Câinii nu încetează să ne uimească. Aceste animale s-au dovedit mai mult decât cel mai bun prieten pe care l-ar putea avea un om. Pe lângă faptul că servește ca companie, a fost dovedită capacitatea sa de a asista în aspecte atât de variate precum detectarea bombelor, a drogurilor și a persoanelor dispărute. Și de câțiva ani, și cancer.
În domeniul pedagogic, ei s-au dovedit a fi excelenți asistenți la clasă cu copiii mici. I-au ajutat cu sarcini precum îmbunătățirea lecturii. La nivel terapeutic, munca sa cu copiii cu sindrom Down sau autism este de asemenea remarcabilă.
Ajutor împotriva cancerului
În domeniul sănătății, pregătiți corespunzător, au devenit cea mai bună alertă pentru persoanele cu epilepsie sau diabet. Și, de asemenea, ca detectoare de cancer sunt foarte eficiente.
Câțiva câini și-au ajutat stăpânii să detecteze cancerul.
Fără îndoială, ceea ce a mărit și mai mult „legenda medicală” a câinilor este capacitatea lor dovedită de a detecta prezența diferitelor tipuri de cancer în corpul uman.
Primul caz a fost documentat în Regatul Unit la sfârșitul anilor 80. O doamnă a mers la medic după ce a insistat că Borden Collie ei amestecat cu un Doberman Pinscher avea o aluniță care i-a apărut pe unul dintre picioare. Defectul, care fusese deja evaluat de un dermatolog și clasificat inițial drept benign, ar ajunge să fie un melanom în stadiu incipient. Dacă nu ar fi fost descoperit în acel moment precis de animalul de companie, ar fi fost în pericol.
Cum o fac
Răspunsul la întrebarea cum pot câinii să detecteze prezența cancerului și a tumorilor maligne în corpul oamenilor este în nasul lor. Există 300 de milioane de receptori olfactivi.
Instruiti in acest scop, ei pot identifica variatii imperceptibile pentru nasul uman (care are doar 5 milioane de receptori olfattivi). Și o fac cu o precizie care este echivalentă cu o picătură de sânge în două piscine olimpice.
Au chiar capacitatea de a detecta prezența bolii atunci când aceasta este în stadiul „zero”. Acesta este momentul în care niciuna dintre metodele tradiționale nu este capabilă să o facă.
Ceea ce detectează sunt compuși organici volatili (COV). Adică particule mici produse de corpurile maligne care se răspândesc în tot organismul.
Tipuri de cancer care pot detecta
- Prostată: cel mai frecvent cancer la bărbați, cu 21,3% din toate cazurile. Este detectat de câini prin urină cu o acuratețe cuprinsă între 93% și 95%. În Regatul Unit, Fundația Medical Detection Dogs folosește aceste animale pentru a identifica „falsele pozitive” pe care testul tradițional folosit pentru a induce în eroare această patologie tinde să le arate.
- Ovare: detectate în stadiu incipient. Rata de supraviețuire pentru acest cancer este de 90%. Principala dificultate este că peste 60% din cazuri sunt diagnosticate atunci când este deja foarte avansat și s-a răspândit. Unul dintre factorii care face dificilă identificarea sa rapidă este că toate simptomele sale sunt asociate cu alte afecțiuni, cum ar fi constipația sau inflamația. Cu toate acestea, prin urină, câinii alertează despre formarea insipidă a unei tumori.
- Plămâni: prin adulmecarea expirațiilor, rata de eficacitate a multor câini antrenați să „adulmece” cancerul pulmonar ajunge la 100%.
- Piele: Am menționat deja că prima „anecdotă oficială” privind capacitatea câinilor de a identifica această boală cumplită a fost cu un melanom incipient. În acest caz, animalele sunt antrenate să perceapă duhoarea emisă direct din corpul fiecărui pacient.
- Colon, rinichi și intestine: cu o eficiență care depășește 98%. Prezența tumorilor în aceste trei organe este detectată prin respirația bolnavilor sau prin excrementele acestora.
Există, de asemenea, studii care susțin eficiența câinilor dresați în depistarea cancerului de sân și de vezică urinară.
Instruire
Rasele precum Labradorii au o înclinație naturală de a vâna și de a detecta mirosuri și sunt cele mai utilizate. Însă specialiștii susțin că orice câine poate fi dresat pentru a detecta prezența bolii.
În funcție de organul afectat, aroma particulelor volatile care se generează este unică. De aceea câinii primesc dresaj specific. La fel ca atunci când sunt instruiți în sarcini de securitate, întărirea pozitivă (recompensele) este folosită pentru a instrui acești agenți sanitari.