Gazela săritoare (Antidorcas marsupialis) este o specie de antilopă de talie medie care poate fi întâlnită în sudul Africii. Acesta este un caz atipic la nivel de conservare, deoarece nu numai că gazela săritoare nu este în pericol de dispariție, dar populațiile sale cresc în dimensiune în timp.
Se estimează că, astăzi, în mediul lor natural există 1.750.000 de exemplare reproducătoare. În plus, această specie a fost introdusă în Mexic în scop de exploatare, unde ocupă aproximativ 17.000 de hectare de teren. Dacă vrei să știi totul despre acest bovin pe cât de grațios, pe atât de frumos, te încurajăm să continui să citești.
Taxonomia și sistematica gazelei săritoare
În primul rând, trebuie menționat că gazela săritoare este un mamifer, adică aparține clasei Mammalia. Dacă continuăm în ramura sa filogenetică, vedem că această specie aparține ordinului artiodactililor (Artiodactyla), un grup de animale copite ale căror extremități se termină într-un număr par de degete, dintre care susțin cel puțin 2.
Acest mamifer cu aspect grațios este inclus în familia bovidelor (Bovidae), care include și capre domestice, vaci, oi, zimbri și alte antilope. Gazela săritoare este singurul reprezentant al genului său, dar este împărțită în 3 subspecii diferite. Acestea sunt după cum urmează:
- Antidorcas marsupialis angolensis: poate fi găsit în sud-vestul Angolei. Este de dimensiuni medii, comparativ cu restul subspeciilor descrise.
- Antidorcas marsupialis hofmeyri: poate fi găsit în sud-vestul Africii, mai precis, în regiunile Bersheba și Namaqualand. Este cea mai mare subspecie.
- Antidorcas marsupialis marsupialis: este distribuit în principal în jurul Capului Bunei Speranțe și în zonele adiacente. Dintre cele 3 subspecii descrise, este cea mai mică.
Descriere fizică
Interesant, în ciuda numelui său, gazela săritoare nu aparține genului Gazella. Acest bovid este foarte asemănător cu gazelele tipice din exterior, dar are 5 perechi de dinți de mestecat în maxilar, în timp ce reprezentanții grupului Gazella au 6 perechi.
În plus, gazelele săritoare au un pliu al pielii care se extinde pe toată linia mediană dorsală până la coadă, o trăsătură care nu este prezentă la rudele lor. În rest, aceste animale sunt de talie medie, întrucât măsoară aproximativ 70 sau 80 de centimetri de la extremități până la umeri. Ca lungime, ajung la aproximativ 150 de centimetri, cu aproximativ 25 de centimetri de coadă.
Există diferențe de mărime și greutate între subspecii, dar în general acestea variază între 27 și 40 de kilograme de masă corporală.Culoarea sa generală este maro scorțișoară, cu un fel de „mască” albă în zona botului și a ochilor, cu câteva dungi maro care se brăzdează de la canalul lacrimal până la colțul gurii.
Pe lângă diferențele de greutate și dimensiune, diferitele subspecii prezintă și variații de culoare în blana lor.
Habitat și obiceiuri
Aceste animale trăiesc în savanele din sudul Africii, așa că sunt perfect adaptate pentru a rezista la căldură și lipsa apei. Activitatea lor depinde de vreme, deoarece hrănesc noaptea în perioadele cele mai călduroase, în timp ce în lunile cele mai reci, activitatea lor de vârf este în timpul zilei.
Gazela săritoare este eminamente erbivoră și, prin urmare, singura sa sursă de hrană sunt legumele. Când poate, desfășoară activități de pășunat, adică se hrănește cu plante erbacee cu tulpină joasă. Când lipsa apei domină ecosistemul și ierburile se usucă, se trece la o strategie de răsfoire și consumă frunze de la anumiți copaci.
Ca o curiozitate, de remarcat că aceste vite pot sta mult timp fără să bea apă, fiind organisme complet adaptate anotimpurilor secetoase. Gazelele săritoare obțin practic tot conținutul de apă de care au nevoie din hrana lor și pot supraviețui chiar o viață întreagă fără apă potabilă.
Leii și leoparzii sunt principalii prădători ai acestor gazele. Pentru a scăpa, au dezvoltat viteze de alergare neobișnuite: până la 88 de kilometri pe oră.
Mecanismul de reproducere al gazelei săritoare
Femele sunt receptive la reproducere pe tot parcursul anului, dar au mai multe șanse să se împerecheze cu un mascul atunci când resursele sunt abundente, în timpul sezonului ploios. În plus, femelele ating maturitatea reproductivă la vârsta de 7 luni, în timp ce masculii nu sunt capabili să producă spermatozoizi până la vârsta de 2 ani.
Aceste animale au structuri sociale asemănătoare haremului, cu masculi dominanti și un dezechilibru clar între sexe.Masculii se luptă adesea între ei pentru femele și teritoriu și, de asemenea, își petrec o mare parte din energie impresionând potențialii lor perechi, sărind până la 2 metri deasupra solului - un comportament cunoscut sub numele de pronking.
Felele gravide au 1 până la 2 pui pe naștere, dar perioada de gestație este foarte scurtă, aproximativ 5 luni.
O specie în stare sănătoasă
În mod surprinzător, populațiile acestei specii astăzi sunt considerate stabile. Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii (IUCN) consideră gazela săritoare un animal de cea mai mică îngrijorare, deoarece nu există factori care să-i amenințe supraviețuirea.
Mergem mai departe, deoarece s-a dovedit a fi una dintre puținele antilope care prezintă în prezent tendințe pozitive ale populației. Din fericire, se pare că gazela săritoare va continua să ne vopsească ecosistemele cu culoare și grație pentru mulți ani de acum înainte.
