Meduza cu pete albe este un exemplar frumos translucid care plutește în apele Oceanului Pacific. Se vede de obicei în regiunile apropiate de tropice, dar acest lucru nu îl împiedică să locuiască în anumite zone ale emisferei nordice. Este considerată o specie extrem de invazivă și mai multe țări sunt preocupate de impactul ecologic pe care îl poate avea asupra ecosistemelor în care nu este endemic.
Numele științific al acestei meduze este Phyllorhiza punctata și aparține grupului de cnidari, care include și corali și anemone. Această specie se caracterizează prin forma tentaculelor sale și prin punctele albe care sunt distribuite pe tot clopotul său.Continuați să citiți acest spațiu și aflați mai multe despre acest exemplar incredibil.
Habitat și distribuție a meduzei cu pete albe
Această specie este un rezident natural al apelor oceanice australiene, unde se găsește adesea în apropierea țărmurilor. Cu toate acestea, acest lucru nu a împiedicat-o să invadeze alte țări precum Spania, Mexic, Turcia, Japonia, Brazilia, Statele Unite și alte câteva regiuni din Indo-Pacific. Din acest motiv, este considerată o specie invazivă și destul de periculoasă pentru fauna autohtonă.
Încă nu se știe exact cum poate acest cnidarian să ajungă în diferite părți ale lumii, dar se crede că oamenii l-ar fi putut ajuta. Una dintre teoriile propuse este că este ancorată de corpurile navelor, astfel încât meduzele să le folosească pentru transport și astfel să ajungă cu ușurință în alte țări.
Caracteristicile fizice ale speciei
Cnidarii se caracterizează prin faptul că au două etape diferite de viață: o fază polipică și o fază medusoidă.Aceasta din urmă are forma tipică a meduzei, în timp ce prima este mai asemănătoare cu anemonele. Ambele alternează pe tot parcursul ciclului de viață al speciei, deși una dintre ele durează întotdeauna mai mult decât în prezent.
Faza medusoidă a meduzei cu pete albe poate fi recunoscută foarte ușor. Aspectul său este foarte asemănător cu cel al unei umbrele, a cărei parte superioară se deschide ca un clopot, iar partea inferioară prezintă 8 tentacule ondulate. În această stare are între 45 și 50 de centimetri în diametru, pe lângă faptul că are incrustații albe de-a lungul întregului său corp.
Aspectul stadiului de polip amintește foarte mult de un pahar de vin, dar cu tentacule pe margini. Această etapă este imobilă, deoarece specimenul aderă la o suprafață din primul moment al dezvoltării sale și până când moare. El este capabil să stea aproape 5 ani în această formă, în timp ce în forma tipică de meduză rezistă doar 2 ani.
Caracteristica principală a acestor organisme este că poartă cnidocite, care sunt un fel de „sulițe” care injectează venin în prada lor. Toxinele produse de meduzele cu pete albe nu sunt letale pentru oameni, dar pot fi o experiență destul de dureroasă. Aceste „tepi” minuscule se găsesc doar pe tentaculele organismului, așa că este important să evitați contactul cu ei.
Comportament
Deși meduzele pot părea niște organisme simple, realitatea este că sunt printre primele animale care prezintă o rețea de „nervi” care le ajută să reacționeze la mediu. Acesta este cunoscut sub numele de plexul nervos și este responsabil pentru controlul mișcărilor complexe ale cnidarilor.
Meduzele sunt capabile să vadă, să mirosească și să evite pericolele naturale din mediul lor. Desigur, nu în același mod sau cu calitatea pe care o ar face o ființă umană. Acest lucru se datorează prezenței unor structuri numite ropalios, care sunt capabile să detecteze lumina, substanțele chimice, gravitația și mișcarea.Datorită lor, au capacitatea de a vâna și de a se sustrage de prădători.
Mâncare
Medusele sunt de obicei filtre de hrănire, așa că își pot obține hrana doar plutind în derivă pentru un timp. Cu toate acestea, uneori își folosesc tentaculele pentru a incapacita și devora prada, cum ar fi creveții, crustacee mici și câțiva pești.
Cele mai multe meduze cu pete albe trăiesc în simbioză cu zooxanthellae. Acest grup microscopic își produce propria hrană prin fotosinteză, așa că oferă hrană meduzei în schimbul trăirii în „pielea” acesteia. Tratamentul este benefic pentru ambii si constituie una dintre principalele surse de nutrienti pe care le are specia.
Reproducția meduzei cu pete albe
Meduza cu pete albe profită de alternanța dintre fazele sale de viață pentru a-și produce urmași. Forma medusoidă este capabilă să se reproducă sexual, în timp ce polipul folosește un mecanism asexuat.Ambele procese îi conferă o capacitate incredibilă de a coloniza noi medii, despre care se teme că ar putea afecta alte ecosisteme.
Pentru a realiza reproducerea sexuală, meduza dezvoltă organe sexuale în fiecare organism. Nu sunt animale hermafrodite, așa că masculii trebuie să fertilizeze femelele, pentru care își eliberează sperma în mare. Odată ce ovulul este fertilizat, începe un proces de dezvoltare și se formează o masă de celule amorfe care cade pe substrat.
Polipul se dezvoltă în momentul în care celulele sunt ancorate de substrat. Când au colectat suficienți nutrienți și ajung la maturitate, încep să se reproducă asexuat. În acest moment, structura organismului începe să fie subdivizată în ephyre, care sunt o versiune minusculă a meduzelor.
Fiecare ephyra este o clonă minusculă care are capacitatea de a forma un individ complet. Polipii sunt capabili să producă mai mulți dintre ei pe parcursul celor 5 ani în care trăiesc. Din acest motiv, un singur individ este suficient pentru a invada complet un nou habitat.
Starea de conservare
Capacitatea de reproducere excelentă a acestei specii a eliberat-o de probleme de conservare. Cu toate acestea, acest lucru îl face și un organism periculos care poate amenința stabilitatea altor ecosisteme. Meduza cu pete albe nu numai că prezintă o colorație enigmatică, dar constituie și un pericol latent pentru natură.
