Marsupialele sunt un grup deosebit caracterizat prin prezentarea unei pungi cu care își alăptează puii. Cele mai multe dintre ele se găsesc în Australia, motiv pentru care au devenit specia emblematică a țării. Cangurul și wallaby-ul sunt cele mai cunoscute organisme, deși diferențele dintre cele două sunt foarte puține.
Termenii cangur și wallaby sunt folosiți interschimbabil pentru a descrie diferite specii din grupul macropodidelor. Aceasta înseamnă că nu reprezintă o categorie taxonomică formală, ceea ce creează conflicte atunci când se încearcă diferențierea între cele două. Continuați să citiți acest spațiu ca să știți cum să le identificați pe fiecare dintre ele.
Un cangur sau un wallaby?
Ambele termeni se referă la mai multe specii de mamifere care se caracterizează prin picioare lungi și blană luxuriantă. Diferențele dintre ele nu sunt atât de mari, așa că poate fi confuz să clasificăm fiecare dintre aceste mamifere marsupiale ca wallaby sau cangur fără a le cunoaște mai întâi.
Popularitatea acestor organisme a făcut posibilă generarea anumitor reguli pentru a le distinge. Cu toate acestea, la nivel taxonomic, diferențele dintre cangur și wallaby sunt adesea foarte neclare. De exemplu, genul Macropus include cangurul roșu, dar include și wallaby-ul cu gât roșu. Folosirea acestor termeni pare să indice că sunt specii îndepărtate, când de fapt sunt rude apropiate.
Cum pot face diferența dintre un cangur și un wallaby?
Diferentele dintre wallaby si cangur se bazeaza aproape in totalitate pe aspectul fizic al organismelor.Datorită acestui fapt, este posibil să le clasificăm doar observându-le de la distanță. Cele mai importante puncte de care se ține cont de obicei sunt dimensiunea, forma corpului, culoarea, caracteristicile dinților și longevitatea.
Mărime
Aceasta este cea mai evidentă diferență dintre cele două organisme, deoarece cangurii pot depăși 1,5 metri înălțime și pot ajunge la greutăți de 90 de kilograme. În cazul wallabiilor, dimensiunea lor nu depășește un metru înălțime și greutatea lor abia ajunge la 20 de kilograme. Aceasta este cea mai vizibilă caracteristică și facilitează identificarea acestora.
De exemplu, wallaby-ul bennet (Macropus rufogriseus) este cea mai mare specie din grupul său, având aproximativ 90 de centimetri înălțime și cântărind aproximativ 20 de kilograme. În comparație, cangurul roșu (Macropus rufus) este cel mai mare marsupial care există, poate depăși 2 metri înălțime și cântărește mai mult de 90 de kilograme.
Forma corpului ei
Deși aspectul celor 2 marsupiale este destul de asemănător, forma membrelor lor prezintă anumite diferențe care sunt asociate cu modul lor de viață. Cangurul are picioare mari și alungite care sunt folosite pentru a parcurge distanțe mari cu săriturile sale. În schimb, wallaby-ul are picioare mai compacte care îi permit să manevreze printre copaci.
Acest lucru ar putea fi văzut, de asemenea, ca wallabii fiind mai „jos până la pământ”, în timp ce cangurii au un aspect mai în alt și mai vertical. Caracteristica care este modificată pentru a crea această diferență este distanța dintre genunchi și glezne.
Culoare
Blănița macropodelor nu este atât de diferită între membrii grupului. Cu toate acestea, există mici diferențe care permit identificarea exemplarelor. Cangurii prezintă o culoare uniformă gri sau maro, în timp ce wallabiii prezintă nuanțe mixte de două sau trei culori.
Dinți
Acest aspect este poate unul dintre cele mai greu de identificat, deoarece nu poți pur și simplu să iei animalul și să deschizi gura pentru a-l înregistra. Cu toate acestea, diferența în dieta lor face ca aceste animale să aibă dinți ușor diferiți unul de celăl alt. Acest lucru face ca cangurii să se distingă prin prezentarea dinților curbați și ascuțiți, în timp ce dinții wallabiilor sunt mai turtiți.
Modificările formei dinților tăi sunt determinate de sursa hranei tale. Cangurul preferă să se hrănească cu pajiști și are nevoie de dinți ascuțiți pentru a-l tăia. Valabii mănâncă frunze găsite în păduri, așa că au nevoie de dinți plati pentru a-i zdrobi.
Longevitate
Deși această caracteristică nu este ușor de văzut cu ochiul liber, este și ceva care vă permite să distingeți între cele două marsupiale. Durata medie de viață a wallaby-ului este între 11 și 14 ani, ceea ce contrastează cu cei 15 sau 20 de ani pe care îi trăiesc cangurii.Aceste date sunt strâns asociate cu condițiile habitatului lor, deoarece evenimente precum secetele afectează negativ longevitatea exemplarelor.
Cangurii și ulabii sunt animale uimitoare care au puține diferențe între ele, dar pot fi recunoscuți cu ușurință după diferența de mărime. În ciuda acestui fapt, sunt rude atât de apropiate încât la nivel taxonomic, de obicei, nu există multe distincții. Asta nu înseamnă că este greșit să le numim prin acești termeni, ci că sunt nume colocviale care servesc bine la identificarea lor fără multe complicații.