Elefanții sunt mamifere uimitoare nu numai datorită dimensiunii și greutății lor. În plus, au și alte aspecte care îi fac unici, precum inteligența și organizarea lor socială. Pentru a obține o interacțiune eficientă între membrii săi, aceștia trebuie să comunice în mod constant. De câțiva ani se știe că una dintre modalitățile de a realiza acest lucru este prin intermediul picioarelor, deoarece sunt capabili să detecteze vibrațiile seismice cu picioarele, impresionant, nu?
Dar povestea nu se oprește aici, aceste creaturi maiestuoase nu numai că detectează semnale de la sol, ele disting și tipul de vibrație pe care o primesc, dacă este de la un membru al familiei sau dacă sunt generate de oameni.Vă invit să aflați despre această uimitoare descoperire științifică, nu vă opriți din citit.
O nouă constatare legată de comunicarea elefanților
Comportamentul elefanților, pe lângă faptul că este interesant, demonstrează inteligența lor. Dovada acestui lucru se observă în varietatea modalităților de comunicare (vizuală, chimică, acustică și de asemenea tactilă). Cu aceste mecanisme ei pot percepe și emite semnale, chiar și la distanțe mari.
Elefanții își folosesc toate simțurile pentru a transmite și a primi un mesaj. În acest fel, ei reușesc să se reproducă, să evite pericolele și să supraviețuiască în lumea naturală.
Unul dintre modurile senzoriale care atrage cel mai mult atenția la elefanți este capacitatea lor de a detecta vibrațiile seismice din pământ, folosindu-și picioarele ca centru de recepție a stimulului. Pe lângă elucidarea tipului de semnal pe care îl primesc, dacă este un membru al haitei lor sau dacă sursa lui este antropică, adică produsă de oameni.
Asta a fost demonstrat de un studiu efectuat pe elefanți din Namibia, de către cercetătorii Beth Mortimer, James Walker, David Lolchuragi, Michael Reinwald și David Daballen, de la Oxford. Publicat în revista „Proceedings B of the Royal Society” anul acesta.
Studiul a constat în evaluarea răspunsului a 3 tipuri de vibrații la specimenul african (Loxodonta africana), unul din înregistrările seismice ale elefanților, unul cauzat de zgomotul uman și un indiciu combinat din primele două.
Cum detectează elefanții vibrațiile seismice?
Așa cum am menționat deja, detectarea vibrațiilor se face prin picioare. Mai exact, unele structuri prezente în picioare care sunt numite corpusculi Pacini, în onoarea descoperitorului lor Filippo Pacini.
Corpusculii lui Pacini sunt mecanoreceptori specializați pentru detectarea presiunii și vibrațiilor.La elefanți sunt grupați și localizați atât în derm, cât și în pernutele digitale, mai frecvent în regiunile anterioare și posterioare ale picioarelor. Ele sunt prezente și în alte ființe vii și în unele organe ale corpului.
Elefanții detectează vibrațiile seismice cu acești corpusculi, completând astfel ceea ce percep ei despre mediu prin aer. Aceste structuri sunt instrumente foarte utile pentru a avertiza asupra pericolului.
Când simt un semn pe pământ, adoptă o postură calmă, rămân nemișcați acordând mare atenție. Ei pot, de asemenea, să se confrunte cu sursa stimulului, să sprijine un picior din față astfel încât partea cea mai din față să fie în contact sau să stea pe călcâiele din spate. În acest fel ei află ce se întâmplă în jurul lor și pot face cea mai potrivită reacție.
Răspunsul elefanților la vibrațiile seismice de origine umană
Studii anterioare, din 2006 și 2007, au arătat că elefanții pot distinge semnalele de substrat. Pe lângă faptul că le răspundem pe baza sursei lor, indiferent dacă este vorba despre o rudă sau o persoană necunoscută.
Astăzi, noile descoperiri arată că nu numai că disting apelurile familiare, ci și vibrațiile seismice produse de om și generează un răspuns în consecință. În acest caz, defensiv, deoarece comportamentul său este unul de zbor.
Comportamentul elefanților arată că activitățile umane interferează din ce în ce mai mult cu viața naturală a ființelor vii. Vibrațiile seismice generate de om interferează cu cele produse în mediu de diferite organisme, precum și de alți elefanți. Această situație provoacă confuzie. Astfel, omul poate fi un obstacol în calea supraviețuirii lor.
Unele animale sunt afectate și de vibrații de origine umană.Un exemplu în acest sens sunt amfibienii, foarte sensibili la schimbările de mediu. Un studiu realizat cu broasca moașă (Alytes obstetricans), a demonstrat modul în care activitatea umană împiedică comunicarea și reproducerea speciei.
Concluzie
Elefanții sunt animale extraordinare, înzestrate cu o mare sensibilitate față de mediul lor. Ele pot detecta și transmite semnale pe distanțe lungi cu diferite mecanisme. Una dintre cele mai curioase metode de „scanare” ale lor care servește drept mijloc de comunicare este vibrația seismică.
Zurmăitul de pe sol completează sunetele, deoarece oferă anumite avantaje în viteze și stabilitate la mijloc. Elefanții nu numai că detectează vibrațiile seismice, ci au învățat să diferențieze sursa de origine. Când originea este umană, comportamentul lor este defensiv, ceea ce arată că activitatea noastră afectează viața naturală a acestor animale.
