Broaștele de copac sunt o specie de amfibieni caracterizată prin capacitatea lor de a se catara în tot felul de copaci. Câțiva dintre ei chiar tind să le locuiască pentru o mare parte a vieții lor în zone apropiate de pâraie.
De obicei nu coborâți la pământ decât pentru a se împerechea și a depune icre. Diferitele specii de broaște copac sunt mai mici și mai ușoare decât cele terestre. Aceasta deoarece greutatea sa trebuie susținută de frunzele copacilor pe care trăiește. La fel, sunt amfibieni foarte colorați, reușind să se integreze în mediul lor sau, în alte cazuri, prezintă un semn de avertizare în colorarea lor, precum broaștele otrăvitoare.
Se identifică în principal prin prelungirile sau ventuzele de pe degete, cu care aderă la orice fel de suprafață. Pe de altă parte, sunt animale foarte vorace care se hrănesc în principal cu insecte zburătoare, viermi sau niște păianjeni.
Specie nouă
În acest caz, cele două noi specii descoperite aparțin genului Litoria, o varietate de broaște originare din continentul oceanic și din zonele înconjurătoare. Se deosebesc de alte broaște de copac prin prezența irisului orizontal, lipsa de pigmentare a pleoapelor și distribuția lor geografică.
Broaște de copac de ciocolată
Numită broasca de ciocolată din cauza culorii pielii, Litoria mira a fost descoperită în pădurile tropicale de câmpie din Noua Guinee. Numele său științific face aluzie la genul la care a fost clasificat datorită caracteristicilor fizice și locației sale, pe lângă cuvântul uite, care în latină înseamnă surprins sau ciudat.
Descoperirea broaștelor de ciocolată
Așa cum se raportează în articolul publicat în Australian Journal of Zoology, grupul de oameni de știință responsabil pentru descoperirea sa analiza distribuția geografică și varietatea genetică a broaștelor Litoria din Australia și Noua Guinee. Cu toate acestea, pe măsură ce cercetările lor au progresat, ei au confirmat prezența acestei noi specii prin studii filogenetice și caracterizare biologică.
Datorită acestei descrieri, a fost posibil să se stabilească că broaștele de copac din Oceania trăiesc în două climate diferite. Pe de o parte, cei din nordul Australiei locuiesc în principal în savana, iar cei din Noua Guinee se găsesc în pădurea tropicală.
Pe de altă parte, cercetătorii au sugerat enumerarea broaștei de ciocolată ca specie de cea mai mică îngrijorare. Acest lucru se datorează faptului căLitoria arată locuiește în zone de junglă greu accesibile, așa că prezența oamenilor în aceste teritorii ale Noii Guinee este foarte neobișnuită
Caracteristici fizice
Broasca de ciocolată este un amfibian mic, măsurând între 70 și 80 mm în funcție de sex, deoarece femela este mai mare. Are o colorație maronie uniformă, cu o mică pată violet pe marginea ochiului. La fel ca rudele sale, are ventuze lungi pe degete și membre posterioare dezvoltate pentru sărituri pe distanțe lungi.
Broaște amuzante din Cape York
Broasca Cape York a fost descoperită în pădurile din Peninsula Cape York în timpul unei expediții conduse de cercetători de la Universitatea din New South Wales și de la Muzeul Australia.
Numele său științific este Litoria bella, un nume care face aluzie la genul la care a fost clasificat și la caracteristicile fizice care fac din acest amfibian un animal foarte frumos.
Caracteristici fizice
Atât din punct de vedere morfologic, cât și genetic, Litoria bella este un amfibian foarte asemănător cu broasca de copac verde din Australia și cu ochi roșii.Cu toate acestea, broasca amuzantă Cape York se distinge prin burta și membrele portocalii și prin coapsele de culoare violet.
La fel, este mai mare decât congenerii săi, atingând între 35 și 41 mm la vârsta adultă. Pe de altă parte, ca și rudele sale, se hrănește de obicei cu insecte și viermi mici.
Starea de distribuție și conservare
Această specie locuiește în pădurile de pe insula Moa, precum și în teritoriile din Peninsula York și în zone protejate precum Parcul Național Kulla, Parcul Național Kutini-Payamu și Parcul Oyala Thumotang.
Este clasificat ca un amfibian de cea mai mică îngrijorare, având în vedere distribuția sa largă, habitatul său în zonele protejate și faptul că nu are amenințări cunoscute.