Cum te-ai simți dacă ți-ar spune că câinele tău are un „organ ascuns”? Această componentă externă a anatomiei animalului este alcătuită din milioanele de bacterii care locuiesc în intestinul său și este cunoscută ca microbiota intestinală.
Tractul gastrointestinal al animalelor este colonizat de un grup dens și foarte eterogen de microbi. Aceste agregări de colonii bacteriene sunt cunoscute sub numele de microbiotă intestinală și împreună reprezintă un ecosistem în sine.
De ce este importantă microbiota intestinală la câini?
Microbiota intestinală este alcătuită din microorganisme într-un asemenea număr și diversitate încât contribuie cu peste nouă milioane de gene unice.Acest lucru implică faptul că ei extind repertoriul genetic al organismului pe care îl locuiesc. Din acest motiv, microbiota intestinală a ajuns să fie considerată încă un organ al corpului gazdei.
Astfel, în comunitatea științifică, acum este recunoscut că microbiota intestinală îndeplinește sarcini care completează și completează funcția intestinului. Importanța menținerii echilibrului acestor ecosisteme este evidentă de câțiva ani. Astăzi, se știe că o serie de boli pot fi prevenite prin menținerea unui echilibru sănătos al bacteriilor intestinale.
În boală și în sănătate
Când un organism este într-o stare de sănătate bună, acest ecosistem microbian participă la multiple procese fiziologice în gazdă. Dintre acestea se remarcă rezistența pe care o conferă colonizării de către agenți patogeni, adică previne infecțiile.
De asemenea, contribuie la producerea de substanțe care acționează ca sursă de energie pentru celulele epiteliale intestinale și întăresc sistemul imunitar intestinal.
În caz de boală, studii abundente au arătat că dereglarea acesteia este asociată cu suferința de boli metabolice și autoimune. Printre acestea se numără alergiile, bolile inflamatorii intestinale, obezitatea și chiar cancerul.
Majoritatea informațiilor actuale despre compoziția și activitatea microbiotei intestinale provin din studiile efectuate pe populații umane. Cu toate acestea, un număr tot mai mare de investigații au studiat microbiota intestinală la câini și alte animale.
Manipularea microbiotei intestinale
Odată ce se acceptă faptul că microbiota intestinală este strâns implicată în bunăstarea gazdei, apare ideea manipulării acestui ecosistem. Aceasta se bazează pe utilizarea unor compuși specifici, urmărind să „planteze” microorganismele intestinale care îmbunătățesc sănătatea animalului.
Până în prezent, au fost folosite diverse abordări pentru a atinge acest obiectiv în mod intenționat la pisici și câini. După cum era de așteptat, dieta este cheia în acest proces.
În schimb, consumul de agenți terapeutici precum antibioticele poate duce la modificări nedorite ale microbiotei intestinale, deși sunt disponibile mai puține cercetări pe această temă la câini.
Probiotice și prebiotice
Probioticele pot fi definite ca microorganisme vii. Dacă sunt consumate în cantități adecvate, ar oferi un beneficiu pentru sănătate gazdei, conform FAO și OMS.
Pe de altă parte, prebioticele sunt ingrediente care provoacă modificări specifice în compoziția și/sau activitatea microbiotei gastrointestinale. Sprijinind o populație microbiană „bună”, acestea conferă gazdei beneficii pentru sănătate.
Asemănări cu microbiota intestinală umană
Ai auzit că oamenii și animalele lor de companie seamănă? Cât despre microbiota intestinală, este adevărat. Studiile științifice au verificat că aceleași grupuri bacteriene sunt reprezentate în intestinele oamenilor și ale câinilor. Acesta nu este cazul în comparație cu porcii, de exemplu.
S-a descoperit că microbiomul canin este strâns legat de microbiomul uman. Experții subliniază că coexistența strânsă a determinat schimbul și adaptarea grupurilor bacteriene în mod similar la ambele specii.
Veștile bune sunt că progresele în cunoașterea microbiomului canin ar putea fi în cele din urmă extrapolate la sănătatea umană și invers.
Intestinul câinelui găzduiește o microbiotă complexă. Există un interes din ce în ce mai mare pentru a cunoaște cum este constituită o microbiotă „sănătoasă” și care poate fi considerată variații normale.În ultimii ani, s-a deschis o fereastră de posibilități de manipulare a compoziției microbiomului intestinal canin, în vederea prevenirii sau tratarii bolilor.
