premiul Nobel pentru Chimie în 2008 datorită acestei descoperiri.
Conform studiilor care au compilat aplicarea acestei proteine în domeniul medicinei, datorită ei, au fost posibile investigarea proceselor biologice din celulele umane, legate de răspândirea celulelor canceroase și de formarea de noi neuroni.
Ceea ce iese în evidență cel mai mult despre utilizarea GFT la oameni este capacitatea sa de a străluci fără a utiliza alți aditivi. Pur și simplu iradiați zona cu lumină UV pentru ca aceasta să aibă fluorescență. Acesta este un mare avans, deoarece nu reprezintă un risc de toxicitate.
Dietă cu meduze de cristal
Acest nevertebrat marin realizează o astfel de extindere a gurii, încât poate înghiți alte meduze sau pradă de două ori dimensiunea proprie.Datorită acestei pricepere biologice, este capabilă să consume alte hidromeduse, chiar dacă acestea nu sunt elementul de bază al dietei sale. De asemenea, mănâncă organisme mici, cum ar fi planctonul și unele crustacee.
Când are de-a face cu o pradă dificilă, Aequorea victoria își folosește tentaculele lipicioase pentru a injecta toxina care le paralizează. Apoi, folosește forța acelorași structuri pentru a le aduce în gură și a le înghiți întregi. Nu are dinți -deci nu mestecă-, deoarece este în stomacul său unde enzimele descompun alimentele.
Aceste meduze, la rândul lor, sunt hrana altor specii precum peștele soare, contribuind astfel cu grăuntele lor de nisip la echilibrul ecosistemului oceanic. Fiind aproape transparente, unele animale care se hrănesc cu ele le confundă cu pungi de plastic, care plutesc în ocean din cauza poluării.
Deși mușcătura sa este letală pentru prada sa, nu există un risc mai mare pentru oameni.
Distribuție
Meduzele de sticlă se găsesc pe coasta de vest a Americii de Nord, din centrul Californiei până la Vancouver, lângă Washington și Columbia Britanică. Ei trăiesc atât în adâncurile oceanelor, cât și pe coaste. De fapt, din cauza curenților marini, pot fi spălați pe plaje, unde puteau fi văzute eșuate.
În ciuda faptului că au stăpânire deplină asupra părților lor, aceste nevertebrate nu înoată de obicei. Preferă să fie duși dintr-un loc în altul de curenți, care îi țin pe linia de plutire. În prezent, aceste exemplare pot fi văzute expuse în unele acvarii legale -cum ar fi grădini zoologice și rezervații-
Meduză de cristal, o ființă orbitoare
Aceasta este meduza de cristal, orbitoare. Pe lângă faptul că împodobește oceanele cu prezența sa, se poate spune că oferă un serviciu pentru sănătatea ființelor umane, datorită lucrului compușilor săi în cadrul laboratorului.Pe de altă parte, datorită sensibilității lor la calitatea apei, meduzele au devenit santinelele schimbărilor climatice.
De fapt, un articol de la Universitatea Complutense din Madrid explică că unul dintre motivele pentru care meduzele sunt mai aproape de plaje este fracturarea barierei de temperatură și salinitate dintre marea deschisă și coastă. Dacă noi, ca societate, acordăm atenție acestor parametri biologici, vom putea detecta mai rapid schimbările din mediul nostru.
Meduza de cristal este o meduză mică, aproape deloc colorată și o figură aproape imposibil de deslușit pe fundul mării. În orice caz, atrage atenția pentru utilitatea sa pe diverse fronturi umane.