A început să funcționeze în 1925, când difteria a lovit micul oraș Nome, situat în Alaska. Această boală a luat viața multor copii, în special a copiilor sub vârsta de cinci ani. Antitoxina difterică era necesară pentru a combate această ciumă mortală, dar era imposibil să ajungi în Nome.
S-a descoperit în scurt timp că au existat unele unități ale acestui antidot într-un oraș aflat la mai bine de 1600 de kilometri distanță, în Anchorage. La prima vedere s-ar putea gândi: bine rezolvat! Dar vremea din Alaska nu era propice călătoriilor; au fost furtuni mari și lacurile și mările erau înghețate. Cum s-ar putea ajunge acolo? Răspunsul constă dintr-un cuvânt: B alto.
Cine a fost B alto?
A fost un câine Huski născut în același oraș despre care vorbim, Nome. A fost folosit pentru a transporta alimente la copii în primii doi ani de viață. Nu avea prea mult potențial și nu se aștepta prea mult de la el într-o perioadă în care câinii de sanie erau atât de valoroși. Din acest motiv, după șase luni l-au sterilizat, pentru că nu au văzut nevoia să existe descendenți ai unui câine pe care îl considerau inutil.
Dar asta avea să se schimbe în curând, când era nevoie de antidotul acelei boli blestemate care lua atâtea vieți. S-a hotărât ca, nemaifiind altă opțiune, medicamentul să poată fi transportat cu trenul până în orașul Nenana, iar de acolo, transportat cu sania de câini pe o mie de kilometri.
B alto a fost unul dintre acei câini. Deși nu părea să aibă niciodată material de conducere, a fost cu această ocazie.El a avut capacitatea de a-i ghida pe ceilalți câini să ajungă la destinație și să îndeplinească misiunea încredințată. Deși a existat un alt câine, Togo, care pare să fi condus grupul prin cea mai periculoasă călătorie, B alto a primit tot meritul.
Ce s-a întâmplat cu B alto?
Imediat după aceea, ziarele, radiourile și alte mass-media au făcut ecou veștii, transformând B alto într-o icoană a țării. O statuie a lui a fost chiar ridicată în Central Park din New York cu deviza „Rezistență-Fidelitate-Intelligence”.
Rezultatul acestei faime l-a determinat pe B alto, alături de alți câini, să călătorească prin țară în moduri proaste, fiind prost hrănit, și totul, să fie expus în spectacole înjositoare. După ce a murit, a fost umplut și expus la Muzeul de Istorie Naturală Ceveland.
O altă versiune a poveștii
Ceal altă versiune a poveștii se numește Togo.Acest câine de origine Huski, ca și B alto, a fost crescut de același îngrijitor. Togo a făcut parte din echipa principală de câini a conducătorului, în timp ce B alto a făcut parte din echipa înlocuitoare. Nu se aștepta mare lucru de la B alto, deși ulterior s-a dovedit a fi invers, motiv pentru care îngrijitorul lui l-a numit „înflorit târziu”.
Togo era un câine prea mic, așa că deținătorul lui l-a vândut. Cu toate acestea, animalul s-a întors mereu. Se furișa cu ceilalți câini ca să-l lase să tragă sania. Avea o mare perseverență. Așa că stăpânul său, obosit să aibă un „câine bumerang”, a renunțat și l-a lăsat să se alăture echipei sale. Togo a dat dovadă de conducere și de aceea a devenit parte din echipa principală.
Se spune că Togo a fost cel care i-a condus pe ceilalți prin cea mai grea călătorie. Dar dacă ar fi așa, de ce a fost B alto cel care a primit gloria? Pentru a veni primul? Nu putem ști sigur, dar dacă ar fi așa, ne-ar da o lecție valoroasă: în cursa vieții, triumfă cel care ajunge, oricât de mult efort ai depus înapoi; dacă nu ajungi, nu valorează nimic.
Fie oricum, acești câini, amândoi, au salvat viața multor oameni transportând medicamente atât de necesare, chiar dacă își riscau viața. Un mare exemplu de sacrificiu și abnegație. Cine spune că animalele sunt ființe iraționale fără sentimente?
Celor care o fac, le recomandăm să citiți povestea lui B alto și Togo, precum și a multor câini loiali care au putut să facă „irațional” ceea ce puțini oameni ar face: să-și riște viața pentru a-i salva pe alții.